Всю лекцию с магистром Риком я просидела с опущенной головой. Сначала мы разбирали последствия вчерашнего практикума. По итогам оказалось, что у всех последствия или уже полностью прошли, или почти. Но и без казусов не обошлось. Оказывается, пара ребят успели подраться, но теперь уже не имели друг к другу никаких претензий. Потом все записывали новую тему. Я тоже что-то там писала, но то и дело ловила себя на том, что заслушалась голосом Эдерика, совершенно не вникая в смысл.

Когда лекция закончилась, все потянулись к выходу, а я не торопилась. Дождусь, когда одногруппники выйдут, и попрошу «жениха» снять кольцо. Скажу, что давит.

Но, когда уже почти все одногруппники покинули аудиторию, магистр Рик сам попросил меня подойти. Неужели что-то заметил?!

- Ты так быстро убежала утром, - проговорил он, когда мы остались одни.

- Так занятия же. Не хотела опоздать, - пожала я плечами, глядя в окно. – А сейчас…

- У нас проблемы, - перебил он.

Я вздрогнула и посмотрела на него. Точно что-то понял! Вон как хмурится, явно недоволен.

- Какие проблемы? – спросила настороженно.

- Аклеста всё не успокаивается, - присев на край стола вздохнул Эдерик. – Вот, пришло недавно.

И он протянул мне конверт с гербовой печатью императорского дома. Неосознанно отступила на шаг назад. Это же от самого императора!

Магистр Рик сам открыл конверт, достал оттуда гербовую бумагу и зачитал:

- «Лорд Эдерик Стоун и леди Айрин Алейс приглашаются на ужин в императорский дворец. Прошу не опаздывать, дорогой племянник. Не расстраивай нас с дядей Кайзом». Да, тётушка подсуетилась. Наверняка Акли её надоумила.

А у меня в этот момент в голове вертелось только одно «Дядя Кайз – это же наш император Кайзонор»! Ужин с императором! Меня позвали на ужин с самим императором! Выхватила письмо из рук магистра и перечитала. Так и есть! Это не сон…

На гербовой бумаге с имперскими вензелями было отпечатано золочёными буквами «Лорд Эдерик Стоун и леди Айрин Алейс приглашаются на ужин в императорский дворец». А дальше приписка от руки, видимо самой императрицей: «Прошу не опаздывать, дорогой племянник. Не расстраивай нас с дядей Кайзом».

Вернула приглашение Эдерику и категорично заявила:

- Не пойду.

- Придётся, - развёл он руками. – Я уже предупредил лекторов, что остальные занятия ты сегодня пропустишь. Об этом не переживай. А сейчас нам нужно подготовить тебя к ужину, так что идём по магазинам. Заодно и кольцо помолвочное купим.

Кольцо, значит, купим? Да, это мне как раз и нужно! Но ужин с самим императором… Может «заболеть» ближе к вечеру? Да, что-нибудь придумаю.

- Хорошо, по магазинам так по магазинам, - кивнула отстранённо, уже обдумывая, как бы отвертеться от ужина.

- Это свидание, - неожиданно улыбнулся и подмигнул Эдерик.

- Что?! – опешила я.

____________________________

Рекомендую невероятно увлекательную академку литсериал Ольги Ярошинской:

На пересдачу, Кэсси Рок!

Первая часть бесплатно

В учебе как в любви – все средства хороши. Вот я и использовала древний артефакт, чтобы иметь пространство для маневра. Если вдруг не сдам сессию – вернусь в прошлое и попробую еще разок. Но мастер Гроув не только завалил меня на зачете по боевке, но потом еще взял да умер в когтях случайного некроса. Так не пойдет! Сперва поставьте зачет, мастер Гроув!

Глава 14

- Свидание, очень смешно, - бурчала я себе под нос, спешно переодеваясь.

Да Эдерик пояснил, что речь не о настоящем свидании. Нам нужно только сыграть роль влюблённых, прогуливающихся по городу, для газетчиков. Но сначала…

Разбушевавшиеся эмоции, страх перед ужином в компании самого императора, а он ещё и шутит так. Да я чуть не сбежала без оглядки, когда про свидание услышала. Причём теперь уже и не понимаю, почему именно – от страха или переизбытка радости.

В первое мгновение, когда это услышала, верх взяла та безумная часть меня, которая парила в облаках от навеянной, уже даже не знаю чем, влюблённости. Но я всё же ещё не совсем свихнулась, так что страх быстро вытеснил эту дурость. Если бы Магистр Рик не поспешил пояснить про газетчиков, точно убежала бы. А так только быстро ушла. Можно сказать, сохранила лицо и не опозорилась. Но всё ещё впереди!

Притворяться влюблённой парочкой на прогулке? Предчувствую, мне в этой «игре» не будет равных. Только бы не заиграться и не выдать себя. Главное – продержаться, пока кольцо не купим. А там, глядишь, и отпустит. Начну мыслить здраво, и придумать повод для отказа от ужина во дворце будет легче.

Он ждал меня у крыльца, как и договаривались. Сейчас как раз шли занятия, так что обошлось без зрителей. Я подошла к магистру Рику, уставилась себе под ноги и спросила:

- Куда теперь?

- Нет, так не пойдёт, - ответил он. – Возьми меня под руку, улыбнись, расслабься. За воротами нас ждут газетчики.

- Вот за воротами и расслаблюсь, - пробурчала я.

Он это воспринял как шутку, а я именно так и решила сделать. Нужно устроить представление для газетчиков? Будет им представление! Одно плохо, для меня это будет не притворство. Зато Эдерик именно так и подумает.