– Заметно, да, – кивнула она, наблюдая за тем, какого напряжения ему это стоит.

– Угу. Всегда был уверен, что лучше сдохнуть, чем тянуть всякое дер…

– Сволочь!

Тот лишь рассмеялся. Попытался, верней. В итоге вышло больше похоже на кашель.

– Не уходи от ответа! – Селль все еще не сводила с него глаз. – Остальное ты тоже можешь забрать? Так?

– Могу. А как думаешь я убил того вашего урода у алтаря? – Но глядя в ее расширившиеся зрачки, усмехнулся: – Рыжая, тебе что, никогда не говорили, что подбирать на улице симпатичных мужиков – чревато?

– Если бы на улицах и если бы симпатичных, – кажется, она уже научилась не вестись на его провокации, тем более что те становились на удивление однообразными. – А то ведь в подвалах и не пойми каких.

– Вот именно, рыжая. Я как раз об этом. – И тут же без перехода спросил: – Выгонишь теперь?

– Темный, – опять уставилась она на него. – А ведь только что, в кухне, ты тоже мог забрать все? И у всех? Так? И я сейчас не про негатив.

– Мог.

– Но не стал.

– Не стал.

– Предпочел вот здесь валяться, – кивнула она на порог.

– Ну, если честно, не думал, что до этого дойдет, – опять попытался усмехнуться тот. – Адов ритуал…

– Сколько времени тебе надо, чтобы восстановиться совсем?

– Дня три, наверное. Может, чуть больше.

– Оставайся, – решилась она после секундной паузы. – Если хочешь.

– Хочу, конечно. Или, думала, я сейчас пойду и гордо хлопну дверью?

– А что, не гордый?

– Гордый. Но самому искать себе трудности, а потом их превозмогать – это ваши привычки. Это вы, светлые, такое всегда любили.

– А вы, темный?

– А мы просто жили. Как могли.

– Как хотелось.

– И это тоже, девочка.

– Я. Тебе. Не девочка! – ровно, по слогам отчеканила Ленро.

– Даже не сомневался, – Арделан продолжил кривить губы, усмехаясь и словно не заметив перемены в ее настроении. – Слишком ты шустрая, чтобы ею оставаться. Война, опять же. Офицеры, начальство…

Врезала она ему жестко и прямо под дых – все-таки день сегодня выдался тяжелый, а нервы у нее теперь не железные. И темный от неожиданности пропустил удар.

– Мне, выходит, не перепадет? – отдышался тот далеко не сразу.

– Угадал, – руку здорово саднило и хотелось ею встряхнуть – удар вышел что надо.

– Зря. Многого себя лишаешь, это я тебе точно говорю… – Арделан вдруг придвинулся вплотную: – Такого, как со мной, у тебя точно никогда не было. И ни с кем из ваших нудных светлых не будет.

– Боюсь, ты здорово себе льстишь, – не спеша отодвинулась она. – Или это тебе льстили те куклы, что липли к бывшему титулу?

– Н-да… – темный остался на месте, больше не пытаясь к ней приблизиться. – Разбираешься. Откуда, интересно? Тоже куда-то липла?

Отвечать Селль не стала, просто шагнула к двери, за которой начиналась лестница наверх, бросив напоследок:

– Можешь устраиваться где хочешь. Диван в приемной, кухня, коврик в прихожей – выбирай.

Глава десятая

Засыпала Ленро долго и с трудом, несмотря на сумасшедший день. Или как раз поэтому? А когда провалиться в сон все-таки удалось, оказалось, что поджидали ее там кошмары, перемешанные с не самыми приятными воспоминаниями. И что из этого было хуже – непонятно.

Зато просыпаться оказалось очень… интересно.

Для начала, еще не открывая глаз, Селль поняла, что настроение у нее на удивление прекрасное, и особенно удивляло это после подобной ночи. Чувство было такое, будто она не просто выспалась, а замечательно отдохнула – с недельку примерно, не меньше. Но потом почувствовала еще кое-что – кожу на плече щекотало теплое дыхание. И концы темных прядей, разметавшихся по подушке рядом.

– Какого?.. – рывком отодвинулась она, спросонья не сразу сообразив, что происходит, но механически проверяя, что сорочка с нее никуда не делась. – Какого?!!

– Рыжая, – пробормотал Арделан лениво приоткрыв один глаз, и тут же закрывая его обратно. – Не скандаль. Сама же сказала устраиваться где хочешь. Постель – самый логичный вариант. И уж точно удобнее коврика.

А затем зевнул, приподнялся на одной руке и уставился на нее в упор:

– И ты не говорила, что предпочитаешь спать одна.

– А закрытый замок на двери тебе об этом не сказал? Не намекнул даже?

– Так это был он? Извини, не заметил.

Ленро невольно глянула на дверь. Конечно. Всего-то и нужно было – найти в кабинете, в стакане для карандашей, запасной ключ, подняться с ним наверх, осторожно, чтобы не разбудить, сунуть его в скважину… А там да. Можно уже и не замечать.

– Ты фонишь хорошо, – Арделан как ни в чем не бывало опять прижался лбом к ее плечу. – Пр-равильно… Убить бы тебя… Да на алтаре…

– Нажрался бы?

– Не то слово…