Дверь внизу хлопнула и Смешка рванула к лестнице вперед нее. Усмехнувшись, Лана пошла следом. Вдруг девушка запнулась, и уже не так уверенно стала спускаться вниз. Бегло оглядев горницу Лана поняла, что Яр появился один. К чести Смешки она быстро взяла себя в руки. Ужин прошел тихо. Яр намеренно избегал вопросов о Грае, чем весьма огорчал и нервировал Смешку, которая за все время ни разочка не улыбнулась. Сидела, словно в воду опущенная. И куда весь пыл делся? Сама Лана нутром чуяла - мужчина что-то не договаривает, но  подловить его не получалось.

Спустя некоторое время, очень неохотно и после многочисленных намеков, Яр все же поведал, что вроде как Грай покинул селение и куда-то ушел. Зачем, почему и как надолго мужчина не знал, но полагал, что отсутствовать тот будет не менее нескольких месяцев. Услышав это, их гостья совсем поникла и засобиралась домой. Тихо попрощавшись, поплелась к выходу. Лана же пошла следом. Негоже подругу в беде бросать.

- Смешечка, может, Яр ошибся, мало ли сплетен гуляет… А может и отлучится, да будет скоро.

Девушка выдвигала одну догадку за другой, но подружка будто ее не слышала. Шла вперед, словно на улице никого и не было, даже головы к ней не поворачивала. Видеть Смешку вот такой было до дрожи больно, и Лана всерьез вознамерилась при следующей встрече оторвать Граю и хвост, и лапы и… и... и все что отрывается! То же, нашелся красавец, раззадорил девушку - а сам в кусты!

Смешка вдруг свернула в неприметный закуток между двумя домами и с громким вздохом прислонилась лбом к стенке.

- Не могу больше, - выдохнула она. Слезы частыми каплями покатились по круглым щечкам и девушка тихо заплакала, пряча лицо в ладошках.

Лана от горя и беспомощности чуть не завыла. Только и могла, что обнимать подружку за плечи и шептать глупые утешения.

- Лана-а-а, - рыдала безутешная Смешка, - ну зачем я его дразнила-а-а, что у меня за язык такой глу-у-упый! Не скажу теперь ни слова бо-больше-е-е… Никогда не скажу-у-у…

Осторожная тряска за плечо заставила княжну обернуться. В полушаге стоял Грай и умоляющими знаками просил молчать и отойти в сторону. Девушка окинула его кровожадным взглядом и покосилась на землю, выискивая камень потяжелее. Сейчас она этому мордатому ушки-то надерет… Знаки Грая стали еще быстрее и отчаянней. В какой-то момент оборотень просто махнул рукой и вытащил из-за пазухи бархатный сверток. «Для нее!» - голубые глаза смотрели умоляюще. «Ладно» - смилостивилась княжна и быстро отступила в сторону. Мужчина тот час занял ее место. Увлеченная причитаниями о собственной дурости, всхлипывающая Смешка подмены не заметила. «Иди уже» - Грай быстро почувствовал себя хозяином положения. «Рядом буду» - заупрямилась княжна. Вот еще, не оставит она подругу! Мужчина нехотя согласился.

Едва Лана сделала пару шагов, как перед ней бесшумно возник Яр. Окинув взглядом развернувшуюся сцену, он хмыкнул и потащил девушку вбок.

- Яр! – шипела она. - Пусти!

- Не мешай любимая, сейчас эти голуби ворковать начнут. Как бы нам не перепало.

И точно, едва они скрылись за домом, как вечернюю тишину разорвал возмущенный крик.

- Ты! Ах ты… Морда! Ну, Ланка, ну погоди уже!

- Скучала по мне, красавица?

-Я?! Да век бы тебя не…

Внезапно возмущенные возгласы оборвались. Княжна осторожно выглянула из-за угла и тихо ойкнув, поспешила спрятаться обратно. Прижав Смешку к стене Грай с упоением целовал затихшую девушку. И, судя по довольным вздохам, она не имела ничего против.

- Ну что - спокойна твоя душенька? - поинтересовался ухмыляющийся Яр.

- Ты все с самого начала знал! - догадалась она. - И молчал!

- Ну, а как с этой упертой трещоткой иначе? Эдак она еще год Грая изводить будет. А сейчас, почувствовав - каково это без милого друга, по-другому петь станет.

В чем-то Лана была с ним согласна. Смешка вполне могла загнать сама себя в положение "и сам не ам и другим не дам" Мучилась бы потом, но из глупой гордости не уступала. Не год конечно, но волчьи дни бы точно пропустила. Только все равно обидно! Слезы подруги, пусть и во благо ей же, больно жгли сердце.

- Скажи, чтобы не смел поступать с ней так больше, - хмуро заявила княжна, - иначе я не знаю, что с ним сделаю.

- Если только попробует, то я тебе помогу, - пообещал Яр, - но не волнуйся - свою пару волк бережет пуще всего. Грай с нее пылинки сдувать будет. Вон, уже и подарок ей припас. А теперь пойдем, они без нас разберутся.

Вздохнув, девушка последовала за Яром. И правда, чего им тут делать. Да и времени побыть рядом с возлюбленным оставалось все меньше. Хоть она и ждала праздника, но не слишком уж хотелось жить, пусть и три дня, отдельно от мужчины. Но обычаи есть обычаи. А ей, пришлой неизвестно откуда, как никогда надо следовать правилам, чтобы скорее стать среди Стаи своей.