— И правда, птенчик на заклании. Ягненочек… И я бы даже поверил твоему милому и покорному виду, прелесть моя, если бы не видел, как ты уложила адептов пятого курса  на лопатки парочкой приемов из арсенала уличных драк!  — Подумаешь, и было-то такое всего раз, и даже не совсем так, как описывал лорд! Шепот коснулся уха. Переполз на плечо.

А потом горячие ладони обожгли талию, приподняли меня и куда-то посадили. Один глаз ме-едленно приоткрылся. Сияющие грозовые очи напротив заставили нервно облизнуть губы. Взгляд Сейлира Иллдрэга тут же сместился.

 — Вы не адепт пятого курса! – Ответила уже более внятно, набравшись смелости. Уф. Почему именно перед этим мужчиной меня так  трясет, а? Боюсь, что отчислит? Но ведь он не ректор, да и не за что! – А они позволили себе слишком гадкие намеки в наш адрес!

 — Какие нехорошие мальчики, — чужие глаза потемнели. Голос стал куда более вкрадчивым. Длинные сильные пальцы коснулись моей щеки, — как, говорите, их зовут, адептка?

 — Они свое получили уже, — храбро возразила, чувствуя, что мне уже парней где-то и жалко. Падут ведь смертью храбрых. Хотя… Кто знает настроение лорда-мага?! – а…

 — А ты, стало быть, по какой-то причине все же решила принять мое покровительство. И все-таки помочь мне разобраться, маленькая воровка, сколько моей тьмы  ты уже утянула… И мне очень интересно, пташка моя, — заурчал зверем этот пугающий мужчина, отшатываясь от меня и меряя шагами рабочий кабинет, — что тебя на это сподвигло, после твоего категоричного отказа? И с чего ты решила, что я теперь соглашусь на это? Я не делаю таких предложений дважды!

Вот оно как. Об этом-то я и думала, из-за этого и беспокоилась, не так ли?

Рык. Тонкая полоска чешуи. Мечутся тени. Я так и слышу голос своего фамильяра «Куда тебя занесло, дурища?».

Прямиком в лапы очень непонятной твари с весьма понятными и естественными на меня видами! Ну как не схрумкает, так… кто его знает, что за зверь это такой, местный покровитель? Мне оно надо?!

Сама подскочила. Глаза в глаза. Я тебя не  буду бояться, не сейчас! И вообще – пришла за помощью – так не молчи!

 — Магистр, у меня подругу украли! Когда мы на танцы в город ходили,  ей лесс приезжий, аристократ древнего клана, все знаки внимания оказывал. — Заторопилась. – А вдруг это не происки парней, не проблема со связью, а вдруг?.. – Задохнулась, боясь озвучить свои страхи. – Простолюдинки магам не пара, а вот добыча  и наложница… 

Ринка ведь мой первый и самый лучший друг здесь! И пусть мое обвинение серьезно, пусть оно для многих необоснованно и глупо звучит, не позволю! Не научилась я покорности по местным обычаям и не буду, перетопчутся! Душа-то у меня родная, земная, только тело местное! А мы, землянки, своих не бросаем!

Сердце бешено колотилось в горле и не было ни сил, ни желания расшифровывать непонятный взгляд мага. Я снова облизнула губы. У магистра нервно дернулся кадык.

 — Сс-с этого и надо было начинать, адептка!  — Рыкнули в голос.

Как бы не очешуился! А то в нашем университете, конечно, и маги, и твари соседствуют, но этот мир коварен, мирно разным расам сложно уживаться бывает!

 — Так я и пыталась! – Клацнула зубами, когда мужчина оказался совсем рядом.

Горячая ладонь легла на затылок. Я застыла на миг, как завороженная, околдованная, потому что было на дне чужих глаз что-то, что заставило забыть о своих прошлых страхах, о местном женишке, о родичах этого тела, что меня ищут… Хотелось смотреть и смотреть. И поверить, проклятье!

 — Тогда закрепим договор и начнем решать вашу проблему, — сквозь шум в ушах донесся обтекающий холодной рекой голос.

— Как?!

«Уже сейчас?» и «Опять?!» – хотела я спросить, когда чужие губы мазнули по моим, а потом буквально ужалили в центр ладони. Словно клеймо поставили. Жар поднялся вверх, коснулся лица. Завертел, закружил, увлекая за собой в  бездну. В этот миг ничто не имело значения!

Пока не раздался воинственный визг. И я не пришла в себя от вопля:

 — Чести девичьей хозяушку лишаешь?! Покусаюю-ю! Не посмотрю, что м-ма…

Сине-зеленоватая крылатая тушка, похожая одновременно на кошку и хорька, свалилась на голову медленно звереющего мага и почему-то вдруг начала заикаться.

Мой фамильяр потешно округлил глазки, высунул розовый язык и попытался сделать вид, что он дохлый опоссум.

 — Не делайте чучелко, Вла… Владетельный! – Пропищал отчаянно.  – Маги попутали!

Мне показалось, что в улыбке лорда Сейлира  мелькнули клыки.

«Вот это мы попали», – томно пропищали мыслеобитатели в голове.

А ведь несколько лет назад я была обычной девчонкой, студенткой Юлькой. Училась, встречалась, любила родителей и братишку, болтала с подружками… пока не загремела в один злополучный день в этот дивный мир, где была не только магия и самые  натуральные (и весьма пакостные) маги, но и волшебные существа! Кусачие, крылатые, разумные и не очень и весьма разнообразные!

Весело будет – говорили в книгах про попаданок. Приключения – закачаешься  — говорили они. Уже!

Муля, фамильяра моего, за шкирку в кресло соседнее отправили, а надо мной склонились. Ближе. Ещё ближе. И шепнули прямо в губы, когда нас почти одно дыхание разделяло: