Все это пронеслось у меня в голове и осталось тайной. Стены кофейни услышали совсем другое.

– Буду признательна, - сообщила я сдержанно и сделала глоток вина.

Какой чудесный насыщенный вкус солнечного винограда.

– У вас так таинственно блестят глаза, - понизил голос маркиз. - Но вы конечно не скажете, о чем сейчас думаете.

– Отчего же, могу и сказать, - рассмеялась я. - О магии и ее возможностях.

– О магии я могу говорить бесконечно, - оживился Александр.

Я тоже была рада, что мы нашли нейтральную тему для разговора. Маркиз рассказывал. Я восхищенно внимала ему, то и дело охая и ахая.

Ужин оказался выше всяческих похвал. Как-то незаметно закончились и бутылка вина, и отбивные. Десерт вместе с пончиком целиком достался мне.

– Не люблю сладкое, – скривился маркиз.

– А зачем же тогда заказывали?

– Для вас, – легко признался он. - Я уже понял, что вы изрядная сластена.

После такого пиршества хотелось встряхнуться.

– Прогуляемся? – предложил Александр.

– Поздно, - с сомнением протянула я.

Расставаться не хотелось, но бродить по темноте в чужом городе с почти незнакомым магом было страшновато.

– Мы недалеко. А потом я провожу вас до самых дверей. Сдам с рук на руки вашей призрачной бабуле.

– Ну хорошо. Тогда идемте.

Так я впервые побывала где-то дальше своего Тихого уголка. В свете магических фонарей прогулка вышла очень романтичной. И дома мне, как ни странно, не попало. Бабуля даже не показалась на глаза.

Драконистых братцев я решила не выпускать на ночь. Без них была надежда как следует выспаться.

Размечталась.

Глава 11.2

Начало ночи оказалось тихим и благостным. Я порхала по комнатам, не забыв запереть починенную маркизом задвижку. На душе было легко и радостно. Вот что с женщиной делает вечер в приятной компании.

Под впечатлением от уроков Александра, я решилась еще раз попытать счастья с книгой для чайников в магии. Что бы такое опробовать?

Как заправить магический светильник? Пока без надобности. Как избавиться от неприятного запаха в помещении? То, что надо! Убирай – не убирай, а запахи от многих старых вещей весьма специфические. Как входишь с улицы, сразу чувствуется.

Ну-ка, что там надо сделать?

«Чтобы избавиться от тяжелого духа в доме, начертайте знак стихии воздуха, прочтите заклятие и представьте благоухающий цветок»

«Интересно, от ворчливой бабули это поможет? Она же дух, и характер у нее отнюдь не легонький», – хихикнула я про себя и осторожно покосилась на стену. Кто знает, вдруг бабуля может подслушать мои мысли? Обидится еще.

Успокоилась, что призрачного образа поблизости не наблюдается, и вернулась к книге.

Надо попробовать, а вдруг получится? Чего там надо чертить?

***

Знак стихии воздуха оказался совсем несложным – три спиральных завитка, установленных в ряд. Заклятие – и того проще. А уж представить цветок я могла без труда – люблю розы, их аромат и буду представлять. А то промажешь, и завоняет не пойми чем. Вон, боярышник, к примеру, разит тухлой селедкой. А на югах есть цветок, который смердит гнилым мясом. Тьфу-тьфу-тьфу!

Я закрыла глаза, пытаясь вообразить себе розу. Но в голову упорно лезли картины посиделок в «Сладком пончике», улыбка мужчины, сидящего напротив, и его невероятные глаза. Нечаянные касания его рук.

Эх. Ну разве можно вообще думать о чем-то другом? Сейчас для меня во всем свете не было мужчины привлекательнее. Жаль только, что он маркиз, а я простая лавочница.

А как пахнет его парфюм! Я улыбнулась, потянула носом воздух, и почуяла запах одеколона, почти как вживую, будто Александр стоял в метре от меня.

Но хватит, пора за дело. Я сложила пальцы щепотью и трижды нарисовала в воздухе спираль.

Так, пока все вышло. Что там дальше? Ага.

«И произнесите следующее заклинание».

Я решила не мучиться, прочла сразу вслух:

– Дух смердящий испарись, в синем море растворись и желанным ароматом благодатным заменись.

Удивительно, но в этот раз все получилось. Воздух в том месте, где я чертила знаки, ощутимо сгустился и окрасился голубым свечением. Сверху вниз по завиткам побежали золотистые искорки.

– Ух ты! – Восхищенно выпалила я. – Работает.

Осталось самое главное – представить нужный цветок. Я закрыла глаза, для верности приставила пальцы к вискам и попыталась сосредоточиться. Роза, роза, роза. Прямо сейчас, прямо здесь пахнет розой...

Только в голову лезло хрен знает что. Вспомнилось, как я однажды решила разморозить холодильник, вытащила из морозилки рыбные стейки, переложила в кастрюлю, убрала на подоконник и забыла. Вспомнила через два дня, когда биологическая бомба начала нещадно вонять.

Потом всплыло, как моя собственная бабуля по осени квасила капусту. Непременно в деревянном бочонке и много. Прорву капусты. И, когда ее протыкали...

Я даже остановила себя.