Я сама не заметила, как начала вышагивать по кухне, размышляя вслух:

– Вчера он забрал Терезу, а сегодня наверняка преподнес подарок некоей даме. От этих его дам одни неприятности! Если я заявлюсь в ночи, поднимется скандал до небес. Я ведь понятия не имею, где он живет и с кем. Решено, если утром он не появится, поеду к нему сама. А пока нужно поужинать и ложиться спать, чтобы завтра встать пораньше, собраться и быть готовой к поездке. Ах, какая жалость, что карта продана, как бы она пригодилась сейчас. Без навигатора туго мне придется в незнакомом городе.

Вспомнив, что до сих пор щеголяю новым платьем, отправилась переодеваться. Всё настроение от чудесного приобретения сошло на нет.

Даже то, что теперь у меня есть наряд для выезда в люди, не радовало.

– Полетайте, если хотите, – расстроено разрешила я дракошкам, которые так и сидели рядышком, переминаясь лапками на столе. – Только ради бога, не роняйте ничего. Я ещё не всё проверила на предмет ценности. Или, может, вы чего-то хотите?

До меня вдруг дошло, что я даже не попыталась узнать, как обращаться с моими новыми помощниками.

– Разожги нам в печи огонь, - попросил тихонько один из братцев.

– Огонь? - всполошилась я. - Вы замерзли? Или заболели?

– Нет, - дракоши старательно замотали головами, - мы кушать хотим.

Я расстроилась.

– Мне очень жаль, но я ничего не смогу вам сготовить. Надо сначала купить продукты, потом…

– Нам не нужно готовить, - поспешили успокоить меня они. - Мы не едим человеческую пищу.

– А что тогда?

– Драконы питаются магическим огнем. А дом говорит, что ты научилась его разжигать.

Легко сказать, научилась. В первый раз мне помог Александр. Я вообще не уверена, что этот фокус вообще получится.

– Ну, не знаю, - протянула я.

– Мы тебе поможем.

Две тяжеленьких тушки устроились у меня на плечах. От них исходил волшебный жар ничуть не хуже, чем от рук маркиза. Я повернулась к печи, встала почти вплотную к потухшему зеву, вытянула вперед ладони и закрыла глаза. Так мне было проще. Зрение только сбивало, мешало сосредоточиться.

Все получилось легко, практически без усилий. Волшебное пламя затопило меня изнутри, стекло с раскаленных плеч вниз, угнездилось в животе, закрутилось ялым вихрем и перелетело в руки.

– Давай! - Скомандовали крылатые братцы.

Я разжала пальцы, встряхнула ладонями и… едва не оглохла. Восторженный вопль ударил по ушам с двух сторон. А после стало легко и прохладно. Огонь вместе с дракончиками покинул меня. Я открыла глаза и невольно заулыбалась.

Две урчащие от удовольствия тушки нежились в ласковом пламени. Подставляли ему бока, расправляли крылышки, смешно трясли головами. Мне они напомнили воробьев в придорожной пыли.

– Не забудьте погасить огонь, когда накупаетесь, - велела я. - Сможете?

Один из братцев обернулся ко мне.

– Обижаешь, мы все съедим, нечего будет гасить.

– Все-все, - потвердил второй. Закатил глазки и добавил: - У тебя такой вкусный огонь.

– Очень вкусный.

Я вздохнула. Хоть какая-то от меня польза.

***

Ужин не принёс удовольствия и сытости. Дом с немым укором смотрел мне в спину. Даже вода для душа была подогрета еле-еле.

– Не дави ты на совесть, – попросила я, не выдержав. – Завтра я её верну. Откуда же мне было знать, что призраки так легко ловятся. Она сама виновата, между прочим, не надо было нос совать в чужие артефакты.

Дом гулко вздохнул. Мне стало его совсем жаль.

– Всё, не кисни и не шуми, дай мне выспаться.

Ворочаясь без сна, я полночи слушала стуки, скрипы и вздохи. Ну где тут уснуть? Кровать, и та оказалась под наклоном, будто хотела выкинуть нерадивую хозяйку на пол. Постоянно норовила сбежать подушка. Дом все время напоминал о своем недовольстве.

Наконец я почувствовала, как под боком пристроилось нечто тёплое и толстенькое. Шершавый язык лизнул в щеку.

– Огонь погас. Спи, Наташа, мы покараулим, – прошелестело над ухом, и я наконец смогла уснуть, благодарно прижав к себе два живых комочка.

**********

 Моё фиктивное недоразумение

Александра Блик

Повезло поступить на бюджет в академию? Не такое уж это и везение. Сокурсники не хотят учиться с простолюдинкой. Девушки меня ненавидят, парни издеваются, друзей нет.

Но я не привыкла сдаваться. Моя цель – учёба, и плакать я не стану.

Увы, все планы рушатся, когда в мою жизнь врывается незнакомый студент и предлагает сделку. Он поможет мне с однокурсниками, а я – на пару месяцев притворюсь его девушкой. Знаю, предложение так себе. Но если не соглашусь – он грозится раскрыть всем мою тайну.

Осталось дождаться завершения договора. И ни в коем случае не влюбиться в несносного типа.

Глава 14. Где я знакомлюсь с любимой женщиной Александра и понимаю, что ревновать нет смысла