– Хочу слушать адекватный рассказ, а не сипение, – тут же пояснил Абель. – Пойдем отсюда. Ты сведения собрала, я – тоже, поговорить можно и в переулке.

 – Человек, – сказала я, как только мы покинули площадь и оказались в очередном узком проходе между домами. – Это точно был человек, не черный маг, не марионетка и не демон. Статую разрушил человек. Понимаете, что это значит?

– Что-то очень нехорошее, – ухмыльнулся Абель. – Как разрушил?

 – Магией, какой – я не поняла, – честно ответила я, прислоняясь к пошарпанной стене дома.

Голова немного кружилась после применения моей силы, а на плечах была чужая одежда, которую не мне стирать, так что хоть на землю ложись, если захочется. Главное, чтобы мой дражайший начальник не решил, что я ленюсь.

 – Принуждение? Промывка мозгов?

 – Невозможно. Стоит человеку под ментальным воздействием приблизиться к статуе, как все контролирующие заклинания спадают, – заметила я. – И… я бы поняла.

 – Значит, группа фанатиков, которые верят, что с падением света придет тьма и всем станет хорошо, – сделал выводы Абель.

 – Почему группа?

 – Потому что, дорогая моя помощница, любое существо, повредившее светлый артефакт, будет проклято и умрет через пару дней в страшнейших муках, – подмигнул мне Абель. Да-да, очень веселая тема. – А светлые источники уже несколько месяцев гаснут, так что это не работа одиночки.

 – Только если он не бессмертный, – заметила я, отлипая от стены – кажется, пришла в себя.

Абель же махнул рукой, призывая следовать за ним. Он… давал мне передышку? Или до сего момента не решил, куда нам идти?

 – Невозможно, – тут же отверг мое предположение Абель. – В этом мире осталось всего трое бессмертных, включая меня. Один погрузился в глубокий сон и не выходил из него уже более ста лет, а эльфийка Маресса слишком занята увядающим древом жизни, чтобы добраться до Асфорта и проклясть ни в чем не повинный артефакт.

 – Думаете, с фанатиками проще? Сколько артефактов уничтожено? Пара десятков, больше? И мы бы так легко пропустили сразу несколько десятков смертей довольно сильных магов? – спросила я, следуя за Абелем.

Так странно было следовать за ним: за широкой спиной Абеля я практически ничего не видела и понятия не имела, есть ли впереди опасность, но почему-то совсем не боялась не заметить угрозу. Возможно, потому что сам Абель и представлял наибольшую опасность для всех окружающих.

Абель проигнорировал мой вопрос и лишь сказал:

 – Пришли, проходи, Флер, не стесняйся.

Я выглянула из-за плеча Абеля и увидела какую-то таверну сомнительной репутации с перекошенной крышей, неровными стенами и дверью, которая, казалось, вот-вот рухнет сама по себе, даже прикасаться не нужно.

 – Разве нам не стоит вернуться, пока Шейн нас не заметил и не попытался убить? – спросила я.

Если Абель выделялся своим ехидством и безразличием, то Шейн был хуже бешеного пса. Он прибьет меня до того, как я его хоть чем-то благословить успею!

 – Стоит, – ответил Абель, кладя руку на мою спину и подталкивая вперед. – Но пока не заметил и убить не попытался, так что можно задержаться. С учетом его тотального невезения, подозреваю, что этот артефакт – не последний, который потух в Асфорте.

 – Надолго мы здесь? – спросила я, стараясь не показывать, как нервничаю.

Мне вообще не стоит надолго оставаться на территории, где потух источник света, иначе кто-то внимательный и любопытный обязательно заметит кое-какие странные вещи. И моя магия…

Я силой воли отбросила лишние мысли. Буду решать проблемы по мере их поступления!

 – Пока в Асфорте не разрушится еще один светлый источник. – Абель пожал плечами. – Думаю, задержимся дня на три. А это наше пристанище на ближайшее время.

Пристанище встретило нас весьма специфически: громким смехом, криками, насыщенным мясным запахом и горько-травяным ароматом настоек, атмосферой разгульности и некоторой распущенности.

 – Нравится? – ехидно уточнил Абель.

 – В восторге, – ответила я, улыбнувшись, и зашагала в сторону свободного столика.

Я плюхнулась на деревянный скрипучий стул, поглубже натягивая капюшон – мои платиново-золотистые волосы из-за своего редчайшего оттенка наверняка привлекут много ненужного внимания.

 – Тут занято, дамочка, – с соседнего столика рявкнул какой-то мечник со шрамом вдоль виска. – Хотите присесть – расплатитесь со мной.

 – Чем же? – усмехнулась я. – Могу благословить вас в качестве оплаты. Чего хотите?

Попадется или нет? Попался!

 – О, благословите, – захихикал тот. – Чтобы рядом всегда была та, кто любит меня больше всех. Исключительно прекрасная барышня. И чтобы ее долго ждать не пришлось, вот прямо сейчас явилась!

Если вы не уверены в светлом маге – никогда ни на что не соглашайтесь. Любая наша сила работает в полной мере лишь с разрешения, потому-то светлыми и зовемся. Но вот каким образом светлый маг использует это разрешение…

 – Как пожелаете, – улыбнулась я. – Благословляю.