— Попытаешься укусить хозяйку — выбью зубы. Попытаешься сбежать от нее — выбью зубы. Любые проблески интеллекта… Ну, ты понял.

Цветок замер, а затем активно замахал листочками, как бы подтверждая — все понял, сделаю в лучшем виде. Я на это внушение смотрела с толикой удивления, но больше с восхищением — теперь у меня свой магический цветочек! А сколько с его помощью я смогу причинить добра!

Этот день однозначно стоил всех испытаний! Хотя, главные из них только ожидали впереди…

Распрощавшись с василиском, но предварительно попив голубой чай и оставив несколько мешочков с золотом, мы отправились в банк. Все финансовые учреждения в свободной империи находились под контролем грифонов. Оборотни весьма щепетильно относились не только к охране вверенного золота, но и к его рациональному использованию.

В банке я была всего несколько раз, сопровождая маму или отца, но в финансовые нюансы никогда не вдавалась. Как оказалось в последствии — зря. Если бы слушала и вникала, не выглядела сейчас маленькой глупой девочкой. А так оставалось радоваться, что рядом большой и наглый Барсик.

Началось с того, что, проигнорировав талоны для очереди, он подошел к одному из консультантов и широко улыбнулся, демонстрируя острые зубки. Парень, что-то смекнув, низко поклонился и без слов пригласил демона в соседнее помещение.

Там нас усадили в удобные кресла, а минуту спустя к нам присоединился седой грифон. От людей их отличал орлиный профиль с хищным носом и очень смуглая кожа, слегка уходящая в синеву, а еще вытянутый птичий зрачок.

— Лорд Рейн, безумно рад вас видеть! Леди, — выдал мужчина, белозубо улыбаясь. — Вы к нам с новым бизнес-планом?

После этого вопроса я очень выразительно посмотрела на демона. Он остался невозмутим, но я точно видела, как дрогнул уголок его губ.

— Увы, но в данный момент я целиком и полностью занят на другой работе.

— Какой же, позвольте узнать? — удивился грифон.

— Фамильярной.

Теперь орлиный взор сосредоточился на мне. Густые брови удивленно приподнялись, но это было единственное проявление эмоций.

— Знакомьтесь, это — Лисенок. Моя подопечная и ваша новая клиентка. Я бы хотел открыть счет на ее имя. На самых выгодных условиях и с возможностью пополнения счета. Так же нам нужна ячейка для хранения драгоценностей.

— Сделаем все в лучшем виде, лорд Рейн. Провести для вашей леди экскурсию?

— Ледя, тебе экскурсия нужна?

— Да не особо. Всецело доверяю надежности лучшего столичного банка, — отозвалась я скромно и похлопала ресничками.

— У вас отличный вкус, — вроде бы предложение адресовывалось мне, но смотрел грифон почему-то на высшего.

Дальше начался ведьмовской ад. Не приучены мы решать финансовые вопросы. И про все эти ставки, пролонгации и досрочное закрытие вклада тоже не знаем. Так что я подписывала лишь то, что мне давал фамильяр. К слову, из всех документов он вернул молодому помощнику господина Ро только один листик. Но глянул так, что у бедного парня выступил пот на лбу. Минуту спустя нам принесли новый, перепечатанный договор, где я поставила свою маленькую скромную подпись.

— Поздравляем с открытием вклада! — радостно возвестил господин Ро. — Ждем вас снова. Особенно вас, лорд Рейн, и ваши бизнес-планы!

— Всенепременно, — хмыкнул Барсик, а затем вытянул меня из кресла и повел… в квартал ведьм!

Глава 12

Среди людей бытовало мнение, что ведьмы — народ простой и неприхотливый. Мы всегда жили в деревнях на окраине, чтобы не смущать других жителей своей красотой, силой и умом. Плату за хорошие дела брали продуктами или добрым словом. В общем, светлее нас были только инквизиторы.

Но прогресс не стоял на месте, и в какой-то момент ведьмочкам надоела такая жизнь. Вместо избушки душа требовала нормальный дом, вместо подпола — холодильную камеру, а транспортное средство должно было быть с мягким креслом, непременно имеющим подогрев.

Как только появился спрос, появилось и предложение. А после этого повысилась стоимость оказания услуг. Расширился их спектр. Мир не стоял на месте, и в настоящее время редкая ведьма жила на окраине, предпочитая домик в центре.

Бытовой вопрос меня никогда не волновал. Наверное, потому что родители весьма обеспеченные горожане. Мы ни в чем не нуждались, но при этом не отказывали в помощи и не чурались работы руками. В гостях у бабушки я с удовольствием полола грядки, кормила хозяйство и бегала пасти вредных коз. Играла с деревенскими мальчишками и водила хороводы с девчонками.

Но все-таки… Все-таки одна мечта имелась. Такая маленькая, комфортабельная. Как раз с мягким сидением и подогревом для осенних полетов на шабаш. На нее я и смотрела, не отводя глаз. Крепкий ствол эбенового дерева с красивыми черными полосками. Прутья из чилиги с прожилками серебряной нити для лучшей проводимости магии. Черное кресло с бархатной обивкой. Не метла, а произведение искусства!