- Это так, - согласился Альфа. - Однако ей эта должность официально не по рангу. Как и Элис. Только пара Альфы Черного замка может занимать её. А ты Лунная, Истинная - будущая Высшая Волчица.

Он не сказал, чья я будущая. Но и я не совсем готова, наверное, это слышать. Так что пока и так сойдет, улыбнулась я про себя.

- Элис убьет меня, - однако все же озвучила я свои опасения.

Но от меня другие зависят, кому я могу помочь здесь.

"Уж если решил-за дело! Почему бы нет?"- звучали в голове слова песни из известного кинофильма, и я протянула руку для пожатия. Войне с Элис быть.

Вульф очень ласково принял руку и даже немного задержал в своей, прежде чем медленно отпустить и подняться. По телу словно разряд тока прошел.

Когда выходили из комнаты, я обратила внимание на вырванную с корнем ручку двери. Вульф это тоже заметил, внимательно посмотрел на следы от когтей там же, но ничего не сказал. Промолчала и я. А зачем говорить? И так ясно, чьих это лап дело!

Мы взялись за утренний осмотр замка, толком даже не позавтракав. Так, перекусили впопыхах прямо во время осмотра кухни и пошли дальше.

Какой тут начался переполох! Обитатели замка не знали -то ли броситься в рассыпную от страха, то ли выстроиться в почетный караул перед Альфой. Оставалось только кому-то бегать и кричать о прибытии Ревизора!

Кого мы только не видели по пути: и поваров, и швей, и целителей, горничных и камерДельтнеров, стражу и лакеев, парочку шокированных фрейлин, МажорГамму-управляющего Господскими заботами от лица Альфы и уже знакомую мне статс-даму, которая не преминула заговорщически подмигнуть при встрече

А вот Элис, кажется, ушла в подполье. Ее мы, к моей пущей радости, так и не встретили. Ведь, как бы там ни было, а злорадством я не отличаюсь. И как теперь с ней говорить – не представляю.

Апогеем всеобщего недоумения стало желание Альфы посетить чердак.

Джемми был один, когда мы пришли. Невысокий рыжий парнишка, с таким же вздёрнутый носиком, как у сестры и со смешными милыми веснушками на лице.

Бедняга так растерялся, когда мы неожиданно вошли! Не знал, как себя вести и что говорить. А услышав, что я хочу посмотреть картины, потерял дар речи.

А когда их показал- этот самый дар потеряла уже я. Потому что это были непросто рисунки, это были настоящие картины импрессионистов. Теперь-то я поняла, почему местные их не понимали. Для вервольфов эти картины наверняка выглядели детскими мазками по бумаге. Волкам ещё повезло, что Джемиен не абстракционизм выбрал!

Однако в нашем мире от них были бы в восторге!

Замок в разное время суток: днём - под сияющими лучами солнца, ночью- среди таинственных темных теней, на закате- в багровых красках.

А лес? А маленький прудик с большими бело-алыми цветами, похожими на наши водяные лилии? И больше всего восхищал сад со свисающими ветвями густых деревьев, яркими мазками диких цветов разных соцветий и форм, растущих в художественном беспорядке.

- Ты можешь забрать некоторые себе, - предложил Вульф, заметив мою реакцию, - я их оплачу.

- А они продаются? - спросила я.

- Раньше мои картины очень нравились фрейлинам Высшей Волчицы и их семьям, которые часто покупали их. Но теперь очень редко кто-то хотя бы вспоминает о них.

- Если Альфа позволит, мы могли бы развесить их по замку, чтобы все увидели эту красоту и возможно захотели любоваться и в своих покоях, - повернулась я к Вульфу.

- Почему бы и нет, - улыбнулся он, - сразу после переезда в ваши с сестрой новые комнаты, Джемиен, ты выполнишь распоряжение Лунной и займёшься размещением картин.

- Да, Альфа, - ответил художник.

Несколько купленных для меня полотен отнесли в мои новые покои, которые я ещё не видела, но уверена мне очень понравятся.

А вот картину с кувшинками парень продавать отказался:

- Это мой подарок Вам, Лунная, - сказал он с такой искренней благодарностью, что я чуть не прослезилась.

Когда мы спускались вниз, пришла моя очередь сказать о своей благодарности Вульфу:

- Спасибо! Правда, огромное тебе спасибо.

- Всего лишь «спасибо»? - удивил меня Волк. – Жаль...

- Мм? Я думала уговор – что я соглашусь на должность?

- Конечно, - ответил вервольф. - Но я все равно надеялся на танец радости в твоём исполнении!

А я рассмеялась. Счастливо, от души и… бросилась ему на шею. В буквальном смысле! Вцепилась как в новую игрушку! Любимую. Все! Мое! Не отдам!

Ой…

Отстранилась.

А он хвать – и впился мне в губы. Все. Меня нет. Ничего нет. Тушите свет. Ааа! Кто же так целуется!? Я ж сейчас как волосами встряхну, как желание загадаю – и все! Мы так и застрянем на вечность тут целоваться!

Не застряли. Фуф…

Но есть ещё одна проблема:

- Если ты сейчас сделаешь вид, что ничего не было, - пригрозила Волку, выставив указательный палец, - превращу тебя тоже в фамильяра!

Он на секунду завис, а потом проговорил:

- Ты знаешь... Знаешь про Темную кровь во мне, - сказал Вервольф, напряжённо наблюдая за моим пальцем.