Разговор длился всего две минуты, за которые Франке коротко и ясно объяснил ситуацию и в конце указал на опасность в промедлении. Затем он немного подождал, поблагодарил и передал Снейдеру мобильный телефон.

– Результаты должны быть у вас завтра утром.

Снейдер убрал телефон в карман.

– Спасибо.

– И в следующий раз…

– К сожалению, я больше не могу с вами разговаривать, – прервал его Снейдер, взглянув на часы. – Мне пора!

Он сел в свой гольф-кар и уехал. По пути к клубному дому, возле которого его все еще ждало такси, над ним прогремел гром, сверкнула молния и упали первые капли дождя.

Глава 3

Озеро Кульквиц на западной окраине Лейпцига было совершенно спокойным в вечерних сумерках. Яркий блеск его гладкой поверхности, в которой отражалось заходящее солнце, буквально притягивал взгляд.

Хэтти поправила солнцезащитные очки на носу. За исключением современного роскошного автодома с большим тентовым навесом, который принадлежал родителям Хэтти, и ее собственной двухместной палатки, лужайка была практически пустая. Из-за вчерашней плохой погоды наплыва людей не наблюдалось. Ближайшие трейлеры и палатки стояли на приличном расстоянии от них, под деревьями. Хэтти уже проверила ситуацию – ни одного молодого парня, только старики лет сорока.

Наверняка это было отличное место для шестилетнего мальчика, как Бен, которому очень нравилось гоняться за жабами в камышах, ловить рыбу сетью и плавать на надувном матрасе к закрепленному плоту-острову. И не такое интересное для девятнадцатилетней девушки, как Хэтти, которая только что сдала выпускные экзамены в средней школе и проводила свои последние летние каникулы перед началом изучения иностранных языков в Берлине осенью.

Но Хэтти пообещала брату, что тоже поедет. Хотя бы потому, что Бен сильно изменился за прошедшие два года, он все меньше говорил, а последние несколько месяцев вообще практически молчал. Что-то произошло, и за время совместного отдыха Хэтти решила выяснить, что с ним не так.

Бен, – которого с первого года жизни она ласково называла Пожарная кнопка из-за его рыжих волос, – сейчас плавал на своем надувном матрасе в форме дельфина по озеру. В начале июня вода была еще слишком холодной для Хэтти, особенно по вечерам, но Бену это, похоже, не мешало. Она еще раз посмотрела на него, затем выплюнула жвачку в мусорное ведро рядом с тщедушной сосной.

Школьная подруга Хэтти, Ясмин, выползла на четвереньках из двухместной палатки.

– Все, готово! – крикнула она. На ней были короткие выцветшие джинсовые шорты и клетчатая рубашка поверх бикини, которую она завязала узлом под грудью. – Поищем дрова для костра?

Хэтти поморщилась.

– А его вообще можно здесь разводить?

– Твой отец сказал, что ему все равно. Он вырыл яму рядом с палаткой и сделал круг из камней.

– Он не мой отец.

– Да, извини, – простонала Ясмин. – Тот приятный пожилой джентльмен, за которого твоя мама вышла замуж и за чей счет мы проводим здесь двухнедельный отпуск.

– Отлично.

– Эй, напомню, что это ты умоляла меня поехать с тобой.

– Да, и ты согласилась, потому что все твои настоящие подруги проводят отпуск за границей. – Хэтти с вызовом уставилась на Ясмин.

Три дня назад она неожиданно согласилась поехать с ними. К счастью! Видимо, ей надоело сидеть в каникулы дома с отцом. Хотя Ясмин не была ее лучшей подругой – собственно говоря, у Хэтти не было настоящих подруг, – она оказалась единственной, кого Хэтти осмелилась спросить. Потому что Ясмин была очень милой и одной из немногих одноклассниц, которые не раздражали Хэтти уже через несколько минут общения.

В конце концов Хэтти улыбнулась.

– Извини, это было грубо с моей стороны. Спасибо, что поехала со мной. Две недели приключений и движухи посреди орды зомби и готов – будет точно здорово.

Ясмин улыбнулась в ответ.

– Давай извлечем лучшее из ситуации.

– Ты права. – Теперь Хэтти тоже надела сандалии. – Пойдем поищем чертовы ветки и спалим ими пляж.

Территория вокруг озера была огромной, и Хайнц Герлах, ее отчим, вовсю расхваливал им это место, пока они ехали в машине.

Они подошли к участку с густо растущими деревьями и собрали ветки, которые сломались во время бури прошлой ночью. Завтра вечером снова обещали сильный дождь, но потом как минимум на неделю должна установиться хорошая погода. Тогда места для парковки автокемперов будут забиты.

– Что ты имеешь против своего отчима? – спросила Ясмин. – Мне он кажется очень милым.

– Моя мать знает его всего два года и уже через полтора вышла за него замуж.

– И что?

– И что? – повторила Хэтти. – За такого старого типа! Ты думаешь, это нормально?

Ясмин пожала плечами.

– Если они любят друг друга.

– Я тебя умоляю… Герлаху шестьдесят девять лет; в следующем году ему исполнится семьдесят. Семьдесят! Не хочу дожить до такой старости!