Единственное, у мраморной колонны неподалеку стоял высокий темноволосый парень с насмешливым взглядом ярко-синих глаз. Он явно был в курсе нашего разговора с Адорой Эрвальд, и его усмешка означала, что зрелище ему понравилось и он ожидал продолжения.

И он его дождался.

Я подошла к мужской уборной. Распахнула дверь, почувствовав идущий оттуда запах лавандового мыла и мокрого камня. И другой запах – его я тоже почувствовала.

Но это было куда лучше, чем вонь сточных канав, среди которых я росла в детстве.

Именно туда я и отправила два саквояжа из редкого истанского шелка – нет, не в канавы, а в уборную. Сперва один, а затем второй.

И почти сразу позади меня раздался возмущенный вопль:

– Что ты творишь?! Кем ты себя возомнила?

Все очень просто – меня звали Джойлин Грей, и я прибыла сюда из людского королевства Аллирии по учебному обмену. Весь следующий год мне предстояло учиться на последнем курсе боевого факультета Академии Драконов.

Но уже в первый свой день в Скайморе я успела уяснить: это только начало, и дальше будет только хуже.

И еще скандал, он тоже будет.

Потому что леди Адора Эрвальд верещала так, словно ее покусали дикие урги, на что я лишь пожала плечами, сказав, что неправильно поняла приказ.

Разве место ее вещам не в той самой уборной?

Простите, если я что-то сделала не так.

Вообще-то, я всего лишь первый день в Скайморе. На мне – форма людской Академии Астейры в зелено-фиолетовых цветах, а вот и эмблема, на которой, если приглядеться, можно рассмотреть флаг Аллирии.

Жаль, что все здесь недостаточно эрудированны, чтобы понять, что я – не носильщик и не прислуга.

– Да я… Я тебя сейчас испепелю! Это истанский шелк! – вопила Адора Эрвальд.

– С удовольствием на это посмотрю, – сказала ей.

Уставилась на нее с интересом, но так и не узрела обещанного, потому что рядом с нами распахнулся портал, и из него вышел явно кто-то из педагогического состава.

На вид мужчине казалось чуть за тридцать – он был высоким, подтянутым, с резкими, но приятными чертами лица. Темные волосы собраны в хвост, виски чуть посеребрила седина.

Я знала, что такое бывает у сильнейших магов – но больше от магической нагрузки, чем от возраста. Зато глаза у него были стальными, холодными.

Маг Воздуха, решила я. Сильный, лучше не связываться.

– Так-так-так! – произнес он, и в его голосе мне послышалась угроза незамедлительно покарать всех зачинщиков безобразия в холле его академии.

– Декан Вейр, – начала леди Эрвальд, – эта человечка!.. – тут Адора задохнулась от возмущения. – Как она только посмела?!

– Джойлин Грей. Прибыла к вам из Аллирии, – представилась я. – Вот мои документы, – и протянула ему свиток. – Я здесь по учебному обмену, из Академии Астейры.

– Ну что ж, – взяв свиток, произнес декан уже менее строгим тоном. – Мы ждали вас, мисс Грей!

Затем взглянул на меня повнимательнее – на мою тонкую и высокую фигуру, руки без колец, затем на темные волосы, совершившие побег из строгой косы. Потому что подъем на открытом лифте на летающий остров, где находилась Академия Скаймора, был еще тем приключением.

Ненадолго задержал взгляд на моем лице. Подозреваю, его внимание привлекли мои фиолетового цвета глаза – но именно так проявила себя универсальная магия, которой я обладала.

Затем мужской взгляд опустился чуть ниже, на мои губы, которые я тотчас же поджала, словно…

Боги, и о чем я только думаю!

Наконец декан еще немного посмотрел на кожаный шнурок на моей шее, на котором висела серебристая пуговица. Обычная, с четырьмя дырочками, правда, с выгравированными на ней символами на незнакомом языке – единственное, что у меня имелось при себе, когда меня нашли на Серой улице в Сером Квартале Астейры.

Ну, помимо простенького платьица – и даже обуви у меня не было!

Тогда мне было года полтора, может, два. И я ничего не смогла рассказать – ни кто я такая, ни где мои родители, которых так и не обнаружили.

Зато приемные…

Вспоминать о них мне не хотелось. Но я знала, что пуговица на шнурке ничего не стоила, иначе они продали бы ее в первый же день, как только я к ним попала.

– Декан боевого факультета Кейлор Вейр, – представился он. – Пойдемте, мисс Грей! – заявил мне. Затем посмотрел на насупленную девицу. – А с вами, Эрвальд, я поговорю позже.

После чего распахнул портал.

И я пошла, и уже скоро очутилась в общежитии, где декан передал меня с рук на руки пожилой и казавшейся строгой дежурной магиссе, наказав обо мне позаботиться. Затем он отправился по своим делам, а дежурная сообщила, что моего прибытия ожидали, поэтому комната для меня уже готова.

– На третьем этаже, – добавила она. – Ваши вещи…

– Они прибудут чуть позже, – отозвалась я.

Или не прибудут никогда, такое тоже не исключено.

– Вы будете жить в комнате одна, мисс Грей! – выдавила из себя дежурная.