— Ты не права. Ты… очень красивая и… ты совершенно не похожа на других. – Такого разворота она не ожидала, потому даже растерялась и не смогла ответить, а Кох тем временем продолжил. – Ты спасла мне сегодня жизнь. Ты! Хрупкая девчонка! Не задумываясь, подставилась под удар вместо меня. Узнай Идвиг, кто ты на самом деле, он бы свои тапочки проглотил. – На последней фразе парень как-то иронично рассмеялся.

— Об этом никто не должен знать! В курсе только Дрого и преподаватель Дориан.

— Дрого? А… у вас с ним что-то… – Вампир замялся, чем ещё больше насторожил девушку. Вот уж чего она не ожидала, так это того, что она в этом состоянии может кому-то понравиться.

— Он друг. Просто он так же, как и ты, случайно узнал об этом.

— И давно?

— Ну… прилично.

— Так вот почему он всё это время так себя вёл. Постой, раз ночью ты становишься девушкой, то этот гадёныш залез в окно, уже всё зная? – Ника на это задумалась.

— Ну, я как-то об этом не думала. – Очередной стук в дверь заставил вампира и девушку вздрогнуть. – Скорее всего, это Дрого. – И она была права. Увидев в комнате Коха, демон удивлённо поднял брови и посмотрел на Нику.

— А…

— На поле я приняла свой истинный облик.

— Ясно… Значит, теперь нас трое. – Ника посмотрела на мрачных парней, которые стреляли друг в друга глазами, и ей почему-то стало так смешно. Вот ей-богу, как будто им только что сказали, что игрушка будет у них одна на двоих.

— А чего такие вы мрачные?

— Да ничего. Слушай, а если такое произойдёт на занятиях? И как ты вообще смогла остановить лахши?

— Кстати, как этот эйнар понял, что тебе грозит опасность? – вспомнил Кох. Дрого тут же метнул взгляд в сторону Ники, она ведь ему ничего так и не рассказала.

— Эйнар? Вероника, о чём он?

— Слушайте, давайте сядем, а? Дрого, только не ругайся и не убивай сразу, хорошо? – Староста молча сел на кровать, Кох — на стул, а девушка опустилась в кресло. – В общем, помнишь, когда я в окно прыгнула, убегая от твоего дяди?

— Ещё бы!

— Так вот, я решила, что лучше свернуть в лес, а не в город. Тем более в таком виде.

— Ты пошла одна в лес? Ника, я тебя сейчас задушу! – рыкнул демон, а Кох солидарно с ним согласился.

— Всё нормально же. Чего ты начинаешь? Да и досталось мне уже сегодня от твоего дяди. Думала, прибьёт на месте. Там, в лесу, я и наткнулась на эйнара. Он предложил мне стать его женой, или как там у них? Половинкой души? В общем, не суть… Он назвал меня своей эссель…

— Что? – Дрого даже подскочил с места. — Ты же не согласилась? – спросил он, но при этом на лице было написано, что он думает наоборот.

— Нет. Я сказала, что не знаю его, как и он меня. Эль ответил, что даст мне время, и поставил какие-то метки на запястья. Через них он и чувствует, когда мне угрожает опасность.

— Что за метки? – синхронно спросили парни.

— Ирвин, давай им покажем, а потом опять скроем. – Дух тут же появился и сделал так, как она просила. Парни быстро посмотрели метки с озадаченными лицами. Видимо, не знали, что они значат.

— Я впервые вижу такое. Хотя это не удивительно, ведь самих эйнари тоже нечасто встретишь. Скорее всего, это что-то вроде защиты.

— Возможно. Но дело не в этом. Больше всего меня смутило то, что он сказал, якобы знает меня. Напрашивается вопрос: откуда? Порой мне кажется, что он знает даже больше, чем я сама… Он даже знает о моей магии. Это он сказал, как успокоить лахши.

— Да, подруга… умеешь ты находить себе приключения. Ты хоть понимаешь, что он может тебя забрать в любой момент?! – возмутился Дрого.

— Она человек! Разве это не навредит ей? – вмешался Кох. Он стал нервно расхаживать по комнате, сложив руки за спину.

— Об этом ничего не известно. В принципе, в ней проснулась магия.

— Но ведь у эйнари магия отличается.

— Тоже верно… Но и у Вероники непонятно что за магия. Хотя нет… Вряд ли…

Дальше парни общались между собой. Ника даже не лезла в их разговор, а просто легла на кровать, и сама не заметила, как уснула. Вампир, увидев это, дёрнул друга, и они ушли в комнату Дрого, чтобы не мешать девушке. Кох был поражён и восхищён смелостью и целеустремлённостью этой девушки. И не он один. Ох и будет жарко, когда все узнают правду. Он же обязательно будет её защищать и оберегать, как сегодня это сделала она, не задумываясь. Он будет рядом, если понадобится, и сделает всё возможное.

14 Глава. Она сказала – он взял и сделал!

Холода наступили незаметно. Но зима здесь была великолепна. Академия выглядела как дворец из сказки. На улице пахло морозцем, навевая самые тёплые воспоминания. Студенты разных курсов бегали не хуже маленьких детей, играя в снежки. Близился зимний праздник, а вместе с ним и практика по магическим защитам, которую Ника боялась как огня. Магия очень медленно просыпалась, словно ей чего-то не хватало, но переживала по этому поводу только девушка. Ректор был спокоен и как всегда уверен во всём.

Говоря о празднике… Новый год здесь назывался праздником Атаны, местной Богини, и был не зимой, как на Земле, а в первый день весны, так как весной всё возрождалось, просыпалась природа и всё вокруг, соответственно, начинался новый год. Необычно, конечно, но не без логики. У каждого свои верования.