Я прикрыла веки, и перед ними тут же всплыло лицо Рэя в тот день в Солмире. Его улыбка, горящие глаза, он говорил, что любит, а сам был со мной для того, чтобы следить за Лиссой. Ведь она одна из тех, кто может управлять тьмой, опасная полукровка, от которой нужно было избавиться. Хоть он и действовал по указанию отца, но ведь не по принуждению.

И я позволила ему втереться в доверие, позволила обмануть себя. Из-за него Нейт и Мелисса чуть не погибли. Но раз не погибли, видимо, это не тяжкое преступление.

Сейр-мобиль плавно остановился напротив уже знакомого серого дома. И здесь, на удивление, было довольно многолюдно.

- Я распоряжусь, чтобы Рэя не пускали в госпиталь, - Нейт уже открывал дверь.

- Спасибо, - я выбралась на улицу и…

В ту же секунду в нашу сторону метнулась толпа.

Парящие сферы, артефакты записи, щелкали прямо перед лицом, ослепляя вспышками.

Пресветлая богиня… Журналисты? Это что еще за новости?

Не успела я и глазом моргнуть, как на меня обрушился ворох вопросов.

- Сьера Дилмур! Правда, что вы вернули Дэмиана Райвена с того света? - кричал один.

- Он был при смерти? - перебивал другой.

Нейт бросился вперед.

- Айвелин, как давно у вас роман с сьером Райвеном? - ехидно допытывался третий. – Вы живете вместе?

Кровь прилила к щекам. Что они себе позволяют?! Это уже ни в какие ворота!

- Что?! Без комментариев! – гневно выдохнула я.

Голос прозвучал чуждо, как-то сдавлено. Идеально. Теперь они точно решат, что это правда!

Нейт резко выругался, зашагал вперед, заслоняя меня. Кажется, впереди замаячили еще стражи…

- Идем, Айв. Кто вас вообще сюда пустил?! Мне еще стражей вызвать?!

- Мы городской территории! Мы ничего не нарушаем, - ответил Нейту кто-то из журналистов.

Под градом из неудобных вопросов мы направились ко входу в дом. Казалось, что путь занимает вечность! Но тут…

Тень накрыла нас так внезапно, будто кто-то разом погасил все огни вокруг. Даже журналисты замолчали, инстинктивно задирая головы вверх.

А следом по улице прокатился поток ветра.

Перевела взгляд, небо над улицей уже не было лилово-багряным. Его закрывали огромные стальные крылья, переливающиеся в последних лучах заката кроваво-багровыми отсветами.

Кто-то в толпе вскрикнул. Камеры-артефакты, секунду назад направленные на меня, теперь беспомощно болтались на шеях оцепеневших репортёров.

Огромный стальной дракон плавно опускался на мостовую, его крылья, отливающие холодным металлом, рассекали воздух с грозным свистом. Земля дрогнула под его тяжестью, а горящие янтарные глаза и грозный рык заставили даже самых наглых репортеров броситься врассыпную.

Вспышка ослепительного света. И там, где секунду назад был стальной дракон, теперь стоял человек.

Дэмиан Райвен.

И… Я снова почувствовала ту самую боль. Резкую, как укол, будто невидимая нить между мной и Райвеном натянулась до предела. Боль возникает во время оборота?

И прежде чем я успела опомниться, сьер Райвен, облаченный в черную форму, уже приблизился к нам.

- Прочь. Или следующий вопрос задам вам уже я. За решеткой, - четко произнес он, бросая взгляд на отступивших журналистов. Он даже не повысил голоса, но последние слова повисли в воздухе явной угрозой. Даже Нейт непроизвольно сглотнул.

И в этот момент я поняла, почему про него ходит так много слухов.

Глава 25

- Вы можете быть свободны, - сьер Райвен коротким жестом отпустил Нейта.

- Разумеется, сьер Райвен.

Нейт, бросив напоследок на меня внимательный взгляд, поспешил к сейр-мобилю.

- Сьера Дилмур, - голос Райвена был ровным, четким, но в нем чувствовалась сталь. - Надеюсь, эти… стервятники не слишком вам досадили?

- Не успели, благодарю вас за вмешательство.

В этот момент к нам приблизились двое стражей, которые поспешно склонили головы перед сьером Райвеном.

- Очень вовремя, - сухо бросил он. - Если бы моя гостья рассчитывала только на вашу защиту, то эти стервятники ее бы уже растерзали. Еще раз такое повторится, отправитесь исследовать навоз на конюшнях. Идемте, Айвелин.

Его пальцы едва коснулись моей спины, направляя к дверям, но этого легчайшего прикосновения хватило, чтобы вдоль позвоночника пробежали мурашки. Я поспешно зашагала вперед, все еще ощущая взгляды журналистов.

Спустя пару мгновений мы, наконец, вошли в дом. Тяжелая дверь с глухим стуком захлопнулась за нами, отсекая нас от любопытных взглядов.

Сьер Райвен прошел в гостиную, я направилась следом. В просторной комнате потрескивал камин, отбрасывая блики на темные деревянные панели стен. Мужчина сбросил плащ на спинку кресла и повернулся ко мне:

- Что от вас хотели журналисты?

- Задавали вопросы о вашем исцелении, о состоянии и… - я замялась, вновь ощущая, как кровь приливает к щекам. -  всякое личное…

Я ведь с самого начала знала, что мое положение в этом доме весьма сомнительно! Незамужняя сьера под одной крышей с мужчиной – повод для сплетен и слухов.

- И что вы ответили? – сьер Райвен повел бровью.