А вот мне стало не по себе от дороговизны подарков. Тем более один из них я сейчас игнорировала. А ведь второй купальник тоже явно обладал эластичностью, значит, также из ткани эльфийского производства.

— Ты бы поторопилась, — напомнила Данриса. — Через пять минут звонок.

Я спешно стянула с себя одежду, собрала волосы в пучок и бросилась в душ.

Вот жалко, что вместо второго купальника мне не подарили полотенце. Видимо, после занятия придётся сидеть в раздевалке, пока не обсохну.

Но тут заметила у стены стеллаж со стопками чистых полотенец. Наверное, они здесь, чтобы ими пользовались? Отлично!

Интересно, попросить у Ворона одно в личное пользование будет очень большой наглостью? А то в общаге даже руки с мордой лица вытереть нечем. Да и мыться исключительно в бассейне не круто.

Данриса меня дождалась. И в плавательный зал мы вбежали ровно со звонком. Фух, всё-таки успели!

Брандвиг окатил меня изумлённо-оскорблённым взглядом. Решил, будто я вообще наврала про отсутствие у меня купальника, или обижен, что выбрала не его вещь? Вот чёрт!

Однако группа уже построилась, и подойти всё объяснить попросту не было возможности.

— Новенькая, представься, — глядя на меня, потребовал преподаватель – молодой (как обычно) длинноволосый блондин. Впрочем, коротковолосых я тут вообще не наблюдала.

— Стелла Вейден.

— Я – магистр Ксурми́т и веду у вас физподготовку, — поведал он. — Плавать умеешь?

— Да, — кивнула я.

— Замечательно. Тогда – все в воду!

Поскольку мочить волосы не хотелось – вряд ли у них здесь есть фены – я предпочла спуститься по лесенке.

— Для начала плывём от бортика до бортика, — скомандовал магистр.

Мужская половина группы фактически сразу ушла вперёд. Я же особо выдыхаться не видела смысла. Тем более что многие девчонки плавали откровенно хуже меня. Данриса, правда, умчалась вслед за парнями. А я оказалась где-то посредине между лидерами и арьергардом.

Вдруг кто-то вынырнул из воды прямо передо мной!

— Зачем ты сказала, будто у тебя нет купальника?! — хмуро вопросило явление.

Конечно же, это оказался Брандвиг.

— Бранд, у меня его правда не было, — принялась я объяснять. — Но перед самым уроком этот мне вручил Лорэндаль. А ты так быстро убежал, что я даже рта раскрыть не успела.

— Тебе больше нравится такой цвет или фасон? — осведомился он всё так же хмуро.

— Не в том дело, — с улыбкой помотала головой. — Но не могла же я надеть сразу два. Поэтому решила использовать их, так сказать, в порядке поступления. Спасибо вам обоим огромное – вы меня очень выручили. Но вообще второй, пока он ненадёванный, наверное, можно вернуть в лавку? В двух-то купальниках нет никакой необходимости.

— Если тот не нравится – просто выброси его, — буркнул шатен, кажется, уже всерьёз оскорбившись.

И явно собрался снова нырнуть.

— Да нет же! — поспешила внести ясность. — Я всего лишь ваши деньги хотела сэкономить.

— Не обеднеем, — криво усмехнулся он. — Носи на здоровье. Тебе наверняка и ещё что-то нужно? Ты только скажи. Деньги у меня есть, так что, прошу, не стесняйся.

— Спасибо, буду иметь в виду, — пообещала я, естественно, не собираясь разорять его на новые траты.

Бранд всё-таки нырнул. И вынырнул уже у самого бортика, где скучала мужская половина группы. А ещё оттуда на меня волком смотрела... Данриса.

Хм, по всей вероятности, всё-таки насчёт её интереса к Брандвигу я не ошиблась. А он-то, похоже, проявляет этот самый интерес ко мне.

Паршиво – ну что тут ещё сказать? Потому что обзавестись в чужом мире подругой я бы не отказалась. Тем более что и Лорэндаль долго со мной возиться не будет – у него девушка есть.

Так что скоро останусь с Альтераном один на один. Как-то резко стало тоскливо.

— Ты где этот купальник украла, оборванка? — ядовито вопросила нагнавшая таки меня Кобра.

Точнее, тут были все три змеи – я-то в расстройстве почти совсем грести перестала.

— Завидуй молча, — бросила я.

Хотя у них купальнички тоже были никак не ситцевые. Но реально достали уже ядом брызгать!

Однако угомониться они и не подумали. Видимо, решили воспользоваться моментом, пока магистр Ксурмит куда-то вышел.

— Перед кем ноги-то за тряпку раздвинула?! — подключилась Гюрза.

Честное слово, мне захотелось притопить гадюку! Только тогда они ведь решат, что меня задело.

— Перед Брандвигом, понятное дело – просто так, что ли, он тут вокруг вился! — Огнёвка, естественно, тоже не смолчала.

Нет, спускать гадюкам такое тоже нельзя – они ведь ещё грязные слухи распространять возьмутся!

Открыла было рот. Но тут хамок неожиданно накрыла непонятно откуда взявшаяся круговая волна. Точнее, полукруговая. И только их. Нет, меня тоже обрызгало, но не более того.

Змеи вынырнули, в панике озираясь.

И вдруг рядом раздался жуткий рык.

Глава 8