— Что именно ты хочешь услышать? — устало уточнил он.

— Начнём с того, почему ты хотел меня убить.

— Я не…

Поморщившись, он отвёл взгляд и потёр шею сзади. А потом заговорил.

Оказалось, что браки в этом мире носят намного более серьёзный характер, чем у нас. Если в нашем мире можно в любой момент как пожениться, так и расторгнуть надоевший союз, то здесь всё происходило только с согласия богов. Можно сказать, в их присутствии. В том смысле, что каждый брак благословлялся отдельно (и за редким исключением – только в храме).

Кроме того, при заключении брака на запястьях молодожёнов проступала брачная вязь. Одинаковая и у мужа, и у жены. И каждую из них можно было толковать. Например, какая-то там полоска показала Нейту, что наш брак неразрывен на основании кровной клятвы. А другой – дал основания полагать, что я являюсь демоном.

Кроме того, он объяснил, что демоны – это такие серьёзные ребята, которые живут в Инферно, мире, очень близком к человеческому. Плюсом такого соседства было наличие в человеческом мире магии. Минусом – то, что эти невероятно опасные твари теоретически могли проникать в этот мир. Так себе новость, конечно.

О том, что с демонами лучше не связываться, я понимала и без Нейта. Так что могла примерно понять ход его мыслей. Вспомнить хотя бы многочисленные ужастики, просмотренные в детстве. Наверняка я бы тоже напряглась, заметив на теле незнакомца знак «666», как в известном фильме.

И всё же, принять его поступок я по-прежнему не могла. Каким бы логичным он ни был. В конце концов, в случае какой-то ошибки, гореть предстояло бы мне.

— Поэтому я решил проверить, — закончил он, безэмоционально глядя в одну точку. Вот сразу видно, оправдываться он не привык. Но сейчас упорно пытался что-то до меня донести.

Зачем?

— Значит, наш брак – результат кровной клятвы? — задумчиво спросила я.

Мужчина моргнул и нахмурился.

— Ты именно об этом хочешь спросить?

А о чём ещё мне спрашивать? О том, как конкретно горят демоны на входе в храм? Осыпаются пеплом сразу или же ещё несколько минут бегают по округе, объятые пламенем? Нет уж, спасибо, мне не интересно.

— Да, — кивнула я. — Кто дал эту клятву и когда?

Нейт дёрнул головой и нахмурился. На секунду его взгляд помутнел, словно от боли. И тут же вернулся в норму. Если бы я не наблюдала за ним, то даже ничего бы и не заметила.

— Понятия не имею, — медленно проговорил он. — Я совершенно точно никогда подобных обещаний не давал.

Я кивнула. Так я и подумала.

— Иными словами, наш брак для тебя тоже стал неожиданностью?

— Ещё какой, — выдохнул он, уже вполне заметно поморщившись. — Я в принципе жениться не собирался никогда. Да я и не мог – на мне… Пр-роклятье!

Последнее слово он буквально прорычал, сжав руки в кулаки.

— Всё хорошо? — спросила ровным тоном.

— Хорошо, — процедил он. — Просто зелье перестало действовать, это откат.

Я понятия не имела, о каком зелье речь. Зато осознала другое:

— Получается, наш брак тебе не нужен? Тогда зачем ты меня вообще притащил в этот дом?

Мужчина потёр шею и поднял на меня затуманенный взгляд.

— Не бросать же тебя одну. Да и надо было убедиться, что ты не опасна.

— Убедился? — спросила с сарказмом. — Больше я тебе не нужна?

Вместо того, чтобы ответить, Нейт выпрямился в кресле, расправил плечи, сделал глубокий вдох, отчего его лицо разгладилось. И натянуто улыбнулся:

— Мы можем продолжить этот разговор позже? Например, завтра?

— Как тебе удобнее, — улыбнулась я. — Позвать Стефана?

— Не стоит, всё в порядке, — слабо улыбнулся он.

А я внезапно поняла, что внешне он очень даже ничего. И длинные волосы его ни капли не портят. Наоборот, добавляют какой-то романтичности в образ, что ли. Наверняка и на ощупь они очень мягкие…

Жаль, этого я уже никогда не узнаю.

— Тогда я пойду к себе, — бодро отрапортовала я, выскальзывая из кресла. — Поправляйся.

Он ещё раз слабо улыбнулся. И я в последний раз залюбовалась красивым лицом.

Ну и хватит.

Развернувшись, я пружинящей походкой вышла из гостиной. Когда решение принято, то и жалеть не о чем. Да и вообще – в первый раз, что ли?

Сколько я себя помню, всю жизнь я сбегала. С того ритуала на кладбище, где меня пытался принести в жертву бывший парень. Из города, где жила тётя Августа – в мегаполис. Из приюта, после смерти мамы, сбегала два раза, и наверняка сбежала бы в третий, если бы тётя за мной не приехала.

Даже от Нейта сбежала уже дважды. Что ж, как говорится, третий раз – счастливый.

— Азик! — рявкнула я, застыв посреди своей комнаты. Почему-то ни капли не сомневалась, что на этот раз пушистый негодник отзовётся.