Последний вечер моего пребывания на курорте я решила провести по-особенному. Я надела своё лучшее платье из голубого шёлка с длинной широкой юбкой и открытыми плечами, туфли на каблуках, сделала укладку, лёгкий макияж и отправилась в ту часть побережья, откуда доносились музыка и шум весёлой вечеринки. Каждый день в ресторане «Морская пучина» проводили развлекательную программу с танцами.

Я экономила, так как не хотела потратить все деньги, которые мне выплатили за ранение. Впереди ждала холодная зима, я рассчитывала купить себе новые тёплые сапоги, так как старые уже не грели. Но в прощальный вечер я решила немного потратиться и провести его незабываемо.

Открыв рот от восхищения, я вошла в шикарный ресторан в два этажа. Настоящий дворец с белыми колоннами, мраморными статуями и позолоченной лепниной. Мне в жизни больше не побывать в подобном заведении. Я устроилась за свободным столиком на двоих в самом дальнем углу просторного зала, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Заказала бокал недорого эльфийского напитка и фруктовую тарелку — на большее денег было жалко. К тому же я пришла сюда не для того, чтобы есть.

Он сразу привлёк моё внимание — за столом, за которым сидел мужчина, собралась слишком шумная компания. Тёмные волосы, словно крыло ворона, волевой подбородок, серьёзный взгляд карих глаз, несмотря на то, что на губах присутствовала беззаботная улыбка. На нём был чёрный костюм из дорогого сукна и белоснежная рубашка с расстёгнутым воротом и ослабленным галстуком.

Компания из четверых мужчин и трёх девушек-красоток, явно лёгкого поведения. Их откровенные наряды так и кричали: «Готова на всё, если хорошо заплатишь!» Широкий стол ломился от дорогих блюд, сразу трое официантов обслуживали гостей, следя за тем, чтобы бокалы всегда были полны. В общем, маги отдыхали по полной, ни в чём себе не отказывая.

Живая музыка располагала к танцам, мужчины приглашали своих спутниц, откровенно лапая их за пятую точку и прижимая так близко, что у меня бы уже инфаркт случился. Вот что значит курорт, где все принятые в обществе рамки морали и этикета стирались, даря временную свободу, граничащую со вседозволенностью.

Конечно, я не танцевала, никто меня не замечал в самом углу зала. Я просто тянула потихоньку из бокала напиток, ела фрукты, слушала музыку и с интересом смотрела на проходившие конкурсы, которые периодически проводил ведущий вечера, красивый демон в бордовом костюме. Правда, иногда тайком бросала взгляды на того самого мужчину из шумной компании. Он, в отличие от своих товарищей, не принимал активного участия в общем веселье, исполняя скорее роль наблюдателя.

— Гэроллина, желаете поучаствовать в благотворительном аукционе? — обратился ко мне демон-ведущий. Я не заметила, как он подошёл, и вздрогнула, увидев перед собой чёрные рога.

— Простите, у меня нет денег, — промямлила я, смутившись.

— И не нужно, — он растянул губы в широкой улыбке. — Вы будете лотом. Пусть мужчины заплатят, чтобы провести вечер в вашей компании.

— Как это? — выпучила я глаза от недоумения.

— В первый раз, — усмехнулся демонюга. — Всё очень просто. Я запишу ваш порядковый номер и имя. Когда подойдёт очередь, вызову вас на сцену. Стартовая цена стандартная — сто гроверсов. Вы красивы. Я уверен, найдутся желающие поужинать с вами. Выиграет тот мужчина, кто предложит большую цену — аукцион же. Вам придётся как минимум поужинать в компании победителя, максимум — на ваше усмотрение, — и он хитро прищурился. — Ужин за счёт мужчины. Ну что? Я записываю вас? Забыл сказать, что все вырученные деньги мы отдаём на благотворительность. Слышали, наверное, что на Севере оборотни учудили?

— Да, — кивнула я. — Много пострадавших.

— Вы же не против благотворительности?

— Нет конечно, — мотнула я головой.

— Отлично, — просиял демон. — Ваш номер тринадцать. Как вас зовут?

— Джослин, — ответила я на автомате.

— Благодарю, Джослин, за то, что согласились. Вы последняя в списке, — мужчина записал в блокнот моё имя и поспешил на сцену, чтобы объявить о начале благотворительного аукциона в помощь пострадавшим.

Как он умудрился уболтать меня? Демон, одно слово.

— Мы тоже хотим участвовать в аукционе, — встрепенулась красотка с рыжими волосами из той самой шумной компании и покосилась на брюнета, который не обращал на неё внимания.

— Юми, мы и так вам заплатили уже кучу денег, — рассмеялся блондин, — пожалей мой кошелек. Аукцион я точно не потяну, и так половину боевых отдал на помощь пострадавшим. У меня до сих пор нога болит после ранения, а резерв ещё не восстановился.

Ну конечно! Как я раньше не догадалась, что это военные, которые участвовали в ликвидации вспышки бешенства. От них так и веяло силой, уверенностью, особенно от того брюнета. Видимо, тоже восстанавливали здоровье в санатории для военных.

— Пусть Тар участвует, он сегодня у нас без пары остался, — обнажил зубы в хитрой улыбке рыжеволосый кахен. — Давай, друг.

— Посмотрим, — сухо ответил мужчина и отпил из бокала бордовый напиток. Я заметила, что он пил мало, в отличие от друзей-боевиков.