– У меня такое чувство, что мы упускаем какой-то важный нюанс, – пробормотала Беата, вырывая меня из размышлений.

– Наши ощущения совпадают, – вздохнула я.

– Позже всё обсудим, – сказала Эльза, едва мы поравнялись с нужной вывеской, – нам сюда!

Дверь тихонько отворилась, и не успели мы зайти внутрь, как на нас с воплями накинулась Сандра.

– Ну, наконец-то соизволили явиться! – вместо приветствия прошипела целительница, – только вас и ждём!

– В отличие от некоторых, мы делом занимались, а не метались в истерике по причалу, нервируя гидру и окружающих! – жестко парировала я, проходя мимо позеленевшей эльфийки.

– Вы...

– Довольно! – резко прервал её Мастер, накидывая на нас защиту от прослушки.

Очень вовремя, а то остальные посетители уже начали заинтересованно коситься в нашу сторону.

– Мы записали все показания, – Беатриса протянула Аббасу блокнот и визитку, – один из гномов вручил это капитану, пообещав скидку в лавке его дядюшки, если он поможет им раздобыть лестницу.

– Вы выяснили, зачем им лестница?

– Да, они хотели забраться на крышу склада. Сказали, что хотят изготовить уникальную подзорную трубу, обеспечивающую видимость в непогоду.

Аббас кивнул и принялся изучать наши записи. А я с любопытством осматривала таверну.

Внутри «Пьяная чайка» оказалась ещё более уютной, чем казалось снаружи. Здесь царила идеальная чистота, прислуга шустро лавировала между столиками, разнося заказы, а моряки вели себя на удивление чинно и даже не пытались приставать к хорошеньким разносчицам. Хотя последнее можно было списать на присутствие Мастера. Аббас не пытался скрыться под личиной и на него с опаской косились все посетители.

Ещё бы, не каждый день можно встретить в портовой таверне легендарного ассасина, лучшего Мастера клинка в Империи и бывшего главу Чёрного братства.

– Хорошая работа, – удовлетворённо объявил инкуб, изучив наши находки.

– Можно поинтересоваться, что удалось выяснить остальным? – с надеждой уточнила я.

– Разумеется, – Аббас достал из кармана странный амулет и протянул нам, – только для начала небольшая проверка. Что это?

На цепочке висел продолговатый алый кристалл, оплетенный грубыми лианами. Метал местами потемнел от копоти и грязи, но внутри самого кулона мерцало едва заметное пламя, похожее на отблеск затухающего костра.

– Могу предположить, что это управляющий артефакт, – задумчиво протянул Джастин, – позволите изучить его поближе?

– Конечно, – Аббас передал находку огневику, а я осторожно прощупала эмоции целительниц и остальных посетителей.

Инкуб использовал простенькую иллюзию, поэтому гости не видели, что именно он показывает магу, но я то и дело ловила косые взгляды, направленные в нашу сторону. И никак не могла понять, зачем наставник устроил это показательное выступление?

Свидетелей мы опросили, место преступления изучили, да и улики собрали. Намного логичнее переместиться в штаб и там детально всё обсудить.

Желательно без Сандры и Марго!

– Мастер Рейнгарс, – всё-таки не выдержала и активировала телепатическую связь, – возможно я не права, доказательств пока нет, но поведение целительниц...

– Настораживает, – легко согласился Аббас, – как и поведение некоторых торговцев, сидящих у входа.

Ох, дери их тхарги... неужели, это не просто любопытные посетители?

– Всё идёт по плану, – успокоил меня Мастер, – это показательная часть расследования, а по-настоящему важную информацию обсудим позже.

- Это касается покушения? – нетерпеливо уточнила я.

- Да. В стреле было редкое запрещённое проклятье, я переслал её Ингварду Йохара. Как только приедем в штаб уже будут подробности.

Наставник оборвал телепатическую связь и настойчиво постучал пальцами по столу, намекая, что Джастину неплохо бы поторопиться и показать находку остальным.

– Адепт да Коста, вы закончили?

– Почти, – маг обернулся к окну и осторожно поднял медальон, позволяя солнечным лучам пройти через кристалл, – это действительно управляющий артефакт, и судя по чёрным пятнам внутри он новый и делался наспех. Мастера старой школы не допустили бы подобных оплошностей.

– Правильно, дальше.

– Амулет полностью разряжен, но могу поспорить, его намеренно делали одноразовым. Лич всего лишь марионетка, заказчик планировал избавиться от него сразу после покушения, чтобы замести следы.

– Осталось понять, кому понадобилось покушаться на Мастера, – настороженно пробормотал Себастьян.

От огневика фонило искренней уверенностью, что нечисть охотилась именно на Аббаса. И самое странное, что остальные разделяли его эмоции.

– Я использовал искажающую иллюзию, – мысленно пояснил наставник, заметив мой настороженный взгляд, – хотел проверить реакцию остальных. Они уверены, что стреляли в меня.