К предложению осмотреть дом Лана отнеслась с нетерпеливым любопытством. Вчера она видела горницу и спальню. Последняя помнилась вскользь - в свете слабой свечи, да при распаленном оборотне рядом мысли были совсем не о том. Теперь девушка оглядывалась вокруг, подмечая новые детали. Сразу кинулось в глаза, что и эта комната была схожа с той, что в логове. Только просторней и шире. Не одно окно, а два, и шкаф для одежд есть. Сама мебель хоть и была темна, но спальня выглядела светлой и совсем не мрачной.

Яр поманил ее за собой, и вместе они стали обходить дом. Заглянули на сухой, чистый чердак, в котором прятались кованые сундуки самых разных размеров. Яр объяснил, что тут хранится много вещей, он и сам половины не помнит. Раньше этим заведовали бабка и мать, ждали, что можно будет передать невесткам, но не дождались. Теперь же это ее вотчина, и если девушка надумает разобрать нажитое его родичами, то пусть без стеснения хозяйничает. Вся одежда и украшения с сегодняшнего дня в ее власти.

Ниже располагались две просторных спальни и чулан. Широкая лестница спускалась в горницу, рядом с которой были две небольших комнатки. По словам мужчины тут размещали гостей, что оставались на ночь.

В подклете, по соседству с немалой кладовой, находилась уютная кухонька, в которой имелось все необходимое для готовки на большую семью. Тут же Яр ей и объяснил, как отапливается его просторный дом. Оказывается - по хитрому сплетению ходов бежал горячий дым, отдавая свое тепло все до капли. Она припомнила, что подобное было и в княжьих хоромах. Меж тем Яр повел ее во двор, где показал баню и овин. Очень занятно было услышать, что его люд не держал лошадей и зверья для молока и мяса. Кони в такой глуши лишь ноги собьют, если нужно передать весточку - бежал волк,  и дичь добывали тоже в зверином обличье. Раз в две седмицы отправлялись свободные оборотни на охоту и добывали свеженины для всех семей.

За пояснениями и расспросами незаметно пробежало все утро. Лана была  благодарна мужчине за то, что тот так ловко отвлек ее от предстоящей встречи с их главой. Сейчас она чувствовала себя более спокойной. Сил предавало не только желание как можно скорее обустроить жилище своего будущего мужа, но и то, как уверенно и спокойно Яр вводил ее в суть домашних дел. Словно бы и не существовало опасности, что Всемир исхитрится раскусить обман.

***

Ночь золотой луны* - тут подразумевается время полного лунного затмения.

Глава 4

Время пробежало быстро, и пришла пора отправляться к вожаку.

- Не бойся, родная, - увещевал ее оборотень, - Всемиру, если спросит,  скажешь только правду. Что бежала от ненавистного замужества. Заплутала и попала на наши земли. Что касается родни - с твоим побегом их у тебя нет более.

- Вроде правда, а вроде половина, - пробормотала она.

- Все верно. Ложь будет лишь моим грехом перед стаей.

Мужчина говорил равнодушно, но она чувствовала, как больно ему дался этот выбор.

- Любый, а может все как есть сказать? - тихо попросила она.

Яр покачал головой. Он не знал, как отнесется вожак к известию о родстве Ланы князю. Не убьет, это точно, но свободы может лишить. Он прижал  девушку к себе, словно пытаясь защитить от всего мира.

- Нет, звездочка, даже не мысли об этом. Лишь доверься мне и молчи. Ладно?

- Как скажешь, - вздохнула она.

Пока они следовали к хоромам главы, Лана ловила на себе взгляды проходящих мимо людей. Женщины постарше и ребятня встречали ее жгучим любопытством, мужчины тишком оглядывали  с головы до пят, но интерес выказывать не осмеливались, слишком пристально и тяжело глядел на них Яр, а вот иные молодые девки  одаривали презрением, напополам с завистью. Княжна старалась вести себя скромно, но достойно. Головы не опускала, смотрела прямо, однако вежливо отвечала на любое, даже самое незаметное приветствие. Украдкой и сама разглядывала прохожих.

Жители лесов большей частью были темноволосыми и светлоглазыми. Хотя встречались и белокурые. Среди девушек попадались такие красавицы, что Лана вновь удивлялась - почему Яр не оженился раньше? Интересно было и то, что оборотни обладали более светлым цветом кожи, чем ее мужчина.

- В кого ты такой смуглый? - тихо шепнула она. - Я вижу, что твой люд почти весь светел лицом...

- Этим я в бабку пошел, она родом из теплых краев. Там где много песка, а дворцы сияют белоснежными куполами под жарким солнцем. Редко нашим мужчинам удается сманить оттуда темнооких красавиц. Дед привез ее на корабле сюда, в то время она уже носила под сердцем моего отца.

- А вот вижу я, что и черноволосых у вас в достатке. Почему же только тебя прозвали Черным Волком? -  заметила Лана, украдкой поглядывая на пробегающую мимо чернокудрую девчушку.

- Их звери хоть и черны, но с видными подпалинами по груди и брюху. Мой волк один не имеет таких отметин.