— Уж очень надеюсь…

Дракон подошёл и аккуратно передал мне Глотти. Тот до последнего не хотел выпускать изо рта палец, но сдался, когда Тор применил тайное оружие – пузячьи почесушки. Для мага, который не нуждался в фамильяре, он на редкость хорошо обращался с малышами…

— А пока я пойду. Вернусь, как только узнаю о светском вечере, – дракон обернулся. – Зузи, ты постирала мои вещи?

Зайчиха застыла, сверля Торадина стеклянным взглядом. Она не моргала, и лишь длинные уши нервно подергивались. В то время как из-за шерстки на голове показались рога…

— Я бы на твоем месте убегала, – шепотом произнесла, понимая, что от такой наглости Зузи сейчас взорвется.

— Понял, – дракон спешно капитулировал в сторону выхода. – Пришлете почтой.

— Зузи, только дыши, – я подошла поближе к фамильярше, улыбнулась и добавила игривым шепотом: – Зальем ему в карманы жабьей слизи, если хочешь.

— А, кстати, – Торадин всё же задержался у выхода из гостиной. – Не могу не спросить. Не соблаговолит ли леди Феллер сходить со мной на свидание?

Я резко выпрямилась, словно ничего сейчас и не шептала вовсе.

— Свидание? Откажусь.

— Ну смотри, – дракон усмехнулся. – Как бы твоё нежелание исполнять семейный долг не призвало в ваш дом разгневанных духов предков. В конце концов, когда-то один из них дал моему родственнику клятву…

— И сколько прошло? Сотня? Тысяча лет? Если дух моего далекого предка и явится с меня требовать, он даже не вспомнит, за что конкретно сделал нашу семью должниками.

— Тысяча или нет, а письмо, заверенное кровью, всё ещё хранится в нашем архиве. И пока долг не будет отдан, оно не исчезнет. Подумай, Амели, я ведь стараюсь быть джентльменом, хотя мог заявиться и буквально требовать с тебя как с последней из семьи Феллер…

— Обычно попу джентльменов прикрывает что-то больше, чем сушеная крапива, – скептично пробурчала Зузи.

— Я сейчас говорю абсолютно серьёзно, – Торадин сохранял легкую улыбку, но и правда стал строже. Возможно, мне тоже надо было перестать дурачиться…

— Я подумаю над этим предложением, когда мы вместе освободим вольфпалма. В конце концов, это уже будет почти… свиданием.

— Вот уж нет, – дракон смешливо фыркнул. – Не таким я представляю первое свидание с моей будущей женой…

— Я никогда…

— Всё, ушёл, – перебил он меня и мигом смылся, не давая закончить фразу. Мы остались в гостиной с Зузи и Глотти, который успел задремать.

— Что за ребячество, – хмыкнула и аккуратно уложила мантикора на диван.

— Он хам и наглец, но… – зайчиха протянула это «но», – довольно интересный.

— Не знаю… не доверяю я городским. Тем более с такой громкой фамилией.

Глава 6. Мама фениксов и барабашка

Прошло три дня. После знакомства с Тором у меня сохранялось стойкое ощущение, что уклад жизни нарушен. В доме всё лежало не на своих местах. Я была растеряна и вела себя как полная растяпа. Всё ходила и переживала из-за вольфпалма и предстоящего «мероприятия». Хотя последнее даже приличным словом назвать нельзя. Уверена, нас там ждёт лишь хаос и разврат.

Утро четвертого дня начиналось как обычно. Я встала с постели, обнаружила на полу Глотти, который уснул за жеванием деревянной ножки, переложила его на подушку и отправилась в ванную. Вот только сразу на входе поскользнулась и упала в огромную тёмную лужу.

— Гром меня подери, – выругалась от боли. – Откуда вообще это здесь?!

Я кое-как встала, осмотрела все уголки ванной – сухо. И это логично. Ведь я всегда сама создаю воду, когда набираю ванну или умываюсь. Тогда откуда здесь лу… стоп! Куда она делась? Я обернулась, а вода на входе исчезла. Словно и не было её вовсе. Я что, схожу с ума? Нет, халат всё ещё мокрый, и попа болит. Что тут происходит?

— Амели, фениксы! – мои раздумья прервал взволнованный крик Зузи.

— Уже?! – я мигом побежала к двери.

— Да, вылупляются!

Мы с зайчишкой резво побежали по коридору в гостиную. Какой волнительный момент! Нужно не упустить ни секунды. Я забыла и про лужу, и про боль. Такое чудо происходит!

— Не поняла…

Мы остановились перед входом в гостиную. Вернее, нас заставили остановиться. В дверном проёме было нечто странное. Проход полностью закрыла ледяная глыба. Ровненькая такая, точно вырезанная под дверь. Вот только чёрная и непроглядная. Я поняла, что это лёд, лишь когда прикоснулась к нему ладонью.

— Что творится! – Зузи перепугалась. – Птенцов воруют! Воруют! Я полетела к окну.

В порыве страха у зайчихи моментально появились крылья, и она со скоростью света вылетела в ближайшее окно. Я же сдаваться перед каким-то куском льда не собиралась. Если в наш дом и правда заявился вор, ему не поздоровится. Приложила обе ладони к преграде и закрыла глаза.

— Духи леса, услышьте меня…