Спать снова в шкаф ложилась. Честно говоря, уже тошно было от этого, но что делать? Пока что ночевки в шкафу от встречи с шиагами спасали. Или меня просто никто не искал?

Видимо, все же второе. Потому что сегодня ночью удача мне изменила. С шиагом изменила…

- Эвелин? – удивился Халраш, распахивая дверцы шкафа.

- Нет!

Я воспользовалась магией. Но не для того, чтобы оттолкнуть Халраша – все равно на него не подействует. Заклинание вырвало дверцы шкафа из рук изумленного шиага и снова закрыло. Впрочем, ненадолго.

- Ты что вытворяешь?! От меня здесь прячешься?

Он повторно открыл дверцы и потянулся за мной, намереваясь вытащить из шкафа. Тут-то и пришла очередь заготовленной заранее травки от нежити. Стоило Халрашу схватить меня за руки и дернуть на себя, я выронила мешочек с растертым растением. Да еще чихнула в нужный момент, чтобы хорошенько по шиагу все это дело распылить. Чихнула, правда, случайно – слишком уж ядреная смесь. Зато очень удачно.

Кусочки измельченной травы вперемешку с крошкой, растертой до состояния порошка, осели на лице, шее и плечах шиага. Плечи у него были закрыты одеждой, зато вот на лице и шее реакция не заставила себя долго ждать. Изумленно глядя на меня, Халраш стремительно покрывался пятнами. И не просто пятнами. Ярко-синие, чуть вздутые волдыри вскакивали один за другим, уродуя светлую, идеальную кожу. В отличие от нежити, шиаг не вопил от боли, не раздирал себя и в бегство не бросался. А я… смотрела на дело рук своих и медленно, спросонья туговато, осознавала, что натворила. Даже если он пришел просто поговорить, то теперь точно прибьет.

- Тварь! – прорычал Халраш, снова хватая меня и буквально вышвыривая из шкафа.

На ногах после этого броска удержалась только чудом. Попятилась от шиага, не сводя с него напряженного взгляда. Мысленно просчитывала варианты. Вилка осталась в шкафу, травка против нежити использована, вот только не прогнала, не смогла защитить, хотя я после магических манипуляций все же надеялась на некий отталкивающий эффект. Но вместо того, чтобы дать мне фору, действие средства против нежити только сильнее разъярило шиага.

- Что, настолько тебе не нравлюсь? – прошипел Халраш, медленно наступая на меня.

В лунном свете, проникающем в комнату, шиаг выглядел по-настоящему жутко. Бледная кожа, подсвеченные луной синие волдыри, горящие самым настоящим огнем глаза. Да! Оказывается, когда шиаги в ярости, у них глаза синим светом сиять начинают!

- Я… я просто испугалась. Все получилось так неожиданно. А я спала, не ожидала.

- Спала в шкафу, Эвелин! От меня пряталась?

- М-м-м… ну не только. Там же еще этот… Арейш мог прийти, - нашлась я. – Наказать за попытку ударить.

- Вот как? – Халраш остановился. Впрочем, глаза горели по-прежнему ярко. – Я ведь беспокоился о тебе. Думал, как ты перенесешь наказание. Но нет. Арейш зачем-то вмешался, не позволил этим жалким людишкам тебя наказать.

Ох, похоже, все шиаги в курсе произошедшего накануне. Боюсь, в таком случае на внимание кого-нибудь, кроме этого ненормального, можно уже не рассчитывать.

- Как думаешь, Эвелин, почему он вмешался? Чем ты его зацепила?

- Зацепила? – я искренне удивилась. Вот уж чего не предполагала. Скорее, я раздражала Арейша, а еще странную ненависть в нем вызывала. Но зацепить? Нет, это вряд ли.

- А как думаешь, почему он вступился? Почему не позволил высечь тебя?! – Халраш снова двинулся ко мне, я попятилась.

- Решил, что жалким людишкам не стоит доверять такое ответственное дело, как защита чести шиага?

- И где он? Где твой Арейш?

Стремительное движение – Халраш оказывается рядом со мной, болезненно хватает за плечо.

- Он не мой. Отпустите.

- Да ну? Может быть, ты ждала именно его?

- Ну да. В шкафу.

- Не смей! – прошипел Халраш, вцепившись обеими руками в плечи и хорошенько меня встряхнув. – Не смей даже думать о нем. Арейш не прощает. Никогда. Тем более сопливой девчонке, которая посмела замахнуться на него у всех на глазах. Никто из шиагов к тебе больше не подойдет. Ты будешь моей. И только моей.

Сердце бешено колотилось от страха, мысли путались и не могли выдать что-нибудь толковое. Но я держалась. Смотрела на шиага смело, упрямо.

- Я не понимаю, Халраш. Если вы называете людей жалкими, если так презираете нас, то зачем? Зачем вам невесты из человеческой расы? И зачем Вам нужна именно я? Вокруг полно невест, которые с радостью станут Вашей женой.

- Да, ты права. Все так, – произнес он со странной улыбкой. Коснулся рукою щеки, погладил слегка. – Но вам уже рассказывали, что женщин среди шиагов нет. Приходится брать, что есть. К тому же… меня устраиваешь ты. Я так решил. Ты будешь моей.

Халраш внезапно схватил меня за подбородок. Лицо, все такое же пятнистое, покрытое волдырями, приблизилось к моему.

- Ты станешь моей прямо сейчас, - сказал он со злостью и впился в губы поцелуем, грубым, жестким. А еще эти волдыри…