Доев пирог, я посмотрела на мужчину внимательнее. Этот обычный фермер оказался добрее благородного даркона. 

— Спасибо. Я Агата, — представилась я и хотела было протянуть руку, но вовремя одернула себя. Вряд ли здесь приняты такие жесты приветствия. 

— Кайден, — представился он просто. — А что привело вас, леди Агата, в наши столь отдаленные края? Обычно гости замка разгуливают здесь с большой праздной компанией, а не ходят пешком в одиночку, тайком пробравшись с заднего хода. Хотя подождите, позвольте я угадаю…  Вас хотят выдать замуж за хозяина замка?

Не удержавшись я громко расхохоталась, едва слезы из глаз не полились. Кайден внимательно смотрел на меня нахмурившись. Я решила ответить не пожалев сарказма. Каков вопрос, таков ответ.

— О, я могла бы быть хозяйкой этого замка на скале, — горько усмехнулась я, указывая большим пальцем через плечо на мрачные башни. — Если бы не одно «но». Сын леди Дракстон оказался редким гадом, в прямом смысле этого слова. Дракон. Так что теперь этот замок моя тюрьма. 

Честно говоря, я ожидала сочувствия. Но Кайден… тихо рассмеялся. От этого приятного негромкого звука по коже расползлись мурашки и на душе стало как-то теплее. 

— Могла бы быть хозяйкой замка? — переспросил он, все еще улыбаясь. — Интересный поворот. Но позвольте уточнить. Зачем же вы тогда вообще сюда приехала, если все так печально? И вы уже познакомились с женихом, что так уверенно называете его гадом?

Наивный вопрос задел за живое. Он что, ничего не понял?  Стадия жениха и невесты у нас с Дейном давно пройдена. 

— Вы не так поняли, меня не на смотрины сюда привезли. Меня привезли сюда против моей воли! Мой брак с лордом Дейном Дракстоном продлился ровно одни сутки. Ему от меня нужно было только одно, и как только он это получил, немедленно от меня избавился. Теперь мы в разводе. Но это не принесло мне заслуженной свободы! — мой голос дрогнул от ярости при этих словах. — И теперь я должна «знать свое место» рядом с его матерью. Но я предпочла бы сбежать отсюда.

Я многозначительно посмотрела в его притягательное лицо с мужественными чертами, на его сильные руки, явно привыкшие к труду. Может, он... поможет? Проведет тайными тропами в ближайший город? Или отвезет на своей телеге? У него же наверняка есть лошадь. Но взгляд Кайдена стал серьезным, даже отстраненным. Вся теплота куда-то испарилась. Он молча взял ведро с молоком и отнес его в тень.

А я, кажется, поняла причины этой перемены. Он работает на эту семью. Услышав, что я бывшая жена хозяина, он сразу отстранился, не желая наживать себе проблем. Разочарование горькой волной подкатило к горлу.

— Не волнуйтесь, господин фермер, — сказала я резко, подходя к нему. — Я ничего от вас не прошу. И вы можешь не бояться, что я что-то расскажу этой семейке. Поверьте, они мне совершенно не нравятся.

Кайден обернулся, и снова на его лице промелькнула та же усмешка и немного удивления.

— О, я не сомневаюсь, — произнес он, и в его глазах снова заплясали веселые искорки. — И мне нечего бояться, леди Дракстон.

— Вайтфол, —  поправила я. —  Не хочу иметь ничего общего с Дракстонами, тем более, фамилию. 

— Как скажете… леди Вайтфол, — и снова эта усмешка, от которой сердечко невольно пропустило удар. 

Я смутилась, почувствовав, что засматриваюсь на привлекательного фермера как глупая юная девица. Только этого мне еще не хватало. К тому же я очевидно говорила что-то не то, но не могла понять, где прокололась. Почему он смеется? Что ему известно такого, чего не знаю я? От этих  подозрений стало не по себе. 

— Я просто хочу знать, есть ли отсюда дорога, — перешла я на деловой тон и нервно поправила складки платья. — Далеко  до ближайшего города, если идти пешком?

Кайден наконец перестал улыбаться и стал серьезным, оглядел меня оценивающе сверху донизу.

— Пешком? В такой обуви? Еще и в платье, — он кивнул на мои ботинки на шнуровке с небольшим каблуком и пышный подол, — До Мидхольда, ближайшего порядочного поселения, пешком часа три, это через лес. Но места тут глухие и там водятся не только волки. Одной вам не дойти.

Пешком идти как-то сразу расхотелось. 

— Но раз в пару недель из замка отправляют экипаж в Мидхольд. Обычно, чтобы привести лекаря для леди Дракстон или закупить провизию и товары в городских лавках. Следующий выезд должен быть... дня через три.

Кайден внимательно смотрел на меня. Но я не заметила в его карих глазах ни жалости, ни желания помочь. Но ему будто было любопытно, что я буду делать с полученной информацией. И в этом было что-то унизительное. Этот фермер, пропахший сеном и козами, видел всю беспомощность моего положения и просто ждал, как я буду выкручиваться. 

— Три дня, — повторила я невозмутимо и кивнула, поворачиваясь и собираясь уходить. Больше мне здесь было нечего делать. — Спасибо за информацию.