— Я тоже это чувствую, — Дэл грустно улыбнулся. — Ты некромант, и очень сильный. Вот только знаний тебе катастрофически не хватает, — задумчиво протянул мужчина, что-то обдумывая. — Закрой глаза!

— Зачем?

— Целоваться будем! — хмыкнул Дэл.

— Ты в своем уме? — от удивления я выпрямилась и дернулась в кольце его рук, пытаясь отстраниться.

— Я хочу развернуть лошадь и чуть отъехать отсюда, — начал пояснять он, — а поскольку… В общем, так ты ничего не увидишь.

Я кивнула и послушно закрыла глаза.

— Рей! — окликнул Дэл друга. — У Вии откат, мы отъедем.

— Откат? — я услышала Лизин голос. — Но с чего? Они мертвы меньше часа, духи не должны еще уйти, нужно только привязку сделать.

— Пробовал, привязка не срабатывает, — ответил ей Дэл, трогаясь с места.

Рей и Кайла одновременно смачно выругались. И если от Рея, как от мужчины, это было в принципе логично когда-нибудь услышать, то вот от надменной блондинки я такого не ожидала!

— Странно, — пробормотала я, ощущая, что чем дальше мы отъезжаем от этого места, тем тише становится неправильное ощущение.

А спустя минуту оно и вовсе пропало. Я открыла глаза и посмотрела на остановившего лошадь Дэла в ожидании объяснений.

— Все сложно, — без слов понял он меня, но постарался дать пояснения. — В чем, по-твоему, заключается дар некроманта? Кроме как поднимать кладбище для занятий танцами! — не удержался он от шпильки в мой адрес.

— В чем? — раз не в поднятии зомби, то я не знаю.

Голова думать отказывалась совершенно.

— Дар некроманта подразумевает под собой способность видеть потоки жизни людей и отслеживать их. Вот смотри, например, когда ты поднимала кладбище, ты неосознанно вливала магию в остановившиеся потоки жизни, заставляя умертвия подниматься и подчиняться тебе. Другое же дело, когда умертвие решает встать самостоятельно, без участия некроманта. В таком случае получается существо, можно сказать, со сбоем в потоках, которые стали наполняться извне, вытягивая магию жизни из ближайших деревьев, или слабых и больных людей, или животных. Тогда некромант исправляет сбой и отправляет умертвие на место.

Дэл объяснял очень хорошо, и я действительно начала понимать смысл дара некроманта. Ведь с такой точки зрения я на это еще не смотрела.

— Более того, сильные некроманты могут со временем стать хорошими лекарями, — видя, что его слова попадают на благодатную почву, Дэл продолжил. — В потоках живых людей некромант может выделить болезни или яд, если человека травят, а он еще не в курсе.

— Ясно, — кивнула я, прикидывая, что нужно поступить в академию и уйти из нее лекарем-некромантом. — А что за откат?

— Как тебе объяснить… Вот скажи, что в твоем мире происходит с умершими? — выслушав мой скомканный ответ про похороны, душу, рай и ад, Дэл кивнул. — У нас примерно то же самое, только дух уходит в Мир Ушедших, и в течение максимум часа после смерти его можно призвать и поговорить с ним. Именно дух, а не призрак, важно не путать эти понятия.

— А в чем разница? — перебила я мужчину.

Нет, ну правда, а в чем разница? Синонимы одного и того же!

— Дух — это та же самая личность умершего, с его памятью, мыслями, мировоззрением и чувствами. А призрак — это всего лишь внешняя оболочка, не несущая в себе ничего, кроме облика человека. Дух уходит в Мир Ушедших, призрак может остаться в этом мире и периодически появляться.

— Ясно, — кивнула я, примерно понимая разницу. — И в чем откат?

— В том, что время призвать дух еще есть, а сделать это невозможно, — Дэл тяжело вздохнул. — Я пытался сделать привязку, но она не держится, значит, духов просто нет. Поэтому ты и почувствовала, как и я, откат. Неправильность в потоках. Просто я некромант с рождения, тем более обученный, и к проявлениям дара привык, а ты только недавно открыла способности, поэтому так остро реагируешь.

— То есть духи раньше времени ушли в свой Мир Ушедших? — я старательно раскладывала полученную информацию по полочкам. — Но почему это так… неправильно?

— В том то все и дело, что они не ушли, — задумчиво произнес Дэл, в мыслях явно что-то обдумывая.

— Тогда где они? — я запуталась.

— Дэл! — прервал нас прискакавший Рей. — К нам переместилась стража из Октивнара, в город нас взять не могут — он далеко, а нас слишком много, но я договорился, чтобы нас переместили в Тростиновики, ждем только вас.

Задерживаться мы не стали. Снова закрыв глаза, чтобы ничего случайно не увидеть, и уткнувшись носом в грудь Дэла, только сейчас поняла, что во время нашего с ним разговора он так и продолжал меня обнимать.

***

Кабинет ректора королевской магической академии

***

— Маленькое приключение, которое их сблизит?! — шипела королева не хуже разъяренной кошки, бросая убийственные взгляды на пытающегося спрятаться за широким креслом ректора короля. — Невинная романтическая прогулка до Храма?!