Сюда занесли ванну. Затем двое молодых парней притащили воды и наполнили ее. Едва ушли, я заставила себя снова отвернуться и вовсе отойти к окну, всем своим видом показывая, что раздевание генерала никак меня не тронуло. Знал бы он, как это настораживало на самом деле.

- Тайкира, не желаешь ополоснуться? - предложил Кулран.

- Спасибо, откажусь, - нащупала я край плаща, желая лишь плотнее закутаться в кокон из тяжелой ткани и никогда не выбираться из него.

Уверена, если согласилась бы на омовение, то пришлось бы раздеваться при генерале, а это мне ни к чему. Хватало того, что я сейчас в одной комнате с голым мужчиной. Не мужем!

«Трэйтон, где ты?» - мысленно обратилась к любимому, уже не представляя, как после всего произошедшего к нему на самом деле отношусь. Как себя с ним вести? Стоит ли выговаривать свое недовольство или попытаться смириться с тем, что муж просто действовал мне во благо, стараясь не выдать тайну? Наверное, лучше подумать над этим потом, после того как будет завершена метка, и мы встретимся…

Послышался плеск воды. Щеки опалило жаром от понимания, что генерал вряд ли залез в ванну в одежде. Неужели вправду голый?! Но лучше об этом не думать. Я всмотрелась в даль, вот только ничего не увидела, потому что на улице было темно, как за Гранью.

Тишина напрягала.

Я покусывала губы, мысленно решая, как правильно себя вести. Хотела бы быть смелой, но страшила неизвестность, а еще возможность разоблачения.

- Тайкира, - позвал мужчина, и от звучания моего имени, произнесенного его низким голосом, внутри снова что-то отозвалось.

В первый миг я разозлилась на собственную реакцию, но сразу поняла, что тому виной внутреннее напряжение. А еще спокойный тон брюнета, который резко контрастировал с моими ощущениями. Я здесь едва стояла, в то время как он расслаблялся в воде.

- Да? - спросила, не оборачиваясь.

- Я не расскажу Райталу о твоем происхождении, но мне нужно кое-что знать.

- Конечно, не расскажете, ведь вы дали клятву, - сжала кулаки и подняла выше голову.

Он помедлил. Это молчание мне не понравилось. Пришлось обернуться и впиться глазами в спокойного мужчину, который лежал в небольшой ванне, согнув ноги в коленях и откинув голову на бортик.

- Разве можно обойти клятву? - на всякий случай уточнила.

- Если спросят прямо, то я, конечно же, ответить не смогу, магия не позволит. Но мир был бы совсем другим, если бы люди не нарушали запреты, не предавали, не обманывали.

- Вы сейчас восхваляете подобное поведение?

- Нет. Я говорю, что никому нельзя верить.

- Даже вам.

- Даже мне, Тайкира.

- То есть, у вас нет чести. Вы готовы предать!

Генерал ухмыльнулся, продолжая спокойно лежать и смотреть в потолок.

- Нет. Но в твоем положении нужно всегда быть настороже. Это не безобидная клятва, за нее можно пойти под трибунал. Ты враг! А теперь давай поговорим об интересующем меня моменте.

Я замотала головой и сделала шаг вперед.

- Невозможно нарушить клятву!

- Зато есть много способов, как намекнуть. Я хорошо знаю лорда Вайрэса, а еще знаю, как именно показать, что перед ним травница. К тому же ты сама неплохо справляешься.

- В каком смысле?

- Акцент.

- Нет у меня никакого акцента, я избавилась от него еще до того, как… В общем, давно.

Генерал пожал плечами, прикрыл глаза. Беззаботно спросил:

- Трудно раздобыть темный яд?

- Не знаю.

- Не знаешь или не хочешь отвечать? - поднял он голову.

- Я в Сандаре уже больше пяти лет, и мне неизвестно истинное положение дел. Могу лишь сообщить, что для выращивания ромеры, ядом которого вы были поражены, нужна тьма. Много тьмы, чтобы цветок достаточно напитался этой силой и вырос до такой степени, чтобы стать смертельно опасным.

- Находясь здесь, можно это как-то провернуть?

- Нет.

- Получается, растение должно вырасти возле Грани.

Он еще вслух размышлял, а у меня перед внутренним взором начали вспыхивать картины из прошлого, когда я стояла у кромки леса и смотрела издалека на магическую стену, отделяющую нас от Загранья. Обрыв. Зеленое море… А еще переливающаяся завеса, которая видна только во время затмения ночного светилы. Завораживающее и одновременно пугающее зрелище. Завораживающее своей мощью и пугающее осознанием, что сдерживалось этой сильнейшей магией: тьма и все ее порождения!

- Тайкира, - снова вернул меня в реальность Кулран, и я вдруг поняла, что теперь он стоит прямо передо мной голым.

Это насколько я устала, что вот так потерялась в своих воспоминаниях?

С генерала стекала вода. Она тонкими струйками бежала по мощной шее. Я проследила за ними и посмотрела на покрытую темной порослью грудь с хорошо натренированными мышцами. Отстраненно отметила, что брюнет выглядел лучше, чем нарисованные мужчины в запретной книге. Он такой… настоящий. Взгляд зацепился за рубец возле ключицы и еще несколько ближе к сердцу. Рука сама поднялась, чтобы потрогать один из них.