—  Как ты смеешь дерзить мне, грубиянка?

На что я спокойно ответила:

—  Здесь только одна грубиянка, и это точно не я.

Девчонка покраснела до корней волос от своей злости. Да у нее сейчас дым из ушей пойдет!

С дымом я практически угадала. Только не из ушей, а из ладоней. И не дым, а натуральное пламя.

К столику мажоров сейчас же подскочил администратор кафе и скороговоркой произнес:

—  Магические срывы в нашем заведении строго запрещены.

—  Кейлер, выводи ее, скорее! На воздухе она всегда быстро успокаивается, —  сказал первый парень второму.

Кейлер подхватил девчонку под руку и быстро вывел ее из кафе. 

Его друг расплатился с администратором, но не ушел сразу, а подошел ко мне.

—  Извините мою сестру, —  виновато развел руками он. —  У нее всегда был спящий дар, который только недавно из тлеющей искры, наконец, стал пламенем. Она очень переживала, боялась, что дар не наберет достаточно силы. Вот и ведет себя неподобающе. Отчасти это происходит потому, что проснувшаяся магия кружит ей голову.

—  Я все понимаю, —  сказала я безразлично. —  Я слышала, что маги огня иногда бывают довольно импульсивны.

—  Кстати, меня зовут Мик.

—  А я Ли... —  я чуть было не произнесла «Лиза», но вовремя опомнилась. —  Лиири. 

И протянула руку для рукопожатия.

А он аккуратно взял мою ладонь, развернул тыльной стороной вверх и поцеловал ее! 

Я опешила. Мик же как ни в чем не бывало произнес: 

—  Еще увидимся, Лиири.

До нужного адреса я добралась без особенных приключений, руководствуясь правилом «спрашивай и тебе ответят». Прохожие становились невероятно приветливы, когда узнавали, что я ищу академию некромантов. Неужели в столице все так любят некромантов??? В моем родном городе, помнится, у местных жителей была совершенно другая реакция на меня.

Может быть, все дело было в том, что в столице я пока что еще никого не успела испугать темной дымной магией. И не роняла тараканов им на головы. А, может быть, здесь просто живут более сознательные люди, которые понимают, что некроманты —  это именно те самые маги, которые стоят на защите границы от нежити.

Академия находилась на окраине города. Подозреваю, потому, что от юных магов можно ожидать чего угодно, и жители сами не хотят рисковать и поэтому селятся подальше от такого учебного заведения.

В академии я отправилась прямиком в деканат, к секретарю. Та посмотрела мои сопроводительные документы и ужасно обрадовалась:

—  Великолепно! В этом году у нас целых тринадцать юных некромантов!!! Просто замечательно! Вы приняты в ВАМ! Поздравляю!

И в этот момент у меня возникли некоторые вопросы. И ощущение какого-то скрытого подвоха. В обычной нормальной жизни не бывает так, что ты приходишь в универ подавать документы, а тебя встречают с распростертыми объятиями. Обычно ты должен пройти семь кругов ада, прежде чем, наконец-таки, станешь студентом. 

А если тебя начинают зазывать в учебное заведение и встречают там, как родного, то... Либо это заведение такого плохого качества, что туда никто не идет, вот они и готовы хватать кого угодно, чуть ли не с улицы. Либо ты в итоге отвалишь туда кучу денег. При этом не факт, что, заплатив немалые деньги, научишься там хотя бы чему-то стоящему.

—  Подождите, —  ловким движением я выхватила у секретаря свои документы. —  Сначала я бы хотела получить информацию. 

Секретарь недоуменно и даже слегка обиженно поджала губы и посмотрела на меня.

—  Для начала ответьте мне на некоторые вопросы, —  не смутилась я. —  Когда, где и в каком формате проходят вступительные экзамены?

—  Для магов вашего профиля их нет, —  растерялась секретарь. —  А зачем они вам, экзамены?

—  Объясните мне, пожалуйста, почему так?

— Некромантов в разы меньше, чем других магов. У них магия чаще, чем у всех других, остается в состоянии тлеющей искры. И достигает нужной силы только у некоторых, без всякой на то закономерности. В силу специфики вашего дара, каждому из вас обучение необходимо в любом случае. Необученный некромант может невольно спровоцировать локальную катастрофу и подвергнуть окружающих людей, да и себя, опасности. Другие маги тоже, порой, бывают опасны, но не в такой степени. И применение вашему дару тоже найти не так-то просто, в основном, он наиболее востребован именно для защиты от неживых земель. 

Вот тут я бы могла поспорить, что некромантский дар больше негде применить, но делать этого не стала, предпочитая послушать.

—  Абитуриенты с другими типами магии, само собой, сдают экзамены. И не для всех они достаточно легки. Я бы даже сказала, что среди экзаменующихся идет сильный отсев. Сюда поступают сильнейшие.

Объяснение было достаточно логичным. Но я не могла сдаться, не выяснив все, что мне было нужно.

—  То есть, здесь учатся не только некроманты? А почему же тогда это учебное заведение называется «Академия некромантов»???