Перевожу взгляд на расхаживающего по кабинету Нейта. Сегодня он в голубой рубашке, под которой, несмотря на классический крой, угадываются подтянутые мускулы, и в идеально сидящих на нем серых брюках, подчеркивающих  мускулистый зад. Он выглядит так, словно только что вышел с фотосессии для каталога Brioni. Незаметно сглатываю слюну и отворачиваюсь к окну.

Закончив разговор, Нейт бросает телефон на стол и направляется ко мне. От его пристального взгляда моя кровь начинает пузыриться в венах.

- Так ты пообедаешь со мной?- улыбается он уголком рта, присаживаясь на подлокотник кушетки.

Будь взрослой, будь ответственной, Тэйлор. Отец хоть раз в жизни должен тобой гордиться.

Сделав глубокий вдох, буквально по буквам выдавливаю из себя слова, которые не хочу произносить.

- Я не могу общаться с тобой, Нейт. Мой шеф четко дал мне понять, что любые отношения между мной и клиентом фирмы недопустимы.

После секундной паузы Нейт прищуривается.

- Твой шеф так сказал. Как удобно.

- Мне нужна эта работа, Нейт, - торопливо объясняю. - Я обещала Дарену, что не подведу его.

Некоторое время Нейт молчит, изучая мое лицо. С тоской осознаю, что, скорее всего, это наш последний с ним разговор, потому что такому, как он, не нужны сложности в лице принципиального шефа. Стоит ему свистнуть, как в его объятия сбежится вся женская половина бульвара Эббота Кинни. Мысль о Нейте, целующего другую девушку, отзывается странной ноющей болью в левой половине груди.

- Проверка ведь закончится через полтора месяца? –  поднимается он на ноги.

Растерянно хлопаю глазами, не понимая, к чему он ведет.

Вскинув бровь, Нейт поясняет.

- Думаю, я смогу потерпеть.

Не верю своим ушам! Он готов подождать? Меня? Неужели я действительно его интересую?

Открываю рот, чтобы спросить правильно ли я его поняла, но в этот момент звонит его рабочий телефон. Извинившись, Нейт коротко отвечает на звонок, а когда кладет трубку, его взгляд холоден, а голос сух:

- На ресепшене тебя ждет твой парень.

Я собираюсь сказать, что это какое-то недоразумение и у меня нет парня, но вдруг слышу знакомый рычащий голос снаружи.

Твою мать.

Вскакиваю на ноги и, рискуя сломать себе шею, несусь к двери на своих высоченных каблуках

В приемной перед столом Алисии стоит разъяренный Томас, одетый в тренировочные красные шорты и спортивную майку-безрукавку. Секретарша сердито шипит на него и активно жестикулирует, очевидно, пытаясь что-то ему втолковать. Она еще не знает, что он не понимает и половины из ею сказанного.

- Томас, - как можно спокойнее произношу, подходя ближе. - Какого… что ты здесь делаешь?

- Пупсик, - устремляя  он на меня расстроенный взгляд, - ты не отвечаешь на звонки, вечерами тебя нет дома. Твой папа сказал, что ты работаешь в Эрнст энд Янг, Я пришел туда, и они назвали мне этот адрес.

Все-таки одного у спортсменов не отнять - они всегда напролом идут к цели.

-Мисс Челси, - рычит мегера, поднимаясь на ноги, - В нашей компании существует дресс-код для посетителей. Не могли бы вы попросить своего друга не приходить к нам в офис в спортивной одежде!

-Эй, мисс, я футболист,- гордо заявляет Томас, и мне хочется провалиться сквозь землю, потому то он искренне считает, что это все оправдывает.

- Давай пройдем в кабинет! - хватаю его за руку.

Тащу своего идиота - бывшего к двери офиса, мысленно благодаря Бога за то, что Дарена нет в здании, и вдруг замечаю стоящего на пороге кабинета Нейта. Он смотрит на меня с отсутствующим выражением лица. Во взгляде нет привычной веселости и озорства - сейчас там только пустота. Выпускаю руку Томаса и делаю шаг к нему, но он резко разворачивается на пятках и захлопывает за собой дверь.

11

Раньше я считала, что нет ничего хуже, чем двенадцать часов подряд разносить по столам жирные бургеры в вонючей забегаловке на Скид Роу. Так вот, я ошибалась. Оказывается, перебирать бумаги в глянцевом офисе в одном из лучших деловых центров Лос-Анджелеса еще мучительнее. По крайней мере, когда начальник практически с тобой не разговаривает, парень, являющийся главным героем твоих эротических снов, избегает, а его секретарша смотрит на тебя как на плесень.

Не то чтобы я не пыталась это изменить. По крайней мере, по одному пункту. Сразу после того, как озадаченный свалившимся на него потоком нецензурной брани Томас покинул здание, я сделала попытку поговорить с Нейтом, но Алисия с плохо скрываемым злорадством сообщила, что мистер Лотнер просил никого к нему не приглашать. И то же самое произошло на следующий день. И через день. И еще через день. Вчера я опустилась до того, что в лучших традициях младшей школы подсунула под дверь его кабинета записку:

Томас не мой парень. Прости за ту сцену. Давай поговорим.

Я с нетерпением ждала, когда Дарен уйдет обедать, в надежде, что Нейт заглянет ко мне в кабинет, но этого так и не произошло.