– Если и дальше будешь такой злюкой, кто-нибудь все равно прибьет тебя раньше.

– Ха-ха, очень смешно, мать Тереза!

– Он был судьей, не так ли?

– И что? – спросила Хэтти.

– Теперь он на пенсии. Что может быть лучше для твоей матери, чем мужчина, который хорошо зарабатывал и теперь уделяет время только ей? Насколько я могу судить, он боготворит твою мать. К тому же заботится о Бене и хорошо относится к тебе, даже если ты этого не замечаешь.

– Как бы это не оказалось заблуждением, – пробормотала Хэтти.

Ясмин нахмурилась.

– Ты всегда все видишь в негативном свете. Вот почему у тебя нет друзей.

Хэтти бросила на нее мрачный взгляд.

– Прости, – примирительно сказала Ясмин. – Я была бы счастлива, если бы мой отец наконец нашел новую подругу. По-моему, он уже слишком долго один.

Ничего не ответив, Хэтти продолжила собирать ветки, которые засовывала под мышку.

– Твоя мать умерла, да? – наконец спросила она. Ей было мало известно о Ясмин, кроме того, что та была одной из самых популярных девочек в школе.

– Да, но это случилось давно. Тогда я была еще маленькой. А почему твои родители расстались?

– Когда Бену было три года, они сказали нам, что отдалились друг от друга. Классика! И мою мать определенно не волновало то, что мой отец, Бен и я вовсе не отдалились друг от друга.

– Ты видишься с отцом?

– Когда он бывает в Лейпциге, да, но большую часть времени он в Англии, в своей фирме, или с клиентами в Кюрасао или Барбадосе.

– Он британец, верно?

Хэтти кивнула.

– Продает парусные яхты. Вот почему нас зовут Хэтти и Бен, как первые две лодки, которые он спроектировал… – Она намеренно произнесла имена на английский манер. – Однако с тех пор, как родители расстались, мать настаивает, чтобы мы использовали наши официальные имена, которые нам дали при крещении, Беньямин и Хенриетта – уф, как это звучит.

– Кто знает, какие у нас будут проблемы, когда мы состаримся. Хотя… ты все равно не состаришься! – Ясмин ткнула ее острым локтем в бок, и от неожиданности Хэтти выронила все ветки.

«Вот мерзавка!»

Но вскоре она с облегчением рассмеялась – впервые за долгое время. По правде говоря, ей нужна была такая подруга, как Ясмин, особенно сейчас.

После их возвращения Герлах развел костер, и пока Бен с матерью мариновали куриные крылышки, Хэтти и Ясмин держали над огнем ветки с нанизанными на них розовыми кусочками маршмеллоу, пока сахарная масса не почернела и не начала капать на землю. Не важно, если они испортят себе этим желудок, как утверждал Герлах.

– Сыграем вечером в палатке партию в «Риск» с твоим братом? – спросила Ясмин.

– Этого точно не избежать, – проворчала Хэтти.

Перед началом каникул Герлах подарил Бену версию «Игры престолов». Хэтти получила надувной остров с пальмой, на котором она могла плавать по озеру и даже брать с собой мобильный телефон благодаря водонепроницаемым боковым карманам.

Возможно, Ясмин была права, и Герлах действительно пытался заменить отца в их распавшейся семье. Даже купил роскошный автодом со всеми мыслимыми и немыслимыми удобствами. Он явно не бедствовал. Однако были ли его мотивы действительно бескорыстными, какими казались со стороны, – это еще предстояло выяснить.

– Что такое? – Ясмин с любопытством посмотрела на нее.

Хэтти глубоко вздохнула и огляделась. Сейчас они были одни. Бен находился на кухне с матерью, а Герлах устанавливал за автодомом в землю солнечные фонари, чтобы огородить их место стоянки. Пришло время поделиться с Ясмин ее планом. Хэтти понизила голос:

– Я должна тебе кое-что сказать…

Ясмин нахмурилась.

– Ты поэтому такая странная со вчерашнего дня?

– Возможно… – Хэтти прикусила нижнюю губу, – но это должно остаться между нами.

– Ты беременна? – прошептала Ясмин.

Хэтти отпрянула в шоке.

– Что за чушь! А если бы и была, то тебе уж точно не сказала.

– Извини, я просто спросила.

– Все в порядке. – Хэтти придвинулась ближе. – Это насчет моего отчима и Бена… С тех пор, как мать сошлась с Герлахом, Бен ведет себя странно.

Ясмин вытащила ветку с зефиром из костра и воткнула ее между камнями.

– Мальчики вообще странные.

– Не Бен, он всегда сиял от радости и болтал без умолку.

– Твой брат?

– Да! Со временем он становился более молчаливым и замкнутым. А теперь вообще не разговаривает.

– Я заметила. И подумала, что это из-за меня, потому что мы с ним еще не очень хорошо знакомы.

Хэтти покачала головой.

– Он в таком состоянии уже несколько месяцев. Я… – Она замолчала, внезапно почувствовав, как в груди у нее сжалось, а на глаза навернулись слезы, которые она тут же подавила. – Я хочу видеть младшего брата таким, каким он был раньше…

– Ты пыталась поговорить с ним?

– А ты когда-нибудь пробовала поговорить с тем, кто не разговаривает?

Ясмин вздохнула.

– Твоя мама уже водила его к врачу?