— Неважно, насколько сильны аргументы обвинителя, ничто не сравнится со слезами отца, крокодиловыми или нет. Еще бы. Его оправдали по четырём из пяти обвинений, но последнее обвинение в инвестиционном мошенничестве никто не отрицал.

Она сделала глоток. — Получил пятнадцать лет.

— И ты действительно думаешь, что этот ребёнок — его сын?

— Да. Даже тогда ничего не складывалось. Я слишком часто заставала его мать с таким опустошённым видом. Полной безнадёжности.

— Как у любого родителя.

— Вовсе нет.

Она села ровнее.

— Родители опустошены, да, но у них всегда есть надежда, даже когда последние доказательства указывают в противоположном направлении. Они всегда это оправдывают, по крайней мере в первые несколько недель. Ничто не убедит их в том, что их ребёнок пропал, пока мы не найдем тело. Но миссис Кент была другой. Ее опустошение было более… абсолютным.

Зи сделала глоток своего кофе. — Как у родителей, которые имеют отношение к сокрытию?

Сан зажала нижнюю губу между зубами в задумчивости, а потом сказала:

— И да, и нет. Родители, совершающие филологические убийства, те родители, которые изначально были жестокими, после этого занимаются своими делами, как будто ничего не произошло. Они продолжают жить дальше. Это, честно говоря, самое странное. И это сбивает с толку присяжных. Нормальному человеку так трудно понять их безразличие, и иногда они принимают их поведение за невиновность. Но миссис Кент была искренне опустошена.

— Может, они случайно убили его?

— Я тоже думала об этом, до тех пор как десять минут назад увидела это. — она снова посмотрела на экран. — Говорю вам, ребята. Это Эллиот.

Они смотрели, как Эллиот выходит из магазина и забирается в грузовик Сибрайта со стороны пассажира.

Куинси наконец-то начал ей верить. — Кому-то еще кажется странным, что он сел в грузовик мужчины, который через несколько часов оказался с многочисленными ножевыми ранениями?

Зи согласилась.

— Это не может быть совпадением, босс.

— Согласна. И что? Сибрайт похитил Эллиота? Просто это не похоже на его образ поведения.

— И твоя интуиция говорит тебе об этом? — спросил Куинс. — Потому что ты знаешь его так долго?

Она нахмурилась.

— Нет, мне подсказывает чутье Леви. Человека, которого я убью, как только найду.

— Возможно, не стоит говорить об этом.

— Но Эллиот подал нам сигнал, — сказала Зи. — Почему именно сейчас? Он пропал более семи лет назад. Это первая возможность, которая ему представилась?

— Есть еще кое-что, что мы должны серьёзно обдумать.

Устав бороться с этим, Сан дала волю ужасу, грызущему её

нутро.

— Это было сделано за несколько часов до того, как Сибрайт появился в баре один. Если Эллиота удерживают против его воли, у Сибрайта было достаточно времени, чтобы отвезти его туда, где его держат, и снова запереть. А поскольку его похититель находится в больнице…

— Он может умереть, — закончил за нее Квинс.

Она повернулась к Зи.

— Мне нужно, чтобы ты снова поговорила с мистером Уолденом. Постарайся выяснить, видел ли он раньше мальчика с Сибрайтом. Был ли он с ним все это время.

— Я займусь этим, босс.

— Куинси, мне нужен адрес этого парня. Что-нибудь на его имя или даже на имя его родителей. Найди Аниту. А потом, как насчёт того, чтобы нам с тобой поговорить с миссис Кент?

— Думал, ты никогда не спросишь.

Телефон Сан зазвонил как раз в тот момент, когда Анита вошла в буфет.

— Привет, босс. Миссис Фэйрборн пришла признаться в том, что в субботу ночью зарезала Кита Сибрайта.

— Черт побери, — сказала Сан, прочитав сообщение. — Мне нужно выполнить одно поручение, прежде чем мы отправимся в путь.

— Я займусь миссис Ф., - сказал Квинси. — Ты иди. Я вызову Салазар, пока мы с Анитой попытаемся узнать адрес на Сибрайта.

— Спасибо, Куинс.

— Честно говоря, босс, мне не терпится прочитать, как восьмидесятилетняя женщина с голубыми волосами несколько раз ударила ножом двухсотфунтового мужчину в драке у бара «У Равиндера».

Они смотрели, как Анита вводит её в курс дела.

— Я и не знала, что она на это способна.

 

***

 

— Ты же понимаешь, что если твоя мама найдет нас здесь, она поймёт, что мы прогуливаем, — сказал Круз, когда они устроились в угловой кабинке в «Кофеин-Ва».

— Она только что ушла отсюда. Она не вернётся еще какое-то время. Все в порядке.

Сибил рассеянно кивнула, её веки стали такими же круглыми, как ободки их чашек с капучино. Бедняжка. Аури не должна была втягивать её в это.

Она получила сообщение от мамы и проверила время. Её мама была очень осторожна и не писала смс во время уроков. Конечно, второй урок только что закончился. Они официально пропускали два урока.

У нее заурчало в животе от нервов, когда она прочитала сообщение.

«Тук-тук».

«Кто там?»

«Этч».