— Правильно господин Дотарин говорит. Евангелина талантлива. К тому же в академии она по приказу короля. Мы не можем её исключить, — протянул ректор, распаковывая очередную конфету. — Но можем наказать…

45

Да, накажите меня! Я даже знаю отличный способ. Жесткий. Даже жестокий…

Переведите меня на артефакторский факультет! Тогда мне будет незачем безобразничать, и в академию вернется мир и покой.

— Евангелина может пустить свою изобретательность во благо и помогать мне после занятий в мастерской, — протянул декан артефакторов. — Лишние руки, тем более такие умелые, всегда кстати. Она будет делать заготовки, приводить инструменты в порядок и…

— Получать удовольствие! — выплюнул Грейлис, покрываясь багровыми пятнами. — Решительно нет! Господин Дотарин, Вы точно хотите её наказать? Артефактор никогда не сможет по-настоящему приструнить артефактора. Это как в поговорке: рыбак рыбака видит издалека! — выпалил нумеролог.

Мы с деканом озадаченно переглянулись.

Говорите, «звездочет» сидел в совете короля, да? Был важной шишкой? А в школе хоть раз появлялся? Если да, то у меня плохие новости — учителя бились зря.

— У этой поговорки немного иной смысл, — мягко протянул ректор, отправляя в рот очередную конфету. На сей карамельную. Ею же он громко захрустел. Полагаю, чтобы хуже слышать брюзжание Грейлиса.

— Мне без разницы! Я требую другого наказания для Евангелины! Пусть она…

Усохнет от стыда?

Улетит на крыльях покаяния?

Решит тысячу и одну задачу по нумерологии?

Судя по глубоко задумчивому виду старика, он ловко жонглировал всеми возможными карами, известными человечеству, и умело придумывал свои, но из-за обилия вариантов никак не мог определиться.

Увы, но отрубить мне руки, побрить налысо и отправить в ссылку на Север у него не вышло. В дело вмешался ректор, чья вазочка с конфетами (то есть запас терпения) опустела:

— Ева, будешь целую неделю мыть пол. И, пожалуй, вам всем пора. У меня дела, у вас занятия. Хорошего дня!

Испытывать спокойствие ректора на прочность никто не решился. Все, даже Грейлис, быстро дернулись к двери.

Уже в коридоре нумеролог грозно фыркнул и смерил меня полным презрения взглядом.

— Тебе никогда не стать настоящим магом. Твой удел — крутить гайки! — пророкотал он, а после пригрозил пальцем и ушел.

И пусть мне было все равно на этого вредного старика, я почувствовала подступающую грусть. Его слова неприятно резанули по сердцу. Было в них что-то… правдивое. Пророческое, что ли.

Господин Дотарин тоже не горел желанием пообщаться. Он вежливо попрощался и юрко скрылся за поворотом.

Я осталась наедине со своим негодованием. Злилась я на Грейлиса, несмотря на то, что он оказался пострадавшей стороной. Чуточку на ректора. И совсем не чуточку на братьев Ферден.

Как они могли?! Я думала, мы друзья. А они…

А они больше ни одного артефакта от меня не получат. А если попытаются забрать инструменты, то, клянусь, я воспользуюсь отверткой не по назначению!

Разгневанная, но не сломленная, я отправилась на занятия на ОФВ.

И либо меня покусала какая-то шустрая муха, либо незадавшееся утро сослужило мне добрую службу, но я была просто бесподобна. Бежала так, словно за мной гнался рой ядовитых ос, голодный дракон и Апчихвах, которому срочно понадобилось на незапланированную прогулку посреди ночи.

— Юрай, молодчина! — крикнул учитель, явив мне большой палец вверх. — Всем брать пример с Юрай!

Но на этом запал меня не покинул. Напротив, к внезапной выносливости добавилась ещё более внезапные знания, которыми я щедро делилась с окружающими на теоритическом занятии.

Преподаватель, ошарашенный не меньше меня, поставил мне в журнал отлично.

Однако на этом белая полоса закончилась и началась вредная. Короче говоря, я пошла на боевую подготовку, которую вёл мою «любимый» учитель — господин Ноэрд.

Меч падал из рук, ножи не долетали, а вот тренировочный дротик долетел. Я бы даже сказала — влетел! Ровнехонько в зад преподавателя.

Стоит ли говорить, что меня с позором и жирным колом выдворили из тренировочного зала? Думаю, нет.

Сгорая от стыда и подавляя в себе глумливые позывы захихикать, я вернулась в комнату. Пожаловалась на жизни Апчихваху, сделала домашку, а после поплелась к завхозу, дабы тот выдал мне форму, необходимый инвентарь и обрисовал фронт работ.

Отыскать завхоза оказалось столь же трудно, как убедить Грейлиса в его неправоте — то есть практически невозможно. Я телепалась по всей академии, проверяя на прочность теорию о том, что язык до столицы доведет.

Итог: не доведет.

— Привет! Не знаешь, где обитает завхоз? — спрашивала я у прохожих, и получала самые разные ответы.

Например: недоумевающие.

— У нас что, есть завхоз?

Или абсурдные:

— Кто такой завхоз?

Напрочь лишенные здравого смысла:

— Что такое завхоз?

Подозрительные:

— А тебе зачем?