Мне показалось, что ей сложно говорить мне «мисс», но я не собиралась облегчать ее страданий.

– Спасибо, – отозвалась любезно.

– Вообще-то, у нас живут по двое, – поморщилась она. – Одиночные комнаты только для потомков знатных родов, но в вашем случае…

– Оставаться со мной все отказались, я прекрасно их понимаю. Предпочли покинуть академию, а заодно и ТалМирен – лишь бы не жить в одной комнате с человечкой, – улыбнулась я, и по лицу дежурной поняла, что не слишком далеко ушла от истины.

– Вам туда, – заявила она, махнув в сторону длинного коридора. – Третий этаж, комната номер тридцать. Войдете внутрь первый раз, и защитное заклинание зафиксирует слепок вашей ауры. После чего…

– Я справлюсь.

– И вот еще – никаких мужчин, мисс Грей! Это женское общежитие, и нарушение правил карается очень строго, – предупредила она.

– Думаю, с этим я тоже как-нибудь справлюсь, – сообщила ей, после чего отправилась к лестнице, а потом поднялась на третий этаж.

Видела, как переглядывались встреченные мною студентки, но, кажется, они отнеслись ко мне как… к забавной зверушке, которая вырвалась из вольера. Поселилась с ними по соседству, и теперь никто не понимал, что со мной делать.

Одна лишь Адора Эрвальд стояла, сложив руки на груди.

– Ты еще об этом пожалеешь, – заявила мне, когда я проходила мимо.

– Несомненно, – сказала ей. – Я только и делаю, что жалею себя из-за того, что попала в это ужасное место, где драконам присуще полное отсутствие вежливости и умения себя вести.

На это она вытаращила глаза, а я прошла мимо. Отыскала свою комнату – простенькая дверь, одна из многих выходящих в полутемный коридор. Открыла ее, прикидывая, какую защиту поставлю, потому что чудилось мне, что заклинание отпечатка ауры не сработало.

И уже скоро я поняла, в чем причина.

На единственной кровати в маленькой комнате, развалившись с самым независимым видом, дожидался меня тот самый синеглазый парень, который наблюдал за мной в холле академии, стоя у колонны.

И я выдохнула от изумления.

Это был уже верх драконьей наглости!

Он видел, что я вошла, но даже не пошевелился и с моей кровати не встал. Лишь оглядел меня с головы до ног – причем настолько придирчиво-наглым взглядом, что у меня засосало под ложечкой. А заодно захотелось немедленно вышвырнуть его из своей комнаты… и почему-то пригладить волосы.

Наверное, потому что этот дракон смотрел на меня с высокомерной насмешкой на лице, словно хищник, забравшийся в нору к своей жертве и дождавшийся ее появления.

То есть моего появления.

Неужели подумал, что меня подловил?

Хорошо, подловил, но если только на долю секунды. Я ожидала всяческих подлостей от обитательниц общежития, включая Адору Эрвальд, и была к такому готова. Но не к тому, что на моей кровати в женском общежитии будет валяться привлекательный парень!

Потому что его черные волосы в беспорядке спадали на лоб, синие глаза в обрамлении темных ресниц смотрели пронзительно и уверенно.

Идеальные черты лица, смуглая кожа – в ТалМирене много солнца, в этом драконьему королевству не отказать. Уверенный профиль, твердая линия губ.

Одет незваный гость был во все черное: в кожаные штаны, обхватывающие узкие бедра, и темную рубаху с расстегнутым воротом, в вырезе которой виднелась загорелая полоска кожи.

– Ошибся дверью? – очнувшись, поинтересовалась я. – Или же… – округлила глаза. – Бедняжка, – произнесла с преувеличенной жалостью, – неужели ты до сих пор не определился, кто ты: мальчик ты или девочка?

Он сдавленно усмехнулся и пробормотал, что уж с этим-то у него проблем нет, после чего уставился на меня пристальным взглядом.

– Джойлин Грей, – произнес он мое имя так, словно попробовал его на вкус и оно ему не понравилось. – Человечка без второй ипостаси. Подозреваю, огненная магия. Вот в чем моя проблема!

– Вообще-то магия у меня универсальная, – поправила его. – Во всем остальном ты прав. Кроме одного – с чего ты решил, что я буду для тебя проблемой?

– С того, что ты заняла чужое место.

– Ах вот как? – склонила я голову, на секунду подумав, что он имеет в виду эту комнату. – И чье же место я заняла?

Может, здесь должны были поселить кого-то другого? Вернее, другую, важную для этого дракона?

С другой стороны, мне показалось, что меня вообще отселили на третий этаж, потому что тут все комнаты свободны. Обитательницы общежития не захотели жить не только в моей комнате, но и со мной по соседству. Значит, причина была не в этом.

Но он так и не ответил на мой вопрос.

– Ты слабое звено, Джойлин Грей! – произнес вместо этого. – И ты здесь никому не нужна. Особенно в моей боевой четверке.

– С чего ты решил, что я буду в твоей четверке?

Его лицо дернулось. На миг показалось, будто его исказила болезненная гримаса. Появилась и исчезла, но прямого ответа снова не последовало.