- Будем выбирать, только т-с-с! – Лисса поспешно прижала палец к губам. - Я не хочу, чтобы завтра все газеты писали про свадьбу. Только все улеглось и…

- Сьера Дилмур, - нас прервал холодный знакомый женский голос. - вы уже пятнадцать минут как должны были приступить к работе. А вместо этого треплете языком?

Резко развернулась. Сьера Морент стояла в дверях госпиталя, ее были скрещены на груди, платье сидело безупречно, а светлые волосы все так же были уложены в идеальный пучок.

Поспешно махнув рукой Лиссе, я поспешила ко входу в госпиталь.

- Прошу прощения, сьера Морент, - быстро сказала я. - Это больше не повторится.

- Очень на это надеюсь, - с усмешкой сказала женщина. - Потому что если повторится - вылетите с практики. И ваш… покровитель не поможет. Идемте.

Я почувствовала, как кровь прилила к щекам. Это же сьер Райвен устроил меня сюда…

Покровитель?! Это что она такое подумала? Но прежде чем я успела возмутиться, она заговорила:

- Сегодня вы будете заниматься хозяйственными работами. Полагаю, это займет вас достаточно, чтобы отвлечь от сплетен.

Мы остановились у двери с табличкой «Инвентарь».

Эта работа была не для практикантов, а скорее для необученной прислуги. Но спорить - только вредить себе.

Внутри подсобки, среди ящиков, пузырьков и стойкого запаха трав и мыла, уже суетилась другая девушка. Темноволосая, в помятом платье и перепачканном фартуке. Она посмотрела на меня и помахала пробиркой.

- Нейра, это наша новая практикантка, - процедила наставница. - Покажи ей, что делать.

- С удовольствием, сьера Морент, - отозвалась девушка с таким притворным почтением, что я едва сдержала улыбку.

Целительница без лишних слов удалилась, оставляя нас наедине. И я кожей чувствовала исходящий от нее холод. Веселенькая практика меня ждет!

- Ну, привет, новенькая, - девушка ухмыльнулась, показывая ямочки на щеках. - Я Нейра. И чем ты успела провиниться в первый же день?

- Айвелин, - представилась я, подходя ближе. -  Опоздала.

Я поставила сумку на пол.

- Классика, а я форму забыла постирать, тоже тут, - фыркнула она. - Морент - та еще подлюка. Возомнила себя самой важной здесь только потому, что когда-то была любовницей одного очень высокопоставленного дракона.

Я вскинула брови:

- Его высочества, что ли?

Нейра хихикнула и проговорила тихо:

- Почти. Дэмиана Райвена.

Я едва сдержалась от того, чтобы не ойкнуть. Так вот в чем причина ее ненависти!

- Главное, ей лишний раз на глаза просто не попадаться, - продолжала Нейра и подхватив поднос со склянками, вручила его мне. - заполнять журналы по всем правилам. Я покажу! И все пройдет отлично.

Отлично? В этом я сильно сомневалась.

- Спасибо тебе! Ну что, теперь за дело!

Подняв поднос со склянками, вдруг почувствовала, как что-то дернулось внутри, будто тонкая нить натянулась и кольнула в сердце. Странное ощущение, холодное и чужое.

Глава 21

Затаила дыхание, вглядываясь в ровные ряды бутылочек и колб, словно в них могла скрываться причина. Но уже через мгновение все пришло в норму. Будто и не было ничего.

Пресветлая богиня! Это еще что за новости?

Яд карсейра полностью ушел из моей крови, я еще вчера диагностику прошла.

Что-то случилось со сьером Райвеном? Связь среагировала?

Но если бы это было что-то серьезное, оно бы не отпустило так быстро. Скорее всего, последствия ранения в лесу. Или усталость.

Нужно будет осмотреть ранение сьера Райвена, раз уж я теперь его персональный целитель.

- Эй, ты чего? - окликнула Нейра, переставляя свои банки. - Замерла, как статуя.

- Все в порядке, - мотнула головой и выпалила первое, что пришло в голову: - Просто вспомнила, что не успела позавтракать.

- О, завтрак - это святое! Тут, кстати, кормят прилично, но иногда подают рыбий суп, от которого скорее кто-нибудь отравится, чем исцелится, - беззаботно сказала она. - Пошли, покажу, где хранят спиртовые настойки и что у нас с журналами.

Мы принялись за работу. И, к счастью, это помогло отвлечься от мыслей. Нейра оказалась удивительно болтливой и жизнерадостной. В ней не было ни грамма зависти или снобизма, только энергия, неиссякаемая, как весенний поток. Уже через несколько минут я знала, кто недавно сбежал с младшим стражем на крышу, а также кто из наставниц засматривается на преподавателя теории магии.

- Ну вот скажи, ну что за издевательство, - возмущалась она, раскладывая по местам пузырьки с настойками. - Праздник Искры раз в год, а мы тут сидим, как прикованные! Там же ярмарка, веселье, танцы. А на площади будет парад с фейерверками. Так хотелось увидеть, как вызывают Искру.

- Я никогда не бывала на этом празднике, - призналась я, тщательно вытирая очередную склянку.