– Тоже полукровке не порадуется, но с ним гораздо проще ужиться, – постановила госпожа декан и вручила мне бумаги с печатью. – Бери его браслет. От Рилуна адепты бегут, а тебе бежать некуда. Пропусти магию через чешуйку, и портал  сразу перебросит тебя к нужному куратору. 

Я медленно прижала документы к груди вместе с сумкой. Госпожа Усин протянула мне браслет с зеленой чешуйкой, а я не могла отвести взгляд от второго. Арстан Рилун, генерал Небесных драконов… 

Решать пришлось быстро. Я резко выбросила руку вперед и сжала другой браслет. Лица клерка и госпожи Усин вытянулись от удивления. Скрипнув зубами, я обратилась к магии внутри. Кончики пальцев обволокло теплом, а затем вихрь перемещения выдернул меня из зала. Лучше неизвестный генерал, от которого бегут адепты, чем один из рода Хайлун.

В следующий миг вместо мраморного пола подо мной оказалась пустота. Далеко внизу темнели покрытые лесом скалы, рядом проплывали облака.  Тут до меня дошло, что мой новый куратор – воплощенный дракон. И браслет все сделал, как нужно – перебросил меня к нему. В небо. Только я, в отличие от других адептов, не умею летать!

Глава 1/2

Магия перемещения развеялась, и меня дернуло к земле. Я зажмурилась от ужаса, а в следующий миг подо мной оказалось что-то гладкое и теплое. Дышащее силой, наполненное магией… Сердце колотилось, как бешеное, и я осторожно открыла глаза.

Под пальцами сияла гладкая чешуя – коричневая, с золотыми искрами. Я лежала на загривке огромного дракона. С двух сторон от меня простирались огромные крылья, впереди изгибалась шея с роговым гребнем. Великолепный зверь плавно спускался вниз, позволяя мне любоваться скалами, которые всего пару мгновений назад привели меня в ужас. Теперь у меня перехватило дыхание от восторга. 

Дракон неспешно спланировал на скалистый уступ и сложил крылья. Пока я соображала, как бы отсюда слезть, неизвестная магия подхватила меня и аккуратно поставила на землю. Я прижала к груди свои скромные пожитки и документы, которые каким-то чудом не потеряла в полете. Яркая вспышка ослепила меня. Когда она погасла, дракона на скале больше не было. 

Я разглядывала генерала, хлопая глазами от удивления и с трудом удерживая челюсть на месте. Драконий военачальник с такой репутацией представлялся мне суровым, украшенным шрамами воином лет сорока-пятидесяти, а то и старше. Но мужчина передо мной оказался совсем не таким.

Он выглядел лет на тридцать. Породистое, аристократическое лицо с волевым подбородком и пронзительным взглядом темных глаз, грива черных волос. Пряди свободно падали на покрытые странными символами плечи. Обнаженные плечи! Рубашку мой новый учитель сегодня надеть не потрудился, и я могла любоваться подтянутым телом и набором переливающихся магических татуировок, которые у драконов указывали на род и силу магии. 

Он смерил меня взглядом и рыкнул:

– Спятила? Зачем лезешь в воздух, если крыльев еще нет? 

– Случайно, – только и смогла выдавить я.

Надо как-то перестать на него таращиться, неприлично же! Правда, генерала мой взгляд совсем не смутил.

– Кто ты и что делаешь в моих владениях? – продолжил он.

Сердце все еще грозилось выскочить из груди, поэтому вместо ответа я протянула ему документы и браслет. То есть, руку, потому что украшение во время полета самовольно застегнулось на запястье. 

На лице генерала появилось непередаваемое изумление. Он недоверчиво коснулся своей чешуйки в браслете и принял из моих рук бумаги. Пока он читал, я старалась не смотреть на обнаженный торс мужчины и жадно ловила отголоски чувств на его лице. И начинала подозревать, что мне совсем не рады здесь…

Наконец, генерал Рилун поднял на меня непроницаемый взгляд и спросил:

– Ты самоубийца или куратора поприличнее там уже не было?

– Второе, – буркнула я.

Он хмыкнул, и предположил:

– Неужели тебе ничего не рассказали обо мне?

– Рассказали.

Тогда дракон намекнул уже прозрачнее:

– Если я расстегну твой браслет сейчас, ты еще сможешь выбрать другого куратора. И я любезно перенесу тебя обратно в приемную Академии. 

Он снова заглянул бумаги, и вдруг добавил:

– Но честно говоря, на твоем месте я бы вернулся на Запад. Это я тоже могу организовать. Третий курс и без крыльев…

Он выразительно развел руками.

Каких-то полчаса назад я отдала бы полжизни за то, чтобы вернуться к своему изначальному плану и отправиться протирать столы в забегаловках столицы. Но с ужасом поняла, что полет на спине дракона что-то перевернул во мне. Бьющий в лицо ветер, завораживающая высота, магия сильного зверя подо мной. Я никогда не думала, что существа, которых меня учили ненавидеть и бояться… такие. И где-то глубоко внутри теперь поселилась невероятная мечта получить это все. Крылья, магию, вторую сущность.

Поэтому в ответ я лишь упрямо мотнула головой и выпалила:

– Вы вроде бы прославленный генерал, а мне советуете сдаться и отступить. 

Говорить с ним в таком тоне явно не стоило. Темные глаза опасно сузились.