– Рискни! Потом будешь сам для магов рыдать, – парировал Рауд.

Угроза сработала.

Все противоядия, защитные амулеты от нечисти, а также лекарские эликсиры и восстанавливающие зелья изготавливали в Башне. Если маги останутся без заветной слезы, гарнизон впадёт в немилость и лишится привычных скидок на закупку жизненно необходимых товаров.

Повлиять не решение Башни не сможет даже Совет. Старый договор, заключённый с колдунами ещё первым королем, оставлял за ними право самостоятельно устанавливать цены на свои услуги.

– Проклятие с вами! – рыкнул командир. – Идите за светом!

Ослепительно-белое пятно, в центре которого мы находились, начало смещаться к городской стене, указывая дорогу ко второму входу. А стража в это время пыталась успокоить и оттеснить бушующую толпу.

Разобрать что-то было сложно. Но я успела заметить, как наши жрицы показали дежурному документы и сумку с травами. Заодно всучили ему какой-то грибочек и клочок мха. Беспрепятственно получив пропуски, девушки шустро юркнули в город.

Одной проблемой меньше.

Едва дошли до стены, её часть со скрипом отъехала в сторону и навстречу вышли маги.

Высокий, худощавый мужчина с неопрятной щетиной и усталым, потухшим взглядом, и фигуристая женщина с ядовитой ухмылкой. Она сразу мне не понравилась.

Следом за ними вышли пять учеников. В руках они держали новые цепи. Маги не собирались терять время и жаждали сразу заключить контракт.

– Десять тысяч золотом! – вместо приветствия сообщил мужчина.

– Пятнадцать, – отрезал Рауд и маг скривился, словно ему предложили добровольно принять яд.

– Одиннадцать, – просипел, а его спутница уставилась на меня, испепеляя взглядом.

В её глазах отражалась смесь странного, болезненного любопытства и презрения.

Холодный свет магического фонаря подчёркивал мои уродливые шрамы, делая их ещё глубже и контрастнее. А уж как «красиво» выглядело чёрное бельмо…

Впрочем, столь пристальное внимание весьма опасно. Она ведь не простая стражница, а одарённая. Может засечь слабый всполох иллюзии.

Недолго думая, я похабно подмигнула дамочке и послала воздушный поцелуй. Я пару раз видела, как дворцовая стража заигрывала со служанками и попыталась в точности повторить. Правда, девушки в ответ улыбались и мило краснели, а магичка шумно выдохнула и выпучила глаза как разъярённая виверна.

Зато стоящие позади ученики принялись сдавленно хихикать.

– Четырнадцать тысяч и эта куколка угощает нас ужином, – усмехнулся Рауд, тряхнув цепью и отвесив магичке шутовской поклон.

– Да, я вас прокляну! – зашипела она похлеще банши.

– Тайка, остынь! – осадил её маг. – Двенадцать тысяч.

– Мы можем отвести банши обратно в Обитель или просто убить, – безразлично отозвался Тиль, сжав поводок с такой силой, что плакальщица захрипела, царапая когтями шею и пытаясь сорвать магическую удавку.

– Постойте! Тринадцать! – взвыл маг. – И пять флаконов восстанавливающего эликсира!

– Сразу бы так, – хмыкнул Рауд, – деньги вперёд. Ален, – обратился ко мне, – проверь.

Маг тут же распахнул плащ, снимая с пояса мешочек побольше и три поменьше. Я успела заметить, что у него был припасен ещё один, совсем крохотный. Видимо, там было не золото, а драгоценные камни. На случай, если мы приволокли не только банши.

– Здесь десять тысяч, – пояснил, вручая мне первый кошель.

Он был набит драконьими чешуйками, так в народе называли монеты, равные пятидесяти обычным золотым. А в мешочках поменьше было по тысяче в каждом. Я быстро пересчитала золото, маг не обманул.

– А вот и зелья, – добавил он, и щёлкнул пальцами.

Один из учеников подошёл к нам и вручил мне небольшую шкатулку. Убедившись, что там нужные эликсиры и флаконы наполнены доверху, подала знак “братьям”.

Дальше дело пошло быстрее. Пока Рауд и Тиль передавали магам управление над банши и те накидывали на тварь свои цепи, я спрятала добычу в сумку и первой прошла в город, получив пропуски на всю семью.

Как и ожидалось, нас уже никто не досматривал. Хватило того, что мы приволокли банши, не скрывали лица и маги вели с нами дела.

Всё складывалось неплохо, только фигуристая магичка раздражала до зубовного скрежета. На меня она больше не смотрела, зато бросала откровенные взгляды в сторону Тиля. А несколько учениц активно подмигивали Рауду.

Широкие плечи и могучий рост мужчин с лихвой компенсировали шрамы, и только такой заморыш как я, никому не приглянулся.

Впрочем, к чему внешность, когда есть деньги?

Приосанившись, я расправила плечи и отыскала взглядом наших травниц. Они с нескрываемым интересом наблюдали за происходящим вместе с другими зеваками. Я уверенно направилась к ним, жестами предлагая составить уставшим мужчинам компанию за ужином.

Млада с Боженой смутились и засомневались, но к уговорам присоединился Рауд, а затем и Тиль.