- Разумеется. На нас напали по пути в столицу. И меня ранил карсейр. С памятью все в порядке, Лисс, - я улыбнулась. - Не волнуйся.

- Пока не пройдешь очищение, тебе нельзя покидать город. Не хватало еще чтобы эти твари тебя учуяли, - Лисса покачала головой. - Значит, это и правда были гончие…

- Да. Но ты должна еще кое-что знать…

Я запнулась. Мысли путались. Как рассказать ей все? С чего начать? Но Лисса опередила меня. Она хмуро сдвинула брови, и понизила голос до шепота:

- Кажется, я должна знать, как тебя занесло в сопровождение к этому Райвену?

По тому, как она произнесла его имя, стало ясно, что подруге о нем было известно куда больше, чем мне. Лисса  последние полгода часто бывала в столице. Теневой дракон-полукровка, способная управлять Тьмой, наследница древнего рода Дракмор, она была на особом счету.

- Я спасла ему жизнь на границе, - я пояснила. - Потому он и велел, чтобы я сопровождала его.

Мелисса округлила глаза, губы ее плотно сжались.

- И угораздило же тебя. Я слышала, Райвен был при смерти?

- Да, - я кивнула, а затем поспешно пересказала все события того дня.

Лисса слушала внимательно и с каждым словом ее лицо бледнело все сильнее.

- Только не говори мне, что ты… Нет. Бездна, нет! - она вздрогнула.

Смотрела на меня ошарашено, не моргая.

Подруга единственная знала об особенностях моей магии и чувствовала себя виноватой. Я пыталась убедить Лиссу, что спасала ее по своей воле, но тень вины и сейчас проскользнула по ее лицу.

- Да.

- Ох, Айв! А он… знает? Понял?

- Я не уверена.

- И…  как проявляется эта связка?

- Полагаю… Жизненные силы сплелись. Ему становилось лучше, а мне хуже. И наоборот.

- Связка, - Лисса подскочила с кровати. – Ты и Райвен. Бездна…

Она в растерянности заходила по тесному пространству между койкой и тумбочкой, не замечая, как цепляется брючиной за табурет. Пальцы сжимались в кулаки.

- Все так плохо? – я осторожно спросила , чувствуя, как сердце гулко ударяет о ребра.. - Ты много знаешь про сьера Райвена?

- Лишь слухи, которых скопилось о-очень много. Одна сплетня хуже другой, - Лисса вздохнула, а следом гневно выдохнула: - Но он против использования Тьмы, предлагал изготовить артефакты ограничители, будто мы звери какие-то, которых нужно держать на цепи. И даже не смотря на то, что мы с Эдрианом вдвоем смогли закрыть все разломы на северо-востоке. В общем, сьер Райвен… непредсказуем. Привык добиваться своих целей. А учитывая то, что происходит сейчас с Его Величеством…

- Что происходит?

- Слухи не дошли до окраин еще видимо. Его Величество тяжело болен, сказывается старое ранение.

Я вздрогнула. Болезнь короля? Об этом не говорили

- И при чем здесь сьер Райвен?

Лисса помолчала. Потом заговорила негромко, едва слышно:

- Он по старинному драконьему закону, может воспользоваться правом крови, вызвать наследника на поединок и захватить власть.

- Так он и правда… сын Его Величества? – я ошарашено хлопнула ресницами. – Я думала, это просто слух.

Мне был известен закон «право крови». Тот, в чьих жилах течет королевская кровь, имеет право бросить вызов признанному наследнику в бою, если считал, что наследник слаб. Закон считался символическим, устаревшим. Но… закон и правда был.

- Это не слух. Старший сын, рожденный вне брака. И… Учитывая, как шатко сейчас положение в стране, сколько людей не поддерживают нынешнего принца… нам нужно быть предельно осторожными.

- Очевидно, многие желали отправить его на тот свет, -  пробормотала я, глядя в сторону.

- Врагов у него достаточно, - Лисса всплеснула руками, а затем вновь опустилась на койку и взяла меня за руки: - Но не будем о нем, сейчас главное придумать способ, как избавиться от связки.

- Да. Для начала… Мне нужен допуск в библиотеку, - я кивнула. - Желательно в закрытые секции.

- Добуду, - без колебаний ответила Мелисса, потом прищурилась: - Ладно, как практика в лагере? Какие там новости?

- Ой, лучше не спрашивай, - я отмахнулась. – Будь моя воля, я бы туда не возвращалась. А на счет новостей… Нейта перевели к нам, он поцапался с прежним наставником.

- Он как всегда, - Лисса улыбнулась уголками губ.

- Ага. А еще… Рэй на свободе. В газете прочитала.

- Так ты уже знаешь... - ее голос дрогнул. - Я бы этого выродка заперла на всю жизнь в тюрьме! Но видите ли, недостаточно оснований у них!

- Главное, чтоб он держался подальше и усвоил урок, - пробормотала я, но Мелисса уже завелась.

- Если что, я его лично в порошок сотру!

Штора приподнялась, и в проеме показалась сьера Морент. Следом за ней шагнул страж в черной форме с золотой нашивкой. Он окинул нас быстрым взглядом, задержался на магической пелене и чуть заметно прищурился.

- Что случилось? - Лисса встала, ее тон стал официальным, голос жесткий.

Страж чуть склонил голову: