Четвертое ночное чудовище приближалось к нам, его лицо напоминало лоскутное одеяло из разноцветной кожи, неуклюже сшитое вместе, как у… черт возьми. Как у пугала. Его глаза светились золотом в свете костра, отражаясь от острых углов его лица. Одежда пугала была грубой и грязной, но двигался он с той же хищной грацией, что и все остальные существа, которых я видела в ту ночь.

— Как долго ты скрывал ее от меня? — прорычало пугало монстру, тихо сидевшему рядом со мной.

Более крупный монстр ничего не сказал, продолжая водить рукой в перчатке по моей ключице, словно пытаясь успокоить мою растущую панику при приближении пугала.

Когда пугало подошло к нам, он схватил меня за запястье и оттащил от моего молчаливого защитника.

— Подожди! Нет! Остановись! — вскрикнула я, но безрезультатно. Я визжала и боролась, но его хватка на моем запястье была железной. Оставалось либо идти за ним, спотыкаясь, либо позволить ему протащить меня через всю комнату.

Когда я оглянулась на монстра, который успокаивал меня, дав мне краткий миг передышки в течение этой ужасающей ночи, я могла поклясться, что его горящие красные глаза были печальны.

Глава 6

Пугало протащило меня по коридору и швырнуло на пол. Спокойствие, которое я обрела с красноглазым монстром, покинуло меня, когда я приземлилась на четвереньки.

Мои мысли вернулись к предыдущей игре «Правда или действие». Может быть, это было моим наказанием за то, что я любила грубый секс, за то, что жаждала твердой руки, когда мужчина врезался в меня сзади.

— Неужели ты думаешь, что только потому, что он не трахал тебя, как другие, ты сбежишь от него? — пугало рассмеялось горько и сердито, когда ветер закружил вокруг нас обломки.

— Чего ты хочешь? — захныкала я, лежа на земле и дрожа от страха, боясь пошевелиться и расстроить это чудовищное существо, которое было так зло на меня.

— Свободы, — выпалило пугало. — За неимением этого, наказываю всех, кто достаточно глуп, чтобы проникнуть сюда тайком.

Мерзкие картины того, как это чудовище наказывает меня, когда я лежу на земле, голая, грязная и оскорбленная, пронеслись у меня в голове. Несомненно, Бог простит меня за тот жар, который бурлит во мне. Приход в этот дом с привидениями перевернул все внутри меня. Я не была уверен, что снова стану прежней.

Пугало недобро усмехнулось, когда толкнуло меня ногой в ботинке вперед. Я ударилась грудью о землю, а руки подогнулись от резкого движения.

— Поднимайся по лестнице, сейчас же, — приказал он.

Когда я не пошевелилась, то почувствовала, как что-то больно хлестнуло меня по заднице. Оглянувшись через плечо, увидела, что он наматывает на свои лоскутные руки какой-то жуткий хлыст. Всхлипнув, я подалась вперед.

— Быстрее, — рявкнуло пугало. Когда я попыталась подняться на ноги, хлыст хлестнул меня по икрам, причинив острую жгучую боль. — Нет, — сказал монстр. — Бугимен рассуждал в правильном направлении. На четвереньках.

Я заскулила и опустилась обратно на пол, испуганная и дрожащая, размышляя о том, что может произойти дальше. Пробираясь сквозь беспорядок, разбросанный по полу, я поползла в темноте к лестнице.

— Черт, — простонала я, когда моя рука наткнулась на осколок керамики. Пугало проигнорировало мою жалобу, щелкнув хлыстом по моей заднице, побуждая продолжать двигаться, несмотря на кровавый порез на ладони.

Добравшись до лестницы, я ухватилась руками за первую ступеньку, затем за вторую, а затем поднялась на коленях. Я остановилась там, тяжело дыша и плача. Когда я не пошевелилась, пугало встало позади меня, между моих раздвинутых колен, и схватило меня за косички, запрокидывая мою голову назад.

— Что случилось, тупая шлюха? Не готова заплатить цену за то, чтобы провести ночь в нашем доме?

Сделав судорожный вдох и стараясь медленно выдохнуть, несмотря на растущий во мне ужас, я спросила:

— Почему за ночевку здесь взимается плата? Чего вы хотите?

Он сильно шлепнул меня по заднице.

— Я же сказал тебе, тупая сука. Свободы. Если этого не произойдет, хватит и твоей боли.

Ступенька за ступенькой я поднялась по деревянной лестнице, не обращая внимания на то, что грязь и камешки впиваются в ладони и колени. Дойдя до середины, где лестница поворачивала в обратную сторону, прежде чем продолжить подъем, я замедлила шаг. Я икнула и подняла руку, чтобы вытереть слезы и сопли со своего лица.

Пугало стояло подо мной, не сводя горящих желтых глаз с моей задницы и наблюдая, как я дрожу и плачу.

— Твоя киска просто великолепна, ты знаешь об этом? — задумчиво спросил он, щелкая хлыстом по заднице, побуждая меня, спотыкаясь, перейти к следующему шагу.

Когда я добралась до верхней площадки лестницы, то оказалась посреди длинного темного коридора, вдоль которого тянулось с полдюжины дверей, ведущих, как я предположила, в спальни. Дом заскрипел и застонал, двери с грохотом открылись и захлопнулись, и я попятилась назад, прямо в лапы пугалу, который гнал меня по лестнице своим кнутом.

Он посмотрел на меня сверху вниз, в его золотистых глазах плясало веселье.

— Думаю, ты нравишься дому. Он не выставляет это напоказ перед всеми.