Ведь всё сходится! Ему нужно стать драконом, он наследник императора, он, разумеется, больше всех знает о сезоне снов и о древних легендах, и, наконец, кто ещё может быть таким высокомерным типом и так разговаривать с девушкой, которую он едва знает?

Я уже открыла рот, чтобы спросить, но вспомнила предупреждение своего гостя.

«Ты не хочешь, чтобы я тебе помешала стать драконом, да?»

«Это ещё мягко сказано».

Если это и впрямь принц, а я его разоблачу и испорчу ему превращение в дракона, найдёт и накажет так, что мне и не снилось. Во всех смыслах.

Я плотно сжала зубы. Нет, я не буду спрашивать, принц ли он.

Но совсем молчать тоже не буду.

– Надеюсь, ты в обычной жизни не такой злой, – всё-таки прошептала я. – Иначе от тебя все девушки разбегутся.

Темнота хмыкнула, но приглушённо. Должно быть, здесь, во сне, смазаны и смех, и другие звуки, чтобы мы не узнали друг друга. Спасибо, хоть шёпот оставили.

– Нам достался шанс, который выпадает лишь раз, – послышался шёпот. – Шанс, который может сломать жизнь или вознести тебя в небеса. И упускать его нельзя. Я завишу от тебя, я тебя не знаю, я тебе не доверяю, и мне всё это не нравится. Да, я не очень-то вежлив. Наверное, это несправедливо по отношению к тебе. Но я не люблю, когда меня заталкивают в темноту и принуждают общаться с кем-то, кого я не выбирал.

Не выбирал, значит. Да он просто делает всё, чтобы я нипочём в него не влюблялась! Тоже мне ещё, мастер комплиментов! Не знает и не доверяет мне, подумать только! И этого, с позволения сказать, суженого мне подкинул драконий артефакт?

– А может, ты просто меня боишься? – предположила я ехидным шёпотом. – Наяву у тебя есть власть, есть выбор, а во сне раз – и всё отобрали! Кроме яблок, конечно.

Пауза. Неужели я попала в яблочко? И этот тип – просто живой парень, который растерян и испуган, что может никогда не стать драконом? Никто из мужчин не сделан из железа, в конце концов. Даже принцы.

– Это ничего не меняет, – мрачно отозвалась темнота. – Боюсь я или нет, лебезить перед тобой, чтобы ты влюбилась в меня по уши, я не буду. Твоя обида и неловкость рано или поздно поблёкнут, а я получу крылья. Может быть, и ты станешь драконицей. Кто его знает? Случаются же чудеса.

– Не веришь, что я принцесса, которой крылья положены по крови?

– Ха! Даже близко не верю.

Я скрестила руки под покрывалом. Что ж, запомним: высокомерный тип, у которого одни крылья на уме, а на меня ему так или иначе наплевать. Ну и пожалуйста!

– Спокойной ночи, – сухо сообщила я. – Предлагаю в следующем сне сразу лечь спать и не тратить время на… вот это.

– Принимается.

Почему-то его ответ меня разочаровал. Вдруг стало грустно. Я вздохнула в покрывало и поняла, что по щеке катится крошечная слезинка. Кажется, этот дурацкий сон огорчил меня куда сильнее, чем я думала. Ведь я думала… надеялась… что всё будет совсем иначе!

– Раз тебя выбрала Алеральта, хорошего мужа ты точно найдёшь, – послышался шёпот. Мне показалось или я уловила виноватые нотки? – Наверное, даже скоро. Просто… не лезь ко мне и не ломай меня. Свою пару я хочу выбрать сам.

Я хмыкнула в темноту.

– Громко хрустя яблоками?

– Что-то вроде того. Тем более что недавно я встретил кое-кого.

Снова игла разочарования. Да что же мне так не везёт! Даже во сне!

Я резко повернулась спиной к ночному гостю. Не очень-то и хотелось!

– Я тоже встретила кое-кого, – сообщила я подушке. – И надеюсь на продолжение знакомства!

Из-за спины послышался приглушённый смешок.

– Какое совпадение. Я тоже.

Меня начало клонить в сон. Словно волшебство этого места коснулось меня убаюкивающей магией, шепча: «На сегодня достаточно».

– Жаль, что это будем не мы, – сонно пробормотала я. – Не ты и я. Я думала, что встречу во сне истинную любовь, а оказывается, что ничего такого не будет. – Я зевнула, чувствуя, что уже засыпаю. – Но я желаю тебе, чтобы у тебя всё получилось.

Ответа ночного гостя я не услышала.

Впрочем, что тут ответишь?

Глава 3

Позавтракать мы решили всё в том же рыбном ресторанчике.

А зря. Потому что, едва отец сделал заказ, а расторопная улыбчивая блондинка сноровисто расставила по скатерти стаканы с апельсиновым соком, на веранде появились старые знакомые.

Ксав с матерью. Родная наша соседка, словно нам дома было её мало.

– Дорогие мои, у меня такая новость! – вместо приветствия затараторила она. – Не зря мы сюда все вместе приехали! Айрина, ты сегодня снилась Ксаву, представляешь! Я всегда знала, что он твоя истинная любовь!

Я мысленно рухнула головой на стол. Наверное, соседей надо любить. Но не на отдыхе же, а?

– Лива, ты уверена, что хочешь расположиться с нами? – извиняющимся тоном уточнила мама. – Боюсь, за столиком будет тесновато.

– Ничего-ничего! – заверила соседка. – В тесноте, да не в обиде, правда, Ксав? Разместимся. Мне вообще места не надо!