- Ну что, Тигр, будем лечиться? - сняла я с кота ошейник и поднесла ватку, смоченную антисептиком к нему. Понюхав тампон, он недовольно фыркнул и скривился. - Знаю, неприятно, но нужно потерпеть. Кто виноват, что ты так накуролесил и теперь сидишь с загипсованной ногой? - аккуратно обрабатывала я раны спреем и протирала засохшие участки влажными тампонами. - И скажи мне на милость, где тебя так угораздило? - Тигр недовольно рычал, прижав уши, но поддавался моим рукам, а я, бросив взгляд на рыжую мордашку, увидела застывшую в янтаре глаз обиду: - Ну прости меня, милый. Я знаю, что виновата перед тобой, бросила тебя. - Приподняв ухо, он утробно зарычал и, мгновенно схватил мой палец зубами. - Я больше так не буду. Честно. - Тигр продолжал внимательно смотреть на меня, но палец так и не отпустил, а я улыбнулась и кивнула в подтверждение правдивости своих слов. Он с неохотой разжал челюсти, а я, в очередной раз любуясь своим котом, поцеловала его в маковку и сказала: - Ну что, мой Агрессор, ты меня простил? - на что он недовольно рыкнул и опустил голову на лапки. - Будем считать, что простил, - кивнула я и посмотрела на часы. Время близилось к четырем, а значит, скоро должна была приехать с работы Джули, и нужно было приготовить обед.

Вернувшись на кухню и рассматривая содержимое нашего холодильника, я решила приготовить рыбу и летний салат с моцареллой.

Подруга не заставила себя долго ждать - заканчивая приготовление, я услышала звук открывающейся двери.

- Как же у нас вкусно пахнет, - повела Джули носом, снимая каблуки. - Что у нас на обед?

- Рыба и салат с моцареллой.

- Ммм... Ямми! - промурлыкала Джулия и потянулась за кусочком помидора.

- Джули, помой сперва руки, - стукнула я ее по кисти деревянной ложкой для салата.

- Лилл, я голодная, как манекенщица перед показом! Дай мне хоть помидоринку.

- Помой руки и садись за стол, не кусочничай, это вредно для желудка, - строго сказала я, зная привычку Джулии к перекусам.

- Я всегда подозревала, что ты изверг!

- Да, и я в очередной раз подтверждаю это мнение, - улыбнулась я.

Ужин проходил в теплой атмосфере. Джулия рассказывала мне о работе, о поступлении новой осенней коллекции сумок и обуви от Prada и о своей напарнице, которую она недолюбливала. Я же внимательно ее слушала и наслаждалась этим тихим днем в моем выстроенном заново мире.

Закончив ужин, я поднялась, собирая грязную посуду со стола.

- Я помою, - подхватила подруга тарелку для салата.

- Не надо, ты после работы, отдыхай, - ответила я и направилась к мойке.

- Скоро должен начаться “Grey’s Anatomy”, - включила Джули телевизор, и комнату наполнил голос диктора дневных новостей.

“И напоследок. Прежде чем наш оператор переведет все ваше внимание на нашу очаровательную Мисси с ее прогнозом погоды, еще одна новость. В Нью-Йорке закончилось строительство муниципальной больницы. Мэр Нью-Йорка Билл де Блазио, побывавший на мероприятии по случаю открытия… ”

- Это что Барретт? - внезапно услышала я голос подруги и резко обернулась.

На экране я увидела группу официальных лиц на фоне нового здания больницы, среди которых  в первых рядах стоял невозмутимый, как всегда, Барретт с женщиной. Она была одета в строгий дорогой костюм, подчеркивающий стройную фигуру, а ее короткая стрижка была так же идеальна, как и макияж на красивом лице. Ее глаза излучали уверенность и спокойствие, скорее всего это была та женщина с грудным голосом, разговор с которой я нечаянно услышала. Она придерживала локоть Барретта, слегка прильнув к нему, что однозначно говорило о том, что они приехали на это мероприятие вместе, а весь мой мир, который я с такой тщательностью выстраивала уже вторые сутки, начал рушиться на моих глазах кирпичик за кирпичиком, отдавая тупой болью в сердце.

“Черт! Черт! Черт! Харт! Прекрати немедленно так на него реагировать!” - ругала я себя, но не могла унять сердцебиение, чувствуя, как оно эхом отдает пульсацией в горле.

Я резко отвернулась к кухонному пеналу, а Джулия, выключив телевизор, подошла ко мне и тихо спросила, заглядывая в мое лицо:

- Расстроилась?

- Нет. И не буду, - вскидывая голову, уверенно произнесла я, не желая, чтобы меня жалели.

- Это даже к лучшему, что ты его увидела с другой… Быстрее забудешь…  - резюмировала Джули, а я, согласившись с ней, кивнула и, заставив себя улыбнуться, произнесла одно единственное слово, на которое была способна в эту секунду: - Кофе?

- С удовольствием! - немного наигранно выпалила Джули, чтобы меня подбодрить, но тут на  столе завибрировал мой телефон.

Джули, будучи ближе, бросила настороженный взгляд на экран, но в следующую секунду улыбнулась и загадочно произнесла, передавая мне мобильный:

- А вот и решение твоих проблем.

Не понимая ее намеков, я взяла телефон и, увидев на экране имя “Майкл”, ответила на звонок, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно.

- Как кот? - услышала я приветливый голос сокурсника.

- Отходит потихоньку. Спасибо за советы, помогают.