Вдалеке полыхал дом Силы, возвышающийся над остальными на целых два яруса. Я сглотнула. Вдруг подумала, что следовало перейти на сторону наездниц и уже потом как-нибудь от них сбежать, чем теперь оказаться преследуемой ими.

- Безумные бабы, - пробормотал Райтал. - Не становись такой, хорошо, крепыш? - похлопал он меня по ягодице и поспешил к окраине города.

Как раз неподалеку находилась улица, на которой располагался дом рода Облиниар. Именно там я провела сегодняшнюю ночь. Может, взмолиться? Вдруг генерал сжалится и отпустит меня? У них здесь проблемы, со мной явно не станут возиться.

Или наоборот? Если бы была не нужна, то бросил бы меня гораздо раньше. Разве не так?

Я прикусила губу. Поморщилась, потому что висеть на крепком плече было немного неудобно. Но лучше так, чем двигаться на измученных ногах.

Спустившись по улице, Райтал добрел до конюшни. Взял нам одного коня. Сначала усадил меня, потом взобрался сзади.

- Но как же Трэйтон? - указала я в сторону, где жил мой муж. - Вы обещали вернуть меня ему утром.

- Это последнее, о чем сейчас стоит думать, - ответил генерал, на миг придержав ездовое животное.

Всмотрелся в полыхающее здание, пострадавшее только из-за желания хозяев показать свою состоятельность. А вот не надо было ставить столько деревянной мебели! На улицах разрасталась паника. В воздухе виднелись разноцветные магические вспышки, что-то летало, ветер приносил истошные вопли и воинственные крики.

- Давай, дружище, где же ты пропал? - процедил он, напряженно выискивая взглядом брюнета.

Между домов мелькнула темная точка. Я вытянула шею, рассмотрев Кулрана. Вот только он сделал несколько шагов и вдруг упал.

- Проклятые бабы! - выругался Райтал и пустил в сторону своего соратника нашего коня.

Добравшись до него, блондин спешился, бегло осмотрел второго генерала и нарисовал над темной макушкой руну, но та почему-то не впиталась телом. Выругавшись, мужчина поднял голову на приближающийся со стороны дома Силы шум.

- Ездить верхом умеешь? - спросил у меня.

- Немного, - сдавленно произнесла, насторожившись.

И правильно сделала, потому что он взвалил Кулрана себе на плечо и приблизился, чтобы забросить его на коня. Похлопал животное по крупу.

- Гони за город. Я возьму другого и догоню вас. Выезжай на северный тракт и, если в ближайшее время не появлюсь, остановись в «Сырном холме». Знаешь, где это?

- Да, - часто закивала я и открыла рот, чтобы спросить, почему он доверяет мне своего бесчувственного друга, хотя мог бы сделать все сам, но смутьянки приближались, о чем свидетельствовал свист и топот копыт.

- Давай! - приказал блондин.

Я едва ли не со слезами осмотрела себя с ног до головы, укуталась разъезжающимся в стороны плащом и пустила коня рысцой. Захныкала в голос, потому что ситуация мне жутко не нравилась.

- Живее, Тайкира! - поторопил меня Райтал, и я свернула с главной дороги.

Окольными путями выбралась из города. Снова подумала, не сдаться ли намеренно в руки наездниц, вот только отмела эту мысль. Смутьянки были дикими. Они пугали! Добивались того, чтобы девушки сохраняли свою магию, а я, наоборот, стремилась от нее избавиться, дабы случайно не выдать себя.

Возле ворот придержала коня. С отчаянием обернулась, потому что где-то там был мой Трэйтон. Отправиться бы к нему, а не слушаться какого-то генерала, который бросил меня на произвол судьбы со своим другом. А тот вообще не шевелился. Казалось даже, умер.

- Эй, лорд Литуи.

Вроде бы такую фамилию озвучил треклятый гонец в храме. Потрогала брюнета за плечо и вздрогнула, почувствовав липкий холод, который ни с чем не перепутать. Отдернула руку. От ужаса широко распахнула глаза.

Откуда здесь тьма? И что мне делать? Начала лихорадочно осматриваться по сторонам. Вдалеке клубился черный дым от полыхающего дома Силы. На выезде из города не наблюдалось стражников. Скорее всего, направились на борьбу со смутьянками. Хотя здесь они все равно были бы бессильны. Против такой заразы пустынникам не справиться.

Бросить Кулрана?

Да, нужно сделать именно так, а потом пустить коня галопом и нестись вперед в надежде, что меня не найдут. Или же отправиться к мужу? Но защитит ли он меня от гнева второго генерала и самого короля? Все же я оставила лорда умирать. И его смерть тяжелым бременем ляжет на мои плечи.

Но не помогать же!

Я мысленно металась перед сложным выбором, в то время как конь уходил в сторону от северного тракта. От волнения покусывала губы. Поглядывала на неподвижного генерала, как на темное создание, к которому лучше не прикасаться.

Внутри все леденело от страха. Я больше боялась не того, что мужчину поразила смертельная зараза, а того, что единственная здесь могу его вылечить. И лучше поспешить. Время не играло на руку. Следует быстро принять решение, а потом…

Бежать?

Или ничего не делать, оставить его уже сейчас и нестись в противоположном от «Сырного холма» направлении?