Оказывается, согнать безучастное и холодное выражение лица с сэра Блейка не так уж и трудно. Правда, получилось у меня ненадолго: буквально на несколько секунд, прежде чем Блейк вернулся к своему отстраненному виду.

 — Леди Марион Лелуанская, понимаете, я вовсе не завидный жених. Мое происхождение…

 — Не имеет значения, — улыбнулась я. — Всегда можно взять мой титул маркизы.

 — Но я не слишком богат…

 — Денег у меня в достатке. Мое приданое составляет немалую сумму, к тому же я не из тех аристократок, которые сидят дома.

 — Леди Марион, при всем уважении к вам… У меня есть некоторые проблемы по мужской части, потому я не планирую ни на ком жениться, — ответил Блейк, смотря куда-то в сторону. — Не думаю, что смогу консуммировать наш брак. А уж о том, чтобы стать достойным мужем, я и не мечтаю.

 — А у кого вы лечились?  Что вам давали? Какие симптомы? — уточнила я — во мне тут же проснулся опытный лекарь. — Я делаю превосходные зелья, они прекрасно справляются с этой… проблемой.

 — Я не думаю, что ваши зелья действительно смогут мне помочь…

Я могла стерпеть все что угодно. Все, кроме сомнения в моем профессиональном мастерстве. Да я вытаскивала людей с того света, я вылечивала их, когда все остальные ставили на них крест, а он считает, что я не справлюсь с проблемами с мужской потенцией?!

 — А я не думаю, сэр Блейк, что вы можете стать исключением из правил. Еще не было такого, чтобы после моего лечения человек не пошел на поправку, — оскорбленно заявила я.  — Я собирала людей по частям, когда все считали, что они на этом свете не задержатся, а уж решить такую маленькую проблемку, как у вас... О боже, я не имела в виду, что ваша проблема маленькая или не заслуживает внимания! Я всего лишь хотела сказать, что, например, отрубленная нога или дыра размером с котелок в животе или груди представляет собой чуть большую проблему, чем… чем мужская сила. Точнее, ее отсутствие, — закончила я, заливаясь краской.

Выражение лица сэра Блейка стало весьма несчастным, и я сообразила. Ах! Надо было остановиться раньше! Если посмотреть на наш диалог, то сразу становилось понятно, что проблема не в бедности, недостаточной титулованности или в недостатке мужского здоровья. Сэру Блейку жена была ни к чему, но почему-то прямо сказать это он постеснялся.

 — Сэр Блейк, прошу меня простить, но вам сразу следовало сказать, что не хотите жениться, — я с укором посмотрела на моего спутника, а потом добавила, сама удивляясь своей откровенности: — Поверьте, я тоже не очень хочу замуж. Но обстоятельства сложились так, что мне нужно искать мужа из другой страны для решения своих проблем. Мне почему-то показалось, что у вас могут тоже быть какие обстоятельства. И мы бы могли решить их к обоюдной выгоде. Жаль, что я ошиблась, надеюсь, что вы не в обиде.

 — Я вас понял, — Блейк чуть заметно улыбнулся. — Ничуть. Поверьте, встреться мы в иной ситуации, я бы даже пожалел о том, что наши обстоятельства не совпадают. Было весьма приятно с вами пообщаться, леди Марион.

 — Это взаимно, сэр Блейк, — ответила я, когда тот вежливо распахнул передо мной дверцу экипажа. — Если у вас все же возникнут затруднения с этим делом, когда надумаете жениться, то вы знаете, к кому обращаться. Мои составы и методы лечения — одни из лучших в столице Остеона, потому приходите на прием без раздумий. Серебряная клиника на Четвертой улице.

 — Я очень надеюсь, что не буду болеть. Но не сомневайтесь, леди Марион, если я получу в животе дыру размером с котелок, то я обязательно навещу вас.

Когда дверца кареты захлопнулась, а я уселась на свое место, то моя сопровождающая (интересно, она тут долго сидела, ожидая меня?) сказала с укором:

 — Вам следовало искать себе жениха, а не флиртовать с первым встречным, который не заинтересован в браке. Леди Марион Лелуанская, что вы на меня так смотрите?

 — Я что? Флиртовала? — удивленно спросила я. Это она так шутила, нет? Я ведь не умею флиртовать.

 — Вы флиртовали.

 — О боже, я и впрямь флиртовала. Никогда раньше не флиртовала. Я точно флиртовала?

 — Да, да, вы точно флиртовали. Леди Марион, давайте уже поедем домой, отдохнем, нам завтра вам снова жениха искать.

 — Нам?

 — Да, нам, сами вы не очень справляетесь. Поэтому за дело придется браться мне.

Глава 5

С момента первого посещения главного бала прошло уже два дня. Признаться, было не просто метаться между балом, лабораторией и лечебницей, хоть я и порядком сократила работу с пациентами — надо было успеть передать все в надежные руки, а также собрать личные разработки, если вдруг придется бежать из Остеона.