Я не рассматривал всерьёз возможность того, что они рискнули бы расстроить Каллиопа, причинив вред льву. Даже если Леонид принёс лишь официальную выгоду, пленный палач всегда лучше мёртвого, по крайней мере, до тех пор, пока ланиста не возместит уплаченную за него цену. К тому же, для Каллиопа, должно быть, было престижно владеть животным, расправившимся с самыми отъявленными преступниками. Наказание Фурия, серийного убийцы акведуков, привлекло широкий общественный резонанс, и Каллиоп, казалось, был искренне опечален потерей Леонида.

Вот именно поэтому я так переживала, что он притворяется, будто его смерть не была чем-то исключительным.

Больше мне ничего не удалось узнать об этих гладиаторах, потому что явился сам Каллиоп, вероятно, чтобы предупредить их не разглашать секретную информацию, как он уже сделал с другими гладиаторами на арене. Вместо того чтобы встретиться с ним лицом к лицу, я кивнул в знак приветствия и ушёл, нечаянно прихватив с собой один из тренировочных дротиков.

Я поспешил обратно к клетке, где всё ещё лежал труп кошки. Поскольку дверь была открыта, я вошёл. Я расширил рану на груди ножом и сумел извлечь обломок копья. Затем я сравнил его с тем, что подобрал несколько мгновений назад, и увидел, что они разные. У того, которым убили льва, остриё было длиннее и уже.

прикреплённый к древку другим количеством проволоки. Я не был экспертом, но видел, что он был явно выкован на другой наковальне и другим молотом.

В этот момент прибыл Буксо.

– Есть ли у Каллиопуса личный оружейник?

–Он не может себе этого позволить.

– А откуда он берёт копья?

–Она покупает их каждую неделю в другом магазине, в том, где они продаются дешевле всего.

Почему мне всегда поручают дела, связанные с мелкими мошенниками?

– Скажи мне вот что, Буксо. У Леонида были враги?

Смотритель, раб с типичной для рабов болезненной бледностью, удивлённо посмотрел на меня. На нём была грязная коричневая туника и грубые сандалии, которые были ему велики. На его распухших ступнях виднелись царапины от соломы, в которой он проводил дни. Блохи и мухи, которых там, где он работал, было предостаточно, облепили его руки и ноги. Несмотря на то, что он выглядел худым и измученным, выражение его лица было настороженным, а под глазами виднелись большие мешки.

Его взгляд был более открытым, чем я ожидал. Вероятно, это означало, что Каллиоп выбрал Буксо, чтобы тот рассказал мне всю ту ложь, которой его хозяин хотел меня накормить.

– Враги? Ну, полагаю, те, кого ему приходилось есть, не слишком его любили.

«Но они же в тюрьме, так что Турио не мог позволить себе свободную ночь, чтобы прийти сюда и убить его». Я подумал, не причастен ли к убийству сам Буксо. Эта смерть, как и почти все убийства, могла иметь бытовой мотив. Однако его привязанность к коту и гнев, когда он обнаружил, что тот мёртв, казались искренними. «Вы были последним, кто видел Леонидаса живым?»

–Вчера вечером я наполнил его бак для воды. Он был немного ворчлив, но и только.

–Оно двигалось?

Да. Он встал и довольно долго ходил. Как и все кошачьи, он не может стоять в клетке, или не стоял. Они очень часто ходят по клетке. Нет.

Мне нравится видеть их такими. Они сходят с ума, прямо как ты или я.

– Вчера вечером вы заходили в клетку?

–Нет. Мне не хотелось тянуться за ключом, поэтому я вылил воду через прутья половником и пожелал спокойной ночи.

Он ответил?

– Да, с рёвом. Я был голоден.

–И вы его не кормили?

–Мы нормируем ему еду.

– Почему? Ещё не пришла его очередь выходить на сцену цирка. В чём причина такой спешки?

Львам не обязательно есть мясо каждый день. Они получают от него больше удовольствия, когда у них хороший аппетит.

«Ты говоришь то же самое, что и моя девушка! Очень хорошо. Ты дала ей пару половников воды, а потом что? Ты что, рядом легла?»

–Я спал в соседнем бараке.

–Каков ночной режим? Как осуществляется наблюдение за вольером для животных?

– Клетки закрыты и днём, и ночью. Люди часто приходят посмотреть на животных.

–Все типы аудитории?

–Мы не рискуем.

–Были ли вчера вечером незнакомцы?

«Я ничего не видел. Люди не приходят сюда ночью. Я снова сосредоточился на вопросах безопасности».

– Полагаю, ключи хранятся в офисе. А когда животных нужно помыть и покормить, можно ли их забирать?

– Конечно. – Я знала, что должность сиделки подразумевает определенный уровень доверия.

–Даже ночью?

«Ночью зоопарк закрыт. За этим следит сам хозяин. Ключи хранятся в кабинете, и Каллиопо запирает его, прежде чем уйти домой. У него, конечно же, есть дом в городе...»

«Да, я знаю». И ещё несколько. Именно поэтому Каллиопо удостоилась чести принять нас. «Полагаю, вы закрываетесь очень поздно ночью».

рано, и что Каллиоп идёт в баню перед обедом. Человеку его положения следует посещать изысканные обеды довольно часто.

«Полагаю, что да». Было ясно, что раб очень мало знал о жизни свободных людей.

–Ваша жена требовательна?

–Артемиде придется принять его таким, какой он есть.

–У тебя есть друзья?

«Не знаю», — сказал Буксо, хотя было очевидно, что он лжёт. «В любом случае, он всегда рано уходит. Он очень устаёт, тренируя этих людей».

Ему нужен отдых.