Космическая капсула была нарисована в мультяшном стиле, похожем на то, как Сун Цинлань рисовал её ранее, тогда как люди рядом с ней были нарисованы очень грубо. Было очевидно, что это нарисовал сам Большая Борода.

— Большая Борода? — Ли Чунь с готовностью принял это простое прозвище и сказал: — Да, это то, что он сам нарисовал. Когда они прибыли, их должно быть девять, но сейчас он единственный в живых. Глядя на униформу и космическую капсулу, могут ли они быть такими же путешественниками, как мы?

Сун Цинлань ответил:

— Возможно. Вероятно, они тоже были втянуты, как и мы.

Ли Чунь кое-что вспомнил и подошёл.

— Советник Цзи, здесь написаны слова, которые я не понимаю. Можешь прочитать это?

Ли Чунь вытащил ещё один листок бумаги. Большая Борода, нарисованный на нём, был более детализирован, и он был одет в форму с некоторыми символами.

Эти символы кажутся словами на языке Большой Бороды. Никто не мог понять.

Ли Чунь, однако, спросил правильного человека.

Когда Цзи Юйши увидел эти символы, он сразу вспомнил клавиатуру с паролем в маленькой комнате. Символ на униформе на этом рисунке имел те же символы.

Цзи Юйши сказал:

— Если символы на клавиатуре пароля являются числами, то они будут соответствовать цифрам 1–9. Эти два символа, должно быть, 1 и 8.

Сун Цинлань понял.

— Согласно твоему анализу, если мы воспользуемся процессом исключения, первые два символа определённо не будут числами.

— Так не должно быть, — Цзи Юйши оглянулся на рисунок космической капсулы. — Но поскольку они появляются на униформе, даже если это не числа, они должны представлять что-то вроде региона или их миссии. Чтобы понять значение, нам нужно знать, откуда именно взялся Большая Борода, — Цзи Юйши дошёл до этого момента и замолчал. — Девять человек… Он единственный остался?

Остальных людей, живших в космической капсуле, не осталось.

Комната управления была заполнена разными предметами. Это не то, что можно было бы достичь за короткий период времени, а явно накоплено в течение длительного времени. Растрёпанные волосы и длинная борода Большой Бороды также свидетельствовали о том, что он был здесь очень и очень давно.

Итак, как долго Большая Борода жил здесь один?

Следы у двери маленькой комнаты, оставшиеся от многократного перетаскивания железных цепей, также показали, что Большая Борода не раз таскал кого-то обратно. В таком случае, куда делись эти люди?

Почему здесь, в этом месте, только Большая Борода?

Сун Цинлань размышлял:

— Может быть, это похоже на Двенадцатый отряд, и они также столкнулись с чем-то в тропическом лесу, в городе или где-то ещё?

Ли Чунь с любопытством спросил:

— Двенадцатый отряд? А какой тропический лес, какой город?

— Я поговорю с тобой об этом позже, — Сун Цинлань не стал прерываться и продолжил: — Советник Цзи, если эти люди действительно вошли в те места и в конечном итоге заблудились, потому что течение времени в этих местах другое, то они, вероятно, вряд ли вернутся?

Мысли Цзи Юйши всегда были ясны. Даже во время чрезвычайно сложной миссии, такой как Уроборос, он смог быстро определить точки, которые были упущены другими. Так и на этот раз.

— Это очень просто. Мы можем это вычислить, — Цзи Юйши сказал: — Мы не носили коммуникаторы, когда были в тропическом лесу. По моим предположениям, прошло около двух дней.

— Подожди минуту, — Сун Цинлань возразил: — Два дня?

По большей части он думал, что прошло чуть больше дня. Помимо того, что он был голоден и устал, как и Цзи Юйши, ему это не показалось особенно трудным и долгим.

— Да, — Цзи Юйши слегка опустил глаза. — По разным причинам я редко ошибаюсь в определении времени, поэтому мы провели в тропическом лесу около двух дней.

Сун Цинлань понял. Это снова его гипертимезия. Люди с гипертимезией не забывают постепенно предыдущую секунду или предыдущую минуту, как это делают обычные люди. Для них каждая потраченная секунда была всё ещё чётко запечатлена в их умах, включая все их чувства и ощущения в то время. Пока они его помнят, это будет похоже на то, как если бы они снова вернулись в то время, и именно из-за этого их восприятие времени редко было неверным.

Цзи Юйши недолго останавливался на этом вопросе и продолжил:

— Но когда мы вернулись, мы увидели, что прошло меньше двух часов. Мы можем округлить это до двух часов для простоты вычислений, и здесь мы можем сделать вывод. Если посчитать скорость потока по часам, время в тропическом лесу в 24 раза быстрее, чем время в космической капсуле.

Сун Цинлань и Ли Чунь тихо слушали.