Разгадывать головоломки было недосуг, я и так потеряла слишком много времени, потому без лишних душевных терзаний открыла окно, призвала ветер, сконцентрировала его особым образом и одним движением разрушила стену, отделяющую кабинет от приёмной. С тихим треньканьем лопнули круговые защиты, рассыпались колючими искрами силы.

Торн мог превратить любое строение в пыль, но я его чудовищной силой не обладала, потому пришлось аккуратно, стараясь не сломать ноги, перебираться через гору подвижных камней.

Прежде, чем шагнуть на ковёр, ещё раз проверила, все ли защитные контуры уничтожены, и, разумеется, нашла ещё с десяток линий на полу, ступив на которые, попала бы в магический мешок. Потратила время ещё на них. И немало времени! Хотя с Синтией как-то распутывали плетения аналогичных заклинаний в академии. Но вдвоём-то проще.

Затем меня смутили горшки с цветами на подоконниках. Не крахизисы, конечно, но тоже подозрительные незнакомые цветочки. Ну их! На всякий случай вышвырнула горшки с цветущей зеленью потоком воздуха на улицу. Надеюсь, под окнами никто не проходил.

Я была в кабинете его величества дважды, но в прошлые визиты не планировала здесь ничего искать, а мечтала поскорее сбежать в безопасное место. Дело осложнялось тем, что я не знала, что конкретно ищу, и сейчас пришлось здорово попотеть.

На вскрытие стола ушло море времени, но самое обидное, что ничего интересного я там не обнаружила. Полки с книгами можно было пересматривать вечность — только где её взять? - потому в какой-то момент я остановилась посреди кабинета и задумалась.

- Куда он мог спрятать то, что… На видное место! - озарило вдруг.

Иначе управляющий ни за что не узнал бы тайну скрытного до невозможности короля! Наверняка ведь случайно зашёл и увидел.

Живой характер вновь победил ледяную магию Суинна, разморозив сердце, и я закрутилась вокруг своей оси, торопясь разгадать взволновавшую меня загадку.

Не сработало.

Остановилась. Медленно-медленно выпустила воздух из лёгких, успокаивая бег крови по венам. Сейчас мне нужен холодный разум. Желательно, не ледяное сердце. Но магия короля тут же откликнулась, пронзив тело сумасшедшим холодом.

Обхватила себя руками в попытке согреть.

Пальцы не гнулись, будто в одно мгновение насквозь промёрзли, тело сотрясалось крупной дрожью. Хотелось закрыть глаза и заснуть в позе скрутившейся в кокон гусеницы, но я понимала - это верная смерть.

***

Мои хорошие, 

видели новинку Оли Коротаевой "Баба Нюра в новом теле"?

Юмористическая история про попаданку почтенных лет, которая вдруг оказалась в девичьем теле в другом мире)))

Там такая старушечка клевая. Обожает тай-чи, жареную мойву и язвить))) 

Отличного дня, мои драгоценные! ))

28.3

Звёздочки-печати на коже отозвались горячей пульсацией, отвлекая на себя внимание, не позволяя сдаться.

Если боги на моей стороне, если подают знаки, значит, я могу с этим справиться.

Могу и справлюсь!

Ценой невероятных усилий смогла заставить себя пойти навстречу ледяной стуже внутри, расслабить тело, сделать вдох.

Тёплый воздух наполнил грудь, снижая болезненные ощущения, делая их менее страшными. На лбу и висках выступила испарина.

Поморгала, избавляясь от пятен перед глазами. Уставилась на красивый, тонкой работы ковёр на стене. Моргнула, не доверяя увиденному. Всмотрелась внимательнее. Не будь этих чёрных пятен, я бы ни на мгновение не остановила на нём взгляд! Обычный, ничем не примечательный ковёр, такой же, как все остальные во дворце… если не смотреть магическим взглядом! А кто его использует в кабинете короля? Да никто! Ну, управляющий ещё. Может, ему такое же невменяемое состояние, как у меня сейчас, помогло. Или искал что… Не важно.

Важно то, что мне показалось, будто узоры передвигаются. Я, что называется, не приходя в сознание, призвала магию и обомлела.

Шёлковые нити блестели и переливались мягким светом, делая объёмные рисунки ещё более выпуклыми, будто живыми.

Подошла ближе.

Звёзды на руках начали пульсировать, разогреваясь ещё сильнее, призывая силу.

Странно, конечно. Боги не помогают людям в мелочах. Спасти жизнь — это да. Но дать подсказку… Или?..

Да нет, не может быть.

Это всё враки. Сказочки для детей.

Таких артефактов просто не существует. Нет в мире силы.

Чувствовала себя совершенно глупо, но безумно хотелось поддаться порыву, поверить в невозможное.

- Всё равно никто не увидит, - успокоила себя тем, что свидетелей моему поступку не будет. Но головой покрутила по сторонам, конечно.

Открыла ладони, позволяя энергии тонкой струйкой потечь в сторону невероятного артефакта — если это не так, как же будет стыдно! - и активировать его.

Сперва ничего не происходило, но мне безумно не хотелось даже в своих глазах выглядеть наивной дурочкой, так что я не остановилась. Усилила поток.

Шёлковые нити пропитались магией, зашевелились, увеличивая объёмную вышивку, которая вдруг начала приобретать очертания.