— Но время должно быть только к обеду. А по ощущениям сейчас вечер, — не отставала я с вопросами.

— Здесь всё по-другому. Ри, я очень рад бы с тобой поговорить и не только это, но давай потом.

— Если я не буду разговаривать — буду бояться. А когда я боюсь — я неадекватная, — капризным тоном проговорила я.

— Боюсь представить, куда ещё хуже, — хохотнул дракон.

— Ты что, издеваешься надо мной?! — смахнула я его руку со своего мягкого места.

— Какая адекватная девушка сунется в «Крылья бабочки»? — задал он встречный вопрос. — Да ещё и возьмется танцевать в развратных костюмах перед кучей голодных мужчин? — уже с рыком.

— Тебе-то какое дело? Выиграли же матч, — огрызнулась я.

Не нравится ему, видите ли! А кто он мне такой, чтобы читать нотации?!

— Я с тобой потом поговорю, Ри. Сейчас не место и не время.

Пререкаться с драконом я расхотела сразу, как только услышала протяжный гул, накатывающий откуда-то издалека, со стороны севера. Развернувшись лицом к Сайлосу, я схватила его за ворот рубашки.

— Сай, что это? — пискнула я.

— Тшш…

Я, замерев в кольце рук, уткнулась носом в его грудь.

Вой не прекращался, мне казалось, что он только нарастал.

— Так, быстро! — толкнул меня в бок мужчина, направляя мое движение в ту сторону, откуда раздавался гул.

— Ты что, с ума сошёл?! — уперлась я пятками в землю. — Я туда не пойду. Зачем ты тащишь меня туда, откуда раздаётся шум? Это же самоубийство.

— Заткнись! — одно его слово — и я перекинута через его плечо.

Мужчина короткими перебежками нёсся по тропинке, постоянно озираясь по сторонам. Чувство страха нарастало во мне с каждой секундой. Хотя, казалось бы, куда ещё больше.

По спине уже не мурашки бегали. Я просто обливалась вся холодным липким потом. Не было ничего хуже, чем ничего не понимать в происходящем. Я не знала, зачем Сай тащит нас прямо в эпицентр чего-то мне неизвестного. Я бы, наоборот, убежала в противоположную сторону. От висения вниз головой у меня застучало в висках. Да и живот стал ныть от постоянного соприкосновения с плечом дракона, которое отнюдь не было мягким.

— Потерпи, — успокаивал меня напарник. — Осталось чуть-чуть.

Как и обещал, минут через пять он сгрузил меня со своего плеча.

В воздухе начал сгущаться сумрак. И мне пришлось прищуриваться, чтобы рассмотреть хоть что-то.

— Сиди здесь тихо, я сейчас вернусь.

— Ты куда? Я с тобой, — ухватилась я за его предплечье, словно пиявка.

Меня от него теперь можно оторвать одним способом — отрубив руки.

— Мне лестно слышать, что ты, наконец-то, приняла мою сторону и желаешь быть ко мне ближе, но мне нужно сходить на разведку.

— Мне страшно, — у меня застучали зубы, но уже от холода, а не от страха.

По моим ощущениям, с приходом темноты температура снизилась до нуля.

— На вот, держи, — Сай снял с себя форменную куртку.

— А т-ты к-какк?

— Мне не холодно. Кровь птеродактиля греет, — шепнул мне в ухо, укутывая в свою куртку по самый нос. — Я быстро.

Он запомнил нашу перебранку.

Как бы мне ни хотелось побежать за ним, я терпеливо сидела на месте, озираясь по сторонам. Не бросит же он меня, в конце концов? Кругом было темно, хоть глаз выколи, поэтому оставалось уповать только на свой слух. Я вслушивалась в каждый шорох и вздрагивала от малейшего шума. Вот последний шорох довёл меня до ручки. Взвизгнув, кинулась наутёк. Но, пробежав буквально пару шагов, была схвачена и подкинута вверх.

— Не кричи, это я.

— Сайлос, не пугай меня больше, чем уже есть.

Поставив на ноги, он потянул меня за собой.

— Есть плохие и хорошие новости. С каких начать?

— Давай с хорошей.

— Я нашёл портал.

— Плохая?

— Он в пещере.

— И?

— Окружённой нечистью.

— И как ты предлагаешь до него добраться?

— Я буду отвлекать тварей, а ты побежишь к нему.

— Ты с ума сошёл?! Я, конечно, не пылаю к тебе любовью, но такие жертвы мне не нужны.

— Ри, — зарычал он.

— Что — Ри? И, вообще, не рычи на меня, — рыкнула я не хуже его.

— Послушай меня хоть раз, — начал он.

— Я не могу пойти на такие жертвы, как ты не поймёшь? Может, есть какой-нибудь другой выход. Давай, ты превратишься в дракона, и мы вместе долетим до портала? А?

— Нельзя. Это призовёт ещё больше нечисти.

— Почему?

— Они чувствуют силу и идут на неё. Оборот в пустоши запрещён.

— С каждым твоим словом я все больше склоняюсь к первому варианту.

— ???

— Что меня захотели убрать. Понимаешь? Если бы ты не прыгнул вслед за мной, одна бы я здесь не выжила.