Меня встретило большое помещение. Все стены, пол и потолок были абсолютно белыми. Здесь не было ничего, кроме столь же белоснежной громоздкой фигуры в центре. Вольфпалм спал, но как только открылась дверь, он тут же открыл глаза и медленно поднял голову. Отчего-то стало страшно. Без магии я совсем беззащитна, а он всё ещё огромный зверь…

— Здравствуй, – я сделала неуверенный шаг вперед.

— Ты та женщина, – голос фамильяра был величественен и спокоен. – Что тебе нужно?

Сейчас он не казался разгневанным зверем. Напротив: лежал спокойно и смотрел на меня без особого интереса. Даже не взглянул на открытую дверь, которая может привести его к свободе…

— Меня зовут Амели. Я пришла… спасти тебя.

— Я Хамон, – представился он в ответ. – И от чего конкретно ты пришла спасать меня, Амели?

Я застыла, не понимая, что происходит. Неужели ему здесь изменили память? Или сломали морально? Я ждала какой угодно реакции, даже агрессивной, но… не такой.

— Как же? Юрий обращается с тобой словно… со скотом! Я сама видела. Неужели ты не помнишь?

— Помню, – вольфпалм отвечал очень размеренно. – Я ненавижу этого зазнавшегося глупца, и всё же… чего ты хочешь?

— Помочь тебе сбежать от него!

Хамон выдохнул с таким видом, словно я надоедливая муха, что потревожила его сон. Он уложил голову обратно на лапы и устремил на меня незаинтересованный взгляд.

— Уходи, Амели. Мне не нужна твоя помощь.

— Что?! – я ничего не понимала. – Ты не представляешь, сколько мне пришлось пережить, чтобы прийти сюда. Прямо сейчас я рискую своей свободой, а ты просто говоришь «уходи»?

— Именно так, – фамильяр был абсолютно равнодушен. – Почему всё это должно меня интересовать? Разве я просил тебя о помощи?

Внутри заискрил шквал эмоций. Я никак не могла понять, что же я сделала не так и почему этот вольфпалм ведет себя подобным образом?

— Я ведь видела цепи! Видела, как тебе больно! Тебя держат здесь как заложника. Так почему? Почему ты не хочешь на свободу?

— Я отрекся от свободы, когда избрал хозяина. Это участь любого фамильяра.

— Но сейчас твой хозяин мёртв!

Мой эмоциональный ответ пробудил в вольфпалме хоть какие-то эмоции. Но это был лишь гнев, промелькнувший в его глазах. Зря я так резко затронула больную тему…

— Мой хозяин завещал меня своему потомку. Такова была его воля, и я буду верен ей до самого конца.

Я наконец начала понимать…

— Так ты хочешь отправиться служить тому мальчику?

— Этого хотел Летард. Я лишь подчиняюсь.

Я печально опустила взгляд. Такое верное и сильное существо. Восхищение и жалость смешались внутри в терпкий комок горечи.

— Сегодня Юрий сказал, что родители того мальчика не хотят принимать наследство. Они собираются оставить тебя здесь и заплатить Юрию за… неудобства.

Хамон поднял голову. У него менялся лишь взгляд, но даже так я прекрасно понимала, что фамильяр сейчас чувствует. Одиночество, осознание ненужности и брошенности… когда-то и я ощущала себя именно так. Когда родители оставили меня.

— Вот как, – почти шепотом произнес он. – Значит, я превратился в «неудобство». Ладно. Пусть будет так…

— Эти аристократы просто ничего не понимают! Идём со мной! Я помогу! Вместе мы найдём тебе нового хозяина… новую семью!

Мне было больно смотреть на него. Столько силы и мощи в этом существе. И его надламывало не горе от потери хозяина, а осознание, что теперь он никому не нужен.

— Аристократы, обычные люди… все вы одинаковые. Откуда я знаю, что могу доверять конкретно тебе, Амели? Моя сила стоит многого. Быть может, ты просто собираешься продать мою голову на чёрном рынке?

Это стало большим оскорблением, но я не подала виду. Сравнивать меня с теми людьми в доме пороков? Немыслимо!

— Я содержу свой питомник. Род Феллер много лет занимает тем, что помогает редким фамильярам находить своих хозяев. Каждый из малышей мне родной. Я использую магию природы, которые даровали мне добрые духи. Я могу помогать фамильярам пройти процесс перерождения, потому что сам Хозяин Андарского леса даровал мне эту силу. Поэтому прошу, поверь, я твой самый верный союзник...

Хамон долго не отвечал. Он с задумчивостью смотрел точно мне в глаза. Его взгляд был холодным и испытывающим. Я ему не нравилась. Кажется, никто из людей ему уже давно не нравился. Существо, которое потеряло всякое доверие. При этом сохранило самодовольство, высокомерие и гордыню. С ним будет сложно… но я справлюсь.

— Род Феллер, говоришь… – вольфпалм медленно и тяжело поднялся. – Ладно. Я пойду с тобой. Но знай, Амели, если ты обманешь меня… я убью тебя и всех, кто тебе дорог.