- Ты же знаешь – я никогда ни одну женщину силой не заставлял, - продолжал тот, - а с ней… Сам не мог понять, что творил. Даже вспомнить толком наш первый раз не получается! Только пару ее слов в голове и застряло. А как после на нее глянул – взвыть захотелось. Зарекся не трогать больше. Из упрямой мести решил потом другим отдать. Ненадолго меня хватило. Волк то сразу ее признал… Да и меня влекло к ней со страшной силой, но ненависть ко всему княжьему роду словно раздулась до невиданных размеров. Метался, как дурной, и так худо и этак землю грызть готов.

Яр замолчал. Нахмурившись, глядел вдаль, не замечая ничего вокруг.

-  Однако все же решился… Почему? – тихо подал голос Грай.

- Последней каплей стала попытка забыться в чужой постели. Злату весь день, как голодный, пробовал. Вернулся только впотьмах. Но стоило увидеть княжну... Словно ума лишился. Сунулся к ней, твердо решил - возьму свое, уже сил терпеть не было. А Ланушка в плач как кинется. Не поверишь, никогда до этого ее слез не видел. Молча все сносила, не всхлипа, не слова. А тут такое... Знаешь, и к лучшему! Из груди словно душу вынули, да обратно по кускам затолкали. Отпустил. После этого и признал - она мне нужна и только.

- Ну так, если она с тобой, значит сладилось у вас? Не насильно же ты ее в Белокаменную волок.

- Нет. Все было по согласию.

- И долго ли добивался ее отклика? - полюбопытствовал Грай.

- Менее месяца.

- Тогда я не могу понять, что тревожит тебя! Не всякая девушка сможет позабыть обо всем так скоро, да разделить с тем же мужчиной ложе по доброй воле. Ей ведь хорошо с тобой?

Впервые за долгое время разговора, слабая улыбка коснулась его губ.

- Ни разу я не познал от нее отказа, и ни разу после нашего воссоединения она не легла со мной через силу.

Его друг только руками развел. Мол, совсем Черный Волк разум потерял, ищет беды там, где ее и в помине нет!

- Ты не понимаешь! – начал закипать Яр. - Никого кроме меня она не знала! И никто, кроме меня, не поступил с ней так… Так подло! Пройдет немного времени, и княжна разглядит остальных мужчин! Поймет, что с другим все может начаться правильно, без страха и боли. Может и ответила она только из-за безысходности. Воспитали так, кто невинность взял с тем и дальше под одеялом ночи коротать.

- Стой-стой, конь ретивый! Что же ты ее в изменницы без честного суда записал? Никак ревнуешь?

- А как не ревновать! – огрызнулся Яр. -  Видел бы ты, как на нее другие оглядываются! Кровь так и кипит, кажется, загрыз бы любого, кто дохнуть в ее сторону посмеет.  С каждым мгновеньем она нужна мне все больше! Ланушке стоит бровью повести, так я мигом к ее ножкам мир положу, да жизнь свою в придачу! Люблю ее  до сердечной боли…

Грай прикусил сплетённый ремешок. Увяз его друг по самый хвост. Все в кучу смешал. И виноватым перед ней себя чувствует, и бессильным, и ревнивым, как немощный муж при разгульной жене. Играет гордость в сердце – не должно быть у волка слабостей, только любовь никого не спрашивает, берет свое.

-  Каждый день вдали от нее хуже самой последней пытки. И зачем я только согласился на охоту? Сейчас бы был с ней.

Яр замолчал, подцепил сухую веточку пальцами, и стал обдирать кору. Солнце почти скрылось за деревьями и вечерний туман слался над водой молочной дымкой.

- Послушай, - сказал, наконец, Грай, - ты уже раз поступил с ней опрометчиво. Не повтори своей ошибки. Позволь мне взглянуть на твою избранницу. Я ведь равнодушен к ней, поэтому и оценить смогу как есть. Любит она тебя или только вид делает.

Веточка раскрошилась в сильной руке на мелкие щепы. Желтые глаза полыхнули злым пламенем.

- Грай, ты друг мне, но если…

- Успокойся Яр. Мне хватит и нескольких минут. Отбивать твою пару я не собираюсь.

- Чувствам не прикажешь,  - проворчал Яр. Грай с улыбкой глянул на хмурого оборотня.

- Вот и договорились. А пока давай выкини из головы лишнее. Мы только третий день охотимся, а волки от тебя уже шарахаются.

Шутливые речи Грая развеселили оборотня. После разговора на сердце малость полегчало, и тревога уже не давила на плечи неподъемной тяжестью.

- Им полезно. Совсем пуганые стали. Не волчата, а щенята. И куда Всемир смотрит?

- Так тренировать больше надо. Помнишь, как нас старый Клык гонял?  Ты ж ему потом по доброте душевной полную избу клопов-вонючек напустил.

Дружный хохот вспугнул задремавшего на соседнем дереве тетерева. Сердито хлопая крыльями, тот взвился в темнеющее небо и полетел искать себе место поспокойнее. Два волка проводили его взглядами и скрылись в лесу.

Глава 7

Солнце уже клонилось к земле, а Лана все очищала ногти от присохшей крови. Потом еще с одеждой возись, да вышивка не менее пары часов требует. Опять лечь придется глубоко за полночь...