— Когда Лиан упал без сил после находки реликвии Сибиллы. Я тогда на удивление быстро и легко до него долетела, хотя практиковалась еще меньше, чем сейчас. Но ситуация была экстренная, я подумала, что это просто адреналин.

— Возможно, это как-то связано с вещами Сибиллы, которые мы находим. Они могут давать тебе своеобразные силы, в том числе и помогать в контроле полета.

— Если так, то кольцу стоило заработать в этом направлении пораньше. — Я улыбнулась. — Оно бы спасло меня от очень многих неловких казусов.

Каллен усмехнулся, внезапно произнес вполголоса:

— Ты довольно мила, когда попадаешь в эти самые казусы.

Я отвела взгляд в сторону, улыбнувшись чуть шире.

— Приму за комплимент. Хотя когда ты приходишь к своему новому работодателю и сразу же взлетаешь от волнения, потому что он с первого взгляда кажется тебе симпатичным — это все еще очень неловко.

— О, так вот в чем было дело. — Почти безэмоциональный тон дракона в эти моменты просто убивал. — Впрочем, я так и подумал.

— Лжец, — притворно осуждающе прошептала я, а после вновь заулыбалась.

Это было… очень приятное утро. Во-первых, оно началось почти в обед. А во-вторых, я летела и тепло беседовала с человеком, рядом с которым мне хотелось парить в воздухе, даже не имея крыльев за спиной. При этом кожу ласкало теплое солнце, а страшный лес оставался все дальше позади. Дома нас ждала Эрика и вся веселая королевская семья, в которую входили очень милые люди, хорошо меня принявшие. Все это казалось волшебной сказкой. Впрочем, в каждой сказке должен быть злодей, и это меня пугало. Не могло все закончиться так просто, ох, не могло…

Мы приземлились прямо у входа в королевский замок. Весь путь прошел чудесно. Видеть Драконий Парадиз с высоты полета птицы — это нечто волшебное, от чего дух захватывает. А когда рядом с тобой мужчина, от одного взгляда на которого внутри появляется чувство приятного волнения, становится еще лучше.

Мы оживленно беседовали, когда вошли внутрь, и нас встретила мягкость ковров и теплый свет коридоров. Вот только, кроме солдат, охранявших главный вход, и проходящих мимо слуг, из-за угла нам навстречу вышла одна маленькая леди, которой здесь никак не должно было быть.

— Папа? — с удивлением протянула Эрика.

Несмотря на то что сейчас было далеко за полдень, Эрика мало того что не была в школе, так на ней до сих пор была домашняя, удобная одежда. Малышка явно шла куда-то со стороны кухни. Заметив нас, она резко затормозила на пятках.

— Вы… уже вернулись?

Натягивая улыбку, Эрика активно жестикулировала кому-то за своей спиной. Вопреки ее желанию спасти прочих виновников домашнего торжества от каверзных вопросов, за ней из-за поворота все-таки вышла Алиса. Она также сегодня не спешила отправляться на работу. На королеве был пушистый халат, а в ее руках можно было заметить большую тару с мороженым. Заметив нас, она остановилась и заулыбалась, сначала искренне и лучезарно, посмотрев на меня, а после, когда перевела взгляд на Каллена, — с явной опаской.

Дракон, наблюдавший за этой картиной, выпрямился, повел плечами, будто придавая себе важности, а после сухо и строго произнес:

— Алиса, почему моя дочь не в школе?

Именно в этот момент из-за угла показалась фигура Николаса. Он был явно навеселе, потому что обычно серьезный кот переступал с лапы на лапу, едва покачиваясь из стороны в сторону. Он словно даже пританцовывал, что-то мелодично мурлыкая себе под нос. Незамысловатая песня слышалась отчетливо, потому что повисла гробовая тишина. Рядом с Николасом летела бутыль без каких-либо опознавательных знаков, с темновато-красной жидкостью. Как только фамильяр вышел полностью из-за поворота и заметил Каллена, пожирающего взглядом его хозяйку, Николас ни на секунду не растерялся. Кот просто сделал грациозный поворот и затанцевал обратно в сторону кухни, красиво капитулировав еще до того, как кто-либо осознает странность его появления. Когда Алиса проследила за тем, как с тонущего корабля бегут первыми не крысы, а крупные котики, она все-таки заговорила:

— Во-первых, это не я. — Она зачерпнула указательным пальцем немного мороженого и попробовала его на вкус, будто больше такой возможности не будет. — А во-вторых, я случайно.

— Серьезно? — недовольно выдохнул Каллен.

— Перестань, папа, — вмешалась вдруг Эрика. — Алиса сообщила нам сегодня, что она беременна. Поэтому дядя Грэгори объявил официальный выходной. Правда, объявлять его во всем королевстве было поздно, поэтому пока это официальный выходной для королевской семьи. Мы решили, что праздновать без вас будет неправильно, поэтому просто едим мороженое и смотрим записи с их свадьбы.

— Мороженое вместо завтрака? — все так же недовольно переспросил Каллен.

Тут уж я поняла, что пора вмешаться. Я слегка дернула дракона за рукав плаща, чтобы он обратил на меня внимание. Однако вместо того, чтобы сказать что-либо ему, просто громко с улыбкой произнесла, смотря на Эрику и Алису:

— Шоколадное найдется?