Вдруг моё внимание привлёк высокий воин, который не принимал участия в отработке приёмов. Он наблюдал за курсантами, важно расхаживая между ними и что-то кричал, видимо замечания. Его военная выправка срослась с его уверенной походкой. На голове у мужчины отсутствовал шлем, тёмные длинные волосы развевались на ветру, на макушке заплетена небольшая коса. Я видела только широкую спину мужчины, но догадалась, что это маг-преподаватель по боевой подготовке. Даже наблюдая из окна, я ощущала исходящую от него мощную энергетику опытного боевика, который бывал на полях сражений, — на севере часто происходят стычки с оборотнями из соседнего Люменмара.

Маг остановился, вдруг резко развернулся, вскинув голову, и посмотрел прямо на меня. У меня чуть сердце не остановилось от его пронзительного взгляда. Руки задрожали, по спине пробежал скользкий холодок.

— Тар, — едва пошевелила я губами, ноги приросли к полу.

Я смотрела на мужчину и не верила своим глазам, узнав этот волевой подбородок, прямой острый нос, чёрные брови вразлет и чувственные губы, которые когда-то дарили мне ласку и нежность в самую незабываемую ночь в моей жизни.

Дыхание сбилось, магия всколыхнулась от сильных эмоций, мои руки непроизвольно засветились золотистым светом. Может, я брежу и это вовсе не Тар, а просто очень похожий на него мужчина?

Ладонь легла на холодное стекло, и маг заметил свечение на моей руке. Неожиданно он вытащил короткий меч из ножен, с его руки сорвался магический огонь и побежал по мечу, превратив его в пылающий факел. Мужчина поднял горящее оружие и мягко улыбнулся, словно подал мне какой-то условный знак, а я чуть не задохнулась от осознания, что не ошиблась. Это точно он! Я узнала его улыбку даже спустя семь лет.

6. Глава 6. Аукцион

7 лет назад

Джесси

Это был мой последний день на море в санатории. Две недели я восстанавливала магический резерв и залечивала рану после военной стычки на севере Эраллии. Ласковое море, свежий солёный бриз, тёплый песок и знойное солнце сделали своё дело — я пришла в норму.

Мы с Джоси устроились в лечебницу Гратора после окончания академии. Сестре выпало первое ночное дежурство. Она слёзно умоляла меня заменить её, так как вечером у неё было назначено свидание с кавалером из богатой семьи. Она не хотела переносить свидание, боясь, что ухажёр больше не пригласит её. Джослин обещала отработать дежурство, когда выпадет мой черёд. Я согласилась, мне самой было интересно провести первое дежурство в лечебнице.

Вышло оно запоминающимся. Не успела наступить полночь, как объявили тревогу. В соседнем Северном округе вспыхнуло бешенство среди оборотней. К тому же наступило полнолуние, многие волки просто обезумели. Вызвали армию и целителей. Военные ловили бешеных оборотней, которые подрали немало простых людей. Целители лечили пострадавших и усмиряли буйных волков, отправляя их в специальный лазарет.

На подмогу позвали соседние округа, так как местные целители не справлялись. Наш главный вызвал всех, кто находился на дежурстве, и порталом отправил бригаду в самое пекло — в деревню Хобен, где началась вспышка. Я никогда не видела подобного ужаса: пострадавшие люди без рук и ног истекали кровью. Инфицированные оборотни умудрялись ранить боевиков, которые их ловили. Лазареты едва справлялись с потоком пострадавших.

Нашу бригаду отправили прямо в лес, куда отряд солдат погнал стаю бешеных волков. Нашей целью было усыпить пойманных и оказать помощь пострадавшим. Заметив раненого воина, я кинулась на прогалину, вцепившись в сумку. Над головой свистели огненные пульсары, проносились молнии, но я, согнувшись пополам, пробиралась на помощь. Правда, не успела — в меня попал разряд мощной боевой магии, сбив с ног. Пришла я в себя утром в лазарете практически с опустошённым резервом и перебинтованным боком. Хорошо хоть живой осталась, благодаря защитному амулету.

Вспышку бешенства удалось подавить, инфицированных оборотней изолировали, посадив в клетки, кого-то отправили на строгий карантин. Через месяц выздоровевших выпустили.

Меня подлатали, главный целитель лазарета сразу отправил меня в санаторий на курортное лечение. Я только успела заехать домой повидать родных и собрать чемодан. Так как я подменила сестру на дежурстве без официального разрешения, пришлось выдавать себя за Джослин. И под её именем я отправилась в санаторий, расположенный в Морском округе.

Все две недели я по утрам проходила восстанавливающие процедуры, а в остальное время наслаждалась морем, гуляла по берегу или купалась, приобретая ровный и красивый загар. Я впервые в жизни видела морское побережье и старалась испытывать максимум эмоций и впечатлений, так как знала, что вряд ли появится возможность сюда приехать ещё раз. Зарплаты не хватит на путёвку, а очередное ранение получать ради этого не хотелось.