- И кому весточку передать прикажешь? Первому встречному? К тому же там далеко от наших границ, а оборотни на чужую землю заходят редко.

- Мой брат не отсиживается за крепкими стенами, часто сам возглавляет дозоры. Прошу! Просто дай ему знать, если вдруг увидишь.

Он позорно уступал ей шаг за шагом. Потеряв Честа, понимал теперь, как ценна бывает родная кровь.

Княжна почуяла его сомнения. Прижалась крепко и потерлась носом о рубаху.

- Не рискуй собой, любимый, - зашептала она, - но если выпадет шанс - не откажи!  Ратимира ты легко узнаешь. У брата приметная родинка на левом виске. Синие глаза и темно-русый волос. Он статен, хоть и не сильно высок, и к тому же хорош собой.

Мужчина недовольно вздохнул. Подошел к столу и  стал раздувать свечку.

- В дозор мне идти пока нельзя. Да и станет ли он меня слушать…

Лана облегченно улыбнулась. Яр говорил это уже для очистки совести. Пусть крохотная, но у нее появилась надежда, а это всяко лучше, чем ничего. Да и брату теперь можно не опасаться хотя бы одного оборотня.

Тьма отступила перед маленьким язычком пламени. Яр поочередно зажег остальные светильники. Лана восхищенно оглянулась. Его дом не только просторен, но и красив! И не той холодной роскошью, что в княжьи хоромах, а особым уютом, что возникает, когда жилище строят с любовью и заботой.

Горница, в которой они очутились, чем-то напоминала ту, что в логове. Однако здесь не было печи, а справа от входа широкая лестница вела наверх.

- Кухня в подклете, - пояснил Яр, - там же кладовые и погреб. Тут некогда мои родители принимали гостей.  В обычное время сестры у окошек рукодельничали, пока мы с Честом возились на полу.

- Он тоже был черной масти? - осторожно поинтересовалась Лана.

Мужчина поманил ее за накрытый стол. Там в углу, под белой накидкой, стояли холодный ужин.

- Нет, милая, он лишь носил в себе Дар. Оборотни, способные принять обличье зверя, родятся не так часто, как можно подумать, - Яр усадил ее к себе на колени и принялся стаскивать с нее душегрейку. Подумав, стал снимать и рубаху.

- Яр! - возмутилась княжна.

Вместо ответа он припал губами к метке. С тихим вздохом девушка отклонила голову, давая ему больше  места.

- Поскорее бы и нашу пару отметил Велес,  - он нежно покусывал тонкую кожу, - и ты понесла бы от меня волчонка.

Девушка в его руках слабо вздрогнула.

- А может, я уже, - тихо шептала она, сбиваясь в словах от каждого его касания, - уже ношу твое дитя...

- Пока нет, родная, - его рубашка упала следом за ее, - волк чует готовность женщины стать матерью. И ты могла бы, но я тогда ушел. Помнишь?

Девушка смотрела  затуманенным взглядом, как его рука не спеша чертит путь к напрягшимся вершинкам груди. Давно уже она не испытывала неловкости от желания мужчины любить ее не только на мягких покрывалах кровати. Его страсть совсем не оставляла место девичей стыдливости и, кажется, оборотню это ужасно нравилось.

- Зачем? - она почти застонала, когда Яр достиг цели.

- Зачем ушел?

Она быстро кивнула.

- Ты еще не готова была довериться мне. А я бы не выдержал долго рядом с тобой, такой манящей, желанной до сумасшествия...  Хотел прямо там, на столе, пробовать мед с твоих сладких губ, груди, животика. А потом развести твои ножки и…

Страстный шепот и ласки мужчины были прерваны громким стуком в дверь.

Лана с трудом сдержала смех, глядя на растерявшегося оборотня, растерянность быстро сменило раздражение. Он молча ссадил ее с колен и быстрым шагом вышел прочь. На всякий случай она быстро подхватила с пола рубаху, стала одевать, но внимание ее было приковано к приоткрытой двери. И что за гости на ночь глядя? До ее слуха донеслись обрывки злой речи, перемежающейся с рычанием. Не прошло и минуты, как мужчина вернулся.

Выглядел Яр очень взъерошенным. Не сдержавшись, Лана хихикнула.

- Ты похож на волка, у которого из пасти косточку сахарную выхватили.

Мужчина прищурился и хмыкнул.

- Косточку говоришь?

Схватив взвизгнувшую девушку, он перебросил свою добычу на плечо.

- Сейчас волк эту косточку унесет к себе в логово, да там и попробует, как следует, - многообещающе пригрозил он.

Проворные пальчики пробежались по спине и пощекотали ребра. Яр ухмыльнулся.

- И не надейся милая, это у тебя под бочком щекотка спряталась, а мне все равно.

- Какой толстошкурый волк попался, - запыхтели из-за спины, - и кушает совсем мало...

Хитрая девица дразнила его, делала вид, что не до любовных ласк ей сейчас. Намекала на ужин. Но волка не обманешь. Яр знал - его страсть взаимна. Мужчина улыбнулся и чуть подбросил княжну на плече.

- Ну что же ты, милая. Как зверю не подкрепиться... Сладенькое у меня уже есть, - он нежно огладил ее чуть пониже спины, - а остальное с собой захватим.

Подхватив свободной рукой кувшин и зацепив миску с холодным мясом, он легко взбежал по лестнице к спальным покоям.

Глава 3