Все обернулись. Еще две фигуры стояли в другом конце прохода, запирая их внутри.

Аксель схватил Кэт, отталкивая ее за спину, и вытащил свое оружие из теней. Кэт не сможет использовать огонь здесь, потому что архивы защищены от магии, способной повредить тома и тексты, хранящиеся в проходах.

— Ваша организация дважды пыталась убить мой Источник, — сказал Теон. — Мне нечего вам сказать.

— Она несет сюда лишь смерть, — ответил женский голос.

— Я и есть смерть, — мрачно произнес Теон, и его сила хлынула вперед.

Катя прижалась к Акселю, и он почувствовал, как она судорожно вздохнула.

— Хорошо, — произнесла женщина, делая шаг вперед. Фигура рядом с ней двинулась синхронно, словно они были единым целым. — Именно это твое предназначение.

— Разве вы еще не поняли, что ваши загадки лишь разжигают во мне желание прикончить вас побыстрее? — небрежно бросил Теон, шагнув к ней.

— Теон, — предостерегающе произнес Аксель, кивнув в конец прохода, указывая, что еще две другие фигуры приближались.

— Никаких загадок, Наследник Ариуса, — сказала женщина. — Лишь знание. Ты знаешь, кто мы.

— Я знаю, кем вы считаете себя, — парировал Теон. — Самопровозглашенные защитники Деврама.

— Это наша судьба, — возразила она. — Деврам был создан для поддержания баланса, а теперь это под угрозой. Она привела сюда войну.

— Она не имеет никакого отношения к этой гребанной войне! — рявкнул Теон.

— Как же иначе, если само ее существование нарушает баланс? Ты не можешь контролировать неконтролируемое. Жизнь должна отдавать, а смерть должна забирать, — произнесла фигура, снова приближаясь.

Кэт напряглась, еще теснее прижавшись к Акселю, и это движение заставило его поднять клинок.

Фигура замерла, но продолжила говорить:

— Она станет причиной падения Королевства. Судьба зовет и требует жертв. Разве ты не пожертвуешь одной, чтобы спасти всех нас?

— Жертвы будут принесены лишь ради нее, — отрезал Теон.

— Реки станут красными, — в голосе женщины проступила отчаяние. — Королевство расколется, и все падет. Никто не уцелеет, когда Хаос воцарится. Он не щадит, лишь требует большего.

— Он не слушает, — раздался раздраженный мужской голос с другого конца прохода. Аксель обернулся и увидел, что две другие фигуры подошли еще ближе.

— Он лишь помешает нам, — продолжил мужчина, вытаскивая из плаща изогнутый кинжал.

Тот самый кинжал, которым ранили Тессу. Оружие, способное убить Наследие, если поразит сердце. Для фейри же оно смертельно в считаные минуты.

— Он поймет, — настаивала женщина.

— У нас нет времени проверять, правда ли это, — ответил мужчина и ринулся вперед.

Тьма Теона обрушилась на него, пригвоздив к земле, где его магия проникла в сущность мужчины, образуя черные линии, когда кровь обратилась в ту же тьму, которой владел Теон. Мужчина закричал, но Теон уже вырвал кинжал из его руки и вонзил в грудь.

Появилась сеть толстых лиан, перегораживая концы прохода. Аксель понял — здесь присутствует Наследие Сайласа. Он не знал, кто из оставшихся трех, но был уверен, что все трое сегодня погибнут.

Он бросился к женщине, его тени обвились вокруг нее, волоча вперед, пока она кричала, продолжая пытаться убедить их в своей правоте. Она была еще в нескольких шагах, когда он ощутил резкую боль в руке. Вздох заставил его обернуться и увидеть Кэт, сжимающую руку, из которой между пальцами сочилась кровь.

А потом мир Акселя окрасился в красное.

С мрачным рыком его тени хлынули наружу. Теперь они не тащили женщину к нему, резко отбросили ее вперед к нему. Сорвав маску с ее лица, он не обратил внимания на испуганные бледно-голубые глаза, уставившиеся на него, ни на мольбу, едва успевшую сорваться с губ, прежде чем тени заглушили ее. Он увидел, как она попыталась ударить его кинжалом, но лишь зловеще улыбнулся, когда его магия схватила ее запястье.

А затем заставила вонзить клинок в собственное сердце.

Он оставил ее умирать на полу, готовый найти того, кто ранил Кэт. Но обнаружил, на своем пути ту самую женщину, с которой он столкнулся в стеллажах архива. Мало того, что она оказалась здесь, так она еще держала лук и выпустила три стрелы одновременно прямо в него. Тени взметнулись, но недостаточно быстро. Впрочем, это уже не имело значения. Стрелы пронеслись так близко, что он ощутил движение воздуха перед лицом.

Звук сдавленного стона заставил его обернуться. Одна из фигур в масках почти настигла его, занеся кинжал, но тут же рухнул на колени, а его оружие со звоном упало на пол.

Она спасла его.

Он резко обернулся, но ее уже не было. Лишь россыпь пепла, оседающая на пол.

— Кто это был, блядь? — рявкнул Теон.

Аксель увидел, что брат расправляется с последним членом Авгуров. Фигура корчилась на земле, и сдавленно стонала в маске. Теон позволял своей силе пировать, прежде чем лишить жизни.

Хорошо, — только и смог подумать Аксель, шагая к Кэт.