Прочистив горло, я бойко протараторила всё, что успела запомнить из доклада, написанного заботливой рукой Ареса. Рассказала про виды, про типы крыльев и хвостов, упомянула их естественную среду обитания и рацион, состоящий из мяса, мяса и — какая неожиданность! — мяса.

— В данный момент драконы не появляются. Природоведы предполагают, что они вымерли, однако до сих пор находятся люди, утверждающие, что нет-нет, да видят дракона в небе.

Преподаватель громко фыркнул и добавил брюзжаще:

— В основном о драконах говорят подзаборные забулдыги. Напьются, и вот им мерещится всякое.

Его слова мне не понравились. Не то чтобы я ярая фанатка летучих гадов. Мне до них вовсе нет дела. Вот только сам факт того, что эти короли небес навсегда покинули этот мир, неприятно царапает сердце.

— Все очевидцы утверждают, что зверь белого цвета, — произнесла я чуть обиженно. — Исходя из этого, можно предположить, что это — Белая Ночка. Молодая драконица, чья смерть не была зафиксирована.

— Это всё?

— Всё.

— Хорошо. Можешь вернуться на место. А теперь к доске попрошу адептку Эрне, которая тоже должна была подготовить доклад. Надеюсь, он написан столь же красивым почерком, каким вы выводите угрозы честным преподавателям! — маг язвительно крякнул, глядя на побледневшую девушку.

Хм, а автора гневной писульки он все же вычислил.

Если меня старик не мучил, то бедная Эрне еле выстояла от шквала его уточняющих вопросов. Добрых двадцать минут он измывался над ней, а после вынес неутешительный вердикт — удовлетворительно. С минусом.

Схватившись за ручку, он вывел оценку в углу доклада и съехидничал под конец:

— Надеюсь, вы простите меня за кривые буквы. Не всем Небеса даровали красивый почерк!

Мне было почти жалко её. Самую малоооость. Однако очень скоро я забыла о сострадании к ближним и была способна на жалость лишь к себе одной, ибо следующим занятием в расписании стояла нумерология, которую вёл мой «обожаемый» родственник.

34

Лорд Грейлис, по своему обыкновению и, я бы даже сказала, старой привычке, занимался своим излюбленным делом. Ненавидел весь мир вообще и меня в частности. Для профилактики. Чтобы не расслаблялась.

А я и не думала расслабляться! В его кабинет я входила на цыпочках, пытаясь как можно лучше затеряться в толпе. Засев на галерах, я прикрылась учебниками и попыталась раствориться в окружающем мире.

В какой-то момент мне начало казаться, что я преуспела и сейчас порхаю в виде злостной пыли по аудитории, забиваясь в носы корпящих над книгами неофитов.

Но видно, перестаралась — девица подо мной громогласно чихнула. Так, что даже лорд Грейлис отвлекся от излучения отрицательной энергии в эфир и поднял глаза.

— Юрай, — проскрежетал он.

И мне сразу стало ясно — всё. Трындец. Сегодня нумеролог с меня не слезет.

Примерно так и вышло.

Сначала он проверил домашнее задание. У меня. Все остальные просто наблюдали за публичной поркой.

А пороть было решительно не за что! Братья Фенрден постарались на славу и выполнили задание на отлично. По моему скромному мнению. А вот по нескромному мнению Грейлиса эта работа стоит лишь…

— Как удовлетворительно? За что? Тут ведь ни ошибочки.

— Работа грязная. Вся в пятнах. Вы ею что, подтирались?

Нет, однако теперь собираюсь.

Остаток занятия я провела подле доски. Решала задачки, боролась с желанием съесть мел, дабы самоустраниться в лазарет из-за недомогания желудка. Пыталась убедить себя в том, что убийство Грейлиса не стоит скучной жизни в темнице.

Получалось плохо.

Из его кабинета я вышла с тройкой и твердым желанием отомстить.

Братья Ферден словно знали, в какой момент ко мне обратиться. Мы пересеклись в холле и, не сговариваясь, целеустремленно направились к небольшому закутку в западном крыле.

— Бомбочки просто отпад! — признался Агес.

— Видела бы ты его лицо, когда он открыл ящик…

— А оттуда…

— БУМ! — воскликнули они радостно.

— Он пол урока сквернословил.

— А другие пол урока пытался оттереться.

Так вот почему он сегодня был столь живописно припорошен пеплом. Да и серый цвет лица возник, оказывается, не из-за «радости» от встречи со мной.

— Дайте угадаю… — Я приняла задумчивый вид, почесала подбородок и сказала: — Вам нужно ещё?

— Всё верно.

— А если я скажу, что придумала кое-что… поинтереснее. Уверяю, вам понравится. Как и всей академии.

В моей извращенной фантазии парни ничуть не сомневались, потому вместо расспросов спросили прямо и по делу:

— Сколько?

— Всего ничего, тест, тест, ещё один тест, практическая и добрая куча задачек. Ну так что, братья мои, по рукам?

— Так точно, Вождь Светильников!

Вручив им гору домашки, я отправилась на следующее занятие.

По натуре я человек спокойный, уживчивый и, если не будить до двенадцати дня, добрый. Но при этом жуть какой справедливый, а ещё у меня хорошая память.

И я навсегда запомнила этого жука-Грейлиса. А жук-Грейлис навсегда запомнит меня.