- Не знаю, - пожала я плечами. - Мне и эта информация досталась с трудом. Он кажется еще и на арабском говорит. А это имеет значение, где он жил?

- Ну это объясняет некоторые моменты, - ухмыльнулась Джулия.

- Какие моменты?

- Почему к нему все в постель хотят.

В сердце что-то кольнуло, и я опустила глаза - это тема мне совсем не нравилась.

- Джули, я не вижу здесь никакой связи, - отвернулась я к умывальнику, вспоминая и Сашу, и женщину с грудным голосом “ты мне нужен”.

- Это потому что ты не знаешь, насколько в сексуальном плане продвинута азиатская культура. Одна Камасутра чего только стоит. Уже не говоря о японских мастерицах этого тонкого искусства.

- Не вижу в этом логики… Если к нему все в постель просятся, то зачем я ему сдалась… - мыла я салат под краном с такой ожесточенностью, что казалось, я его сейчас протру до дыр.

- Я думала об этом… Мне кажется, когда он тебя прессовал, он видел кто перед ним был…

- А кто перед ним был?... - повторила я эхом, все больше злясь.

- Домашняя милая девочка. Скромная, аккуратная, симпатичная. Вероятно, давно таких не ел, вкус подзабыл, - рассуждала Джули с присущим ей циничным прагматизмом.

- Да… он и называл меня Девочкой…

- Ну вот… Ты для этого Хищника как свежая молодая кровь. Решил на недельку перейти с мраморной говядины на мясо ягненка. Правда… я была уверена, что он тебя не отпустит, когда узнает о твоей нетронутости… Знаешь, эдакий лакомый кусок, еще никем ранее не надкушенный. Не в том смысле, что он первый мужчина в твоей постели, а что он вообще первый мужчина в твоей жизни.

Мне почему-то до тошноты был неприятен этот разговор, и я, нарезая помидоры, с досадой выпалила про себя “Вот пусть и едет в свой Бангкок к своим тайским гейшам! С глаз долой, из сердца вон!”

- Ваш факультет уже выставил расписание на сайте? - резко сменила я тему, и Джули, то ли понимая, то  ли наоборот, не догадываясь о моих эмоциях, моментально переключилась на тему универа.

Днем Джулия уехала на работу, оставляя меня наедине с моими мыслями и чувствами. Но одиночество, к которому я так стремилась, считая его панацеей от всех своих бед, облегчения не принесло. Скорее наоборот - мысли путались, словно ворох разбросанных сквозняком страниц, а мой мир, в котором я всегда чувствовала себя уютно, сейчас стал каким-то холодным и лишенным обычных теплых красок. Я словно выросла из того пространства, которое я с таким усердием и любовью создавала, и теперь чувствовала себя бездомной, словно планета, для которой внезапно стала мала ее же собственная вселенная.

Под вечер, после того как я обработала раны Тигру и с горем пополам немного его покормила, я,  чтобы как-то отвлечься, открыла ноутбук и решила проштудировать спряжения французских глаголов. Но слова, так же как и мысли,  кружили в хаотичном хороводе, и я, чтобы запомнить ту или иную фразу, обдумывала ее несколько минут, пытаясь вникнуть в ее смысл.

Понимая, что толка от такой учебы нет, я закрыла файл и решила проверить почту - Майкл должен был прислать советы от ветеринара.

“Да, и правда прислал”, - улыбнулась я, увидев, что наряду с советами “обязательно надевай на кота конус, а на гипс носок” он прикрепил и несколько ссылок на видео с веселой подборкой о котах.

Рассматривая калейдоскоп кошачьих проделок, я улыбалась и ловила себя на мысли, что в эти минуты забывала о своей внутреннем диссонансе.

Но как только я закрыла почту, моя улыбка сошла на нет, и мои пальцы, совершенно не слушая табу, которое я наложила на имя Барретт сами набрали череду заветных букв в поисковой строке гугла.

Выскочило даже больше страниц, чем я ожидала. Вот сайт с информацией о его корпорации: много технической терминологии, подряды с ВМС США, общие сведения о строительстве военных судов, но каких конкретно - не указано. Зато подробно описаны характеристики гражданских лайнеров, грузовых паромов, частных яхт. Новые проекты, перспективы. Официальные сведения о его бизнесе, координаты основного офиса в Сиэтле, а также филиалы, разбросанные по восточному и западному побережью. Ого, даже на Аляске. Он действительно создал мощную индустриальную империю.

Я зашла на вкладку “изображения”.  

Вот и он сам - спокоен, уверен в себе, все с той же жесткой отстраненной энергетикой, вот он на конференции, благотворительном вечере, на собрании профсоюзников, на своей верфи в Сиэтле. Проскакивали его фото в группе с партнерами, в основном с мужчинами, но среди них были и женщины. И вот оно - в глаза бросилось фото из светской хроники, где он стоит рядом с красивой длинноногой блондинкой, которую я видела в ресторане "Sky Pacific".